776 год, королевство Фиор, город Магнолия.
Макаров Дрейар, 3-й Мастер гильдии Хвост феи.
Настроение у меня весь день было отвратительное. А все этот дождь, льет не переставая. Метео-маги сообщают, что скоро на город обрушится ураган! Да еще какой, говорят, что нечто подобное происходило лет двести назад, и вот это снова происходит сейчас! Предполагаемый урон, который он может нанести, огромен, так что в скором времени городу понадобится помощь магов, ведь такой циклон является не только великолепным ландшафтным дизайнером, но и разносчиком различных существ, от слабых монстров, докуда более опасных демонических сущностей. Надо бы послать весточку Гилдартсу, его помощь может оказаться очень кстати, конечно если он сможет себя сдерживать, и не разрушить то, что не тронет ураган. Очень жаль, что новое поколение магов гильдии еще только подрастает, и от них больше вреда, чем пользы. Хотя это поголовно относится ко всем членам Хвоста феи, взрослые отличаются только тем, что могут о себе позаботиться самостоятельно, а вот за малышней придется приглядывать. Да, все-таки наша гильдия всегда отличалась излишним ... энтузиазмом и полным отсутствием тормозов и логического мышления, что приводит к довольно ... крупным разрушениям. Я отправляю объяснительные в Совет магов с завидной регулярностью, впору уже зарыться в свитки по Древней магии и установить постоянный канал между своим офисом и приемной Совета. Но молодежь многообещающая, чего только стоит Лаксус, моя гордость, все-таки родной внук, которому недавно исполнилось пятнадцать. Уже можно сказать полноценный маг, который года через три легко сможет получить ранг мага S-класса. А новенькая Эрза, которая теперь все время задирается с Мирой? Какое прошлое у девочки, врагу не пожелаешь, но ведь выдержала! А душевные раны ... их лечит только время, время и семья. Ну за этим время не стоит, все-таки наша гильдия -- одна большая семья.
За окном полыхнула молния.
Чертов шторм, ветер, уже сейчас, настолько сильный, что во всем городе не найдется идиота, который вышел бы на улицу в такую погоду. Все, буквально все, жители города заперлись по домам и заставили окна и двери тяжелой мебелью, иначе их просто распахнет! И неизвестно, сколько продолжиться все это безобразие, дождь начался почти двое суток назад и до сих пор льет не прекращая, более того, он усиливается с каждым часом!
Одно хорошо, что здание гильдии находится в лучших условиях, чем дома простых горожан, мы ведь все-таки маги! Старина Лимос смог оградить нас от этой напасти, одно жаль, что возраст у него, как впрочем, и у меня, уже более чем преклонный, и магией он смог оградить только главное здание, а на женское общежитие его сил уже не хватило, так что девушки переехали сюда. Старость ... Время никого не щадит, еще двадцать лет назад он смог бы оградить и весь город, не зря все-таки он считался сильнейшим магом воздуха даже не в королевстве, а на всем континенте. Но возраст, возраст у него уже не тот, он ведь почти на десять лет старше меня, так что силы у него уже не те, что в прошлом. От старой гильдии практически никого не осталось, я, Лимос да Полюшка еще хоть что-то делаем. Кто-то ушел, как мастер Пурэхито, кто-то погиб, как старина Роб, малышка Эрза вроде бы сказала, что он умер, защищая ее в Райской башне. Да, будущее в руках молодых, таких как Лаксус, Эрза, Мира, Грей и Кана. Конечно остаются еще такие, как Гилдартс и Макао, но в них уже нет того задора, как десять лет назад, работа для них стала уже именно работой, а не способом хорошо провести время.
Еще одна вспышка.
Лимос все-таки не подвел, на улице погодка -- впору учиться летать без всякой магии, однако раскрытые настежь створки окна лишь слабо дрожат. Есть еще лакрима в амулетах! Жаль только, что попрактиковаться у него получается нечасто, магов, решивших изучать магию воздуха в гильдии все еще нет, так что он в основном "прохлаждается". Я усмехнулся. Да уж, бездельничает, виду конечно не подает, но он как никто другой подходит на роль учителя, но учеников все нет и нет, что очень расстраивает старика. У меня-то с этим лучше, или хуже, это как посмотреть. Вовсю достают троица родственников -- Мираджейн, Эльфман и Лисанна. Достает конечно первая, ее братишка все больше отлынивает, он как-то не любит насилия. Ха, пацифист в Хвосте феи! Кому скажешь, не поверят. Младшая, Лисанна, конечно талантлива, но по большей части держится в стороне, удовлетворилась превращениями в животных, а на остальное ее затягивает Мира. Правда вряд ли я смогу научить их еще хоть чему-нибудь, все-таки магия трансформации несколько отличается от магии увеличения, которую использую я, хотя общий принцип и одинаков. Примерно тем же занимается и Лимос -- помогает Лаксусу и Грею научиться, как следует контролировать свою магию, распределять и преобразовывать, хоть это и не решение проблемы. У Фулбастера, как впрочем, и у моего внука, тоже не встречающуюся у других членов гильдии магия -- лед и гром соответственно, однако если у Грея уже есть отличная база, которую ему предоставил его предыдущий учитель, то у Лаксусу приходится посещать частных учителей, что не есть хорошо. Но как я уже говорил, они ребята талантливые, так что особых трудностей нет, если не считать того, что мой старый друг скоро снова окунется в уныние. А вот с этим надо что-то делать.
Молния снова полыхнула. Однако в этот раз простым раскатом грома дело не обошлось. Почти одновременно с запаздывающим грохотом, до меня донеслась волна магии, источник которой, по поверхностным прикидкам, находился где-то в центре города. Но откуда там может быть источник?! Настолько мощных артефактов, разрушение которых может породить такую волну, там не было! Но если там не было неживых источников магии, то это могло значить только одно ...
Не успел я додумать, как дверь в мой кабинет распахнулась, и я увидел на пороге запыхавшегося Лимоса. Кажется, за пару секунд он преодолел путь с первого этажа на третий, чего он проворачивал уже лет пятнадцать! Неужели он смог почувствовать больше, чем я?
Моя рука непроизвольно схватила посох, а рот открылся в намерении что-то сказать, однако прежде, чем я смог вымолвить и слово, мой старый друг наконец отдышался, и выдохнул:
-Человек!.. Там человек! Маг!
Да, это единственное объяснение происходящего. Но как Но что там делает человек? Сигнал пришел с площади, а она в нашем городе довольно большая, и укрыться там негде! Конечно есть вероятность, что неизвестный прячется в каком-то здании на окраине площади, но по закону подлости ... Да и если он в укрепленном доме, а все дома, в которых остались люди приказом мэра были укреплены как только пришла весть, что ураган идет на город, то что могло спровоцировать настолько мощный всплеск магии, что отголоски достигли нашей гильдии?
-Ты уверен? Там не может никого быть!
-Уверен! Я все-таки маг воздуха, при этом отнюдь не с маленьким опытом! Ветер сообщил мне, что там кто-то живой, и что это он -- источник возмущения!- его глаза горели. Я десять лет не видел у него горящих глаз. Только не говори, что задумал какую-то глупость, друг! Хотя вижу, что задумал. -И магия! Я явственно почувствовал привкус магии воздуха! Кажется, там только что произошла инициация при прямом наличии стихии! Ты понимаешь, что это значит? Когда маг воздуха самостоятельно инициируется во время бури? Бури, равной которой не было вот уже два столетия?
Да, я понимал. Сам факт самостоятельной инициации! Хоть магия в нашем мире довольно распространенна, но как только у ребенка начинает проявлять магия, его сразу же направляют в ближайшую гильдию, чтобы опытные волшебники могли проконтролировать стихийные всплески магии. Ребенок, только-только ощутивший магию, находится в огромной опасности, малейшая ошибка грозит травмами или смертью! Годовалый младенец спокойно может сжечь весь дом или просто превратиться в камень! Поэтому, как только ребенок попадает к хоть сколько-нибудь обученному магу, его магию запечатывают в нем, таким образом, проводя инициацию. После инициации, маг практически ничем не отличается от обычного человека. Только пройдя определенные тренировки по контролю и концентрации, он сможет начать поначалу небольшие, но все-таки манипуляции с волшебством. А дальнейшее зависит лишь от упорства самого мага. Но самостоятельная инициация! Неизвестный смог сам, САМ перекрыть свой канал к, а в этом вопросу я доверяю Лимосу, воздуху! И это находясь посреди мощнейшего урагана, где воздух практически подавляет собой все остальное! Да это все равно, что пропустить весь водопад сквозь трубку, диаметром пару миллиметров, не потеряв при этом ни капли! Потенциал этого мага, при должном обучении просто пугающ! Вся адепты Древней магии становятся просто пылью перед мощью обычного элементального мага! А если он получит доступ к Древней магии воздуха... Я сглотнул, и вытер рукой выступивший пот. Вся мощь Этериона становится не такой уж и непреодолимой! Да, на это понадобятся десятки, возможно даже сотни лет, ведь для мага такого уровня, старость уже не такая уж и проблема. Я например еще спокойно могу прожить еще лет пятьдесят, на магии это конечно скажется, с каждым годом она будет все слабей, но и я умру только тогда, когда она полностью иссякнет. Неизвестный же, в потенциале, конечно, может сравняться как с Мавис, так и вплотную приблизиться к Зерефу, ведь по легендам он тоже сам инициировался. Но если прознает Совет ... Стоит только вспомнить опыты, которые он проводил лет пятьдесят назад, и которые были признанные не столько бесчеловечными, сколько тупиковыми. Десятки, сотни молодых магов завершили свой жизненный путь, так и не выбравшись из исследовательских лабораторий. Можно конечно оставить его умирать, а неизвестный именно умрет, сейчас он мало чем отличается от обычного, только что инициировавшегося мага, так что в этой бури он не выживет. Но ... Сама мысль о чем то подобном претила всей моей сущности, всему во что я верил, верю и буду верить! Так что надо просто придумать, как скрыть все это от Совета.