- Пожалуйста. Прошу вас, верните меня, обратно, к людям!
Перезагрузка.
Они шагали по тропе, не обращая внимания на ветви, скользившие по блестящим металлическим плечам. Я шёл впереди всех, под тяжёлыми ступнями хрустко ломались сосновые шишки. Вот и поляна, знакомая хижина, заросшая вдоль стены шиповником. Осторожно погладив очки у пояса - единственную память, оставшуюся от друга, я включил сигнал "бой на поражение".
- Сопротивление бесполезно, выходите с поднятыми руками, и нам не придётся наносить вам непоправимые повреждения.
Из хижины не донеслось ни звука, лишь мелькнула в щели суетливая тень. Из ладони бесшумно выскользнуло дуло бластера. Я поднял руку. Дверь распахнулась, оттуда с искажённым яростью лицом вышел человек. Я вздрогнул от удара, брызнули в стороны осколки очков. Соционики двинулись к хижине. Я безучастно наблюдал, как расстреливают моё собственное тело на полу и только отметил, что после смерти я выглядел так же несимпатично как на фото в базе данных.
Перезагрузка.
Асфальт был шершавым и пыльным. Я перевернулся на спину. Пахло машинным маслом и смолой. Снизу столбы с камерами выглядели напыщенно вытянутыми и высокомерно возвышались надо мной. Вставать не хотелось, гораздо уютней было лежать на асфальте, привалившись ухом к запылённому колесу машины и ничего не знать. Мимо с шуршанием, пробежал маленький геккончик. Тихо, спокойно и уютно, как на кладбище. Кстати, почему я там никогда не был?
Оглушительно взвизгнули колёса, машина развернулась и помчалась назад к городу, оставив позади чёрный след.
Бросив автомобиль прямо у ограды, я побежал по дорожке вдоль ровных рядов могильных плит. Я искал захоронения двадцатилетней давности. Обнаружились они быстро. Граждане мирно покоились в дальнем углу кладбища под кружевными берёзами. Я наклонился и пробежал глазами по серым прямоугольникам. Вот оно - огромный участок покрывали одинаковые памятники, разница лишь в дате рождения, а дата смерти была у всех общая. И что мне это даёт? Ничего. Ну, упокоились в один день, прямо мечта влюблённых. Я то тут причём. Память услужливо подсунула картинку с обелиском. Я отмёл её. Дышу, мыслю, в животе бурчит, значит живу. Или нет?
Может в кафе "Буревестник" знают, но оно оказалось закрыто. Судя по разгрому внутри, надолго. Потоптавшись у запертой двери, я направился к дому, где жил Валера, а куда ещё идти, не к себе же. Обычно шумные улицы обезлюдели. Не сновали машины, не бежали по своим делам прохожие. Может, опять внеплановый показ. Наверное, таким образом, город регулирует численность населения и избавляется от неблагонадёжных граждан. Тем лучше, можно спокойно проникнуть в дом. Дверь так никто и не закрыл. Я проскользнул внутрь, осмотрелся. Ничего не изменилось. Когда включился экран, я даже не удивился, пока не увидел широкую улыбку Валеры. Он подмигнул. Я разинул рот и хлопнулся на диван.
- Привет, напарник.
- Ты жив? - Глупо спросил я.
- Умер, причём давно. Как и все остальные жители города.
- А я?
- Мы погибли от излучения там, в степи.
- Погибли?
- Что-то в Центре Безопасности Жизни дало сбой, и контрольные чипы начали убивать хозяев. С людей спешно были сделаны резервные копии, но поместить их в искусственный мир пока не успели. Вот и контролируют нас два раза в день. Запомни, свободы нет, кругом одно и то же, метаться бесполезно.
Я потряс головой. На секунду показалось, что на меня через стекло глянули внимательные глаза Зигмунда, и сверкнула ироничная улыбка коротышки, но видение так же быстро померкло.
- А кто мы?
- Думаю, ты знаешь ответ, - усмехнулся Валера. Лицо его треснуло и рассыпалось на мелкие кубики.
- Подожди, куда. А мне что делать?
Вопрос остался без ответа. Может, я так и лежу там возле хижины или в центре социоников. А может вообще в пустыне растерзанный лабурами. Интересно остались ли у меня чипы. Я встал, подошёл к пульту на стене, поднёс ладонь, попытался активировать. Прибор безмолвствовал, зато в дверь постучали. Не получив ответа, писклявый голос спросил:
- Порсев Валерий, здесь живёт? Откройте, вам посылка.
Подняв упавшую челюсть, я с опаской выглянул. Подросток в кепке козырьком назад протянул мне коммуникатор.
- Палец вот сюда, пожалуйста.
Я приложился, мальчик сунул в руки коробочку и, насвистывая, убежал. А может, просто растворился. Я вернулся в комнату. Посмотрел адрес отправителя. Он совпал с адресом получателя. Посмотрим, что за подарок послал сам себе Валера. Открыл, прочитал несколько строчек, удивился и улыбнулся. Врун ты Валерка, если это был ты. Теперь-то я нашёл свою свободу.
Перезагрузка.
Я шёл по улице, иногда на пути попадались соционики и приветственно поднимали руку. Я вначале шарахался, а потом привык и перестал. Мне больше нечего бояться. В рюкзаке лежал простой чёрный куб, мелкая надпись на нём гласила. "Душа человеческая. Сделано по заказу Центра безопасности жизни". Я больше не изгой и не робот. Я повелеваю себе стать человеком.