Фонарик совсем не вписывался в мир монстров, ведь каждый из них хорошо видел в темноте, но сейчас девочек волновало совсем не это. Гораздо важнее было узнать, кто перед ними. Когда яркий свет исчез, они смогли разглядеть незнакомца.
– Учитель Хода?
– Сосо?
Учитель встал, поправляя разбитые очки. Он был высоким и очень худым – Мио сразу узнала его. Он преподавал травологию в их классе и всегда хорошо к ней относился, в отличие от остальных учителей.
– Почему вы здесь?
– Мне нужна кое-какая книга. А вы что тут делаете? Здесь очень опасно. – Учитель посмотрел на Мио и Чеа, как бы намекая, что за них стоит волноваться больше всего.
– Мы нарушили правила, и госпожа Ю отправила нас сюда. Теперь мы будем убираться здесь каждую ночь.
Учитель понимающе кивнул. Линза в его очках задрожала, и из неё выпал кусок стекла.
– Библиотека скоро закроется, нам лучше побыстрее уйти, иначе весь следующий день мы проведём на обратной стороне озера.
Девочки побросали мётлы и вместе с учителем направились к выходу. Выбежав на спортивную площадку, они увидели, как библиотека и учебный корпус меняются местами.
– Фух, кажется, все целы, – выдохнув, Чеа села на траву.
– Похоже, сегодня от нас было больше вреда, чем пользы, – улыбнулась Мио. – Но ничего, завтра мы вернёмся и всё доделаем.
Учитель всё никак не мог отдышаться. Сосо обернулась и заметила в его руках толстую книгу по архитектуре. Видимо, он случайно взял её с собой.
– Учитель, вы взяли книгу с собой? Я могу завтра отнести её обратно.
– Не надо, я сам. Возвращайтесь в свои комнаты. С Сосо увидимся завтра в лаборатории. – Он помахал вслед и ушёл.
Мио долго смотрела ему вслед. Учитель выглядел подозрительно. Она хотела спросить, зачем он пришёл в библиотеку и почему Сосо, которая почти не ходила на занятия, так хорошо его знает. Но ей не удалось этого сделать, потому что как только они вернулись в подвал, то сразу легли спать.
Следующим утром Мио проснулась раньше обычного. Потянувшись, она посмотрела на спящих подруг. Если бы не они, то всё произошедшее вчера показалось бы ей лишь сном. Затем Мио поднялась с кровати и осмотрелась. В углу стояло зеркало, которое она раньше не замечала.
Зеркало было в полный рост, чуть выше её самой. Не очень чистое, но зато без трещин и сколов. Грубо смахнув с него пыль, Мио посмотрела на своё отражение.
Первое, что бросилось в глаза, – хвост, виляющий из стороны в сторону. Засмотревшись на него, она вспомнила события вчерашнего дня, а именно тот момент, когда Чеа превратилась в летучую мышь. Мио и не надеялась повторить что-то подобное. Ей только бы научиться прятать хвост, чтобы наконец-то увидеть Сухо. Большего и не надо.
Она напрягла все мышцы и снова попыталась убрать его.
«Ну почему ты не исчезаешь?»
– Не надо, только себе навредишь. – Чеа встала с кровати и подошла к Мио, почёсывая затылок. – Сначала научись управлять им, как собственными пальцами, чтобы он не вилял из стороны в сторону. Только после этого получится его спрятать.
– У тебя даже хвоста нет, откуда тебе знать?
– Хвоста нет, но зато есть это. – В ту же секунду у Чеа выросли клыки.
Теперь она выглядела как настоящий вампир.
– Как ты это делаешь?
– Они такая же часть моего тела, как рука или нога.
Чеа принялась объяснять Мио, что и как нужно делать. После нескольких неудачных попыток у неё стало получаться, хвост слушался её, двигаясь в нужную сторону.
– Получилось!
– Теперь ты мне веришь?
– Да, спасибо! Ты лучший учитель! – радостно сказала Мио, посмотрев на себя в зеркало. – До летних каникул мне нужно научиться прятать его. Чеа, ты поможешь мне?
– А почему именно до каникул?
– Летом я наконец-то снова увижусь со своим парнем.
Услышав слово «парень», Чеа хитро улыбнулась. Мио рассказала ей о Сухо.
– Если бы у меня в Румынии был парень, я бы ни за что сюда не уехала. Я бы не смогла без него.
Мио считала соседку грубой и язвительной, но первое впечатление часто бывает обманчивым. Чеа оказалась чуткой и внимательной, она умела сопереживать по-настоящему.
– Конечно, считай, что ты обратилась по адресу. Перевоплощения – это то, что я люблю больше всего.
– О чём болтаете? – сонно спросила Сосо.
– А у тебя есть парень? – ответила вопросом на вопрос Чеа.
– Нет, такого цветка у меня нет.
– Фух, значит, не только я одна. Чтобы увидеть Сухо, Мио должна научиться менять облик. Я собираюсь ей помочь, не хочешь с нами?