— Много ли в городе заражённых? — поинтересовался через переводчицу Ганс.
— Больших групп я не встречал. Есть заражённые животные, но они приходят из тайги. Группы из людей больше пяти не видел.
— Так к самолёту вышло сразу много бешеных и животные с ними, — сказал Вилли.
— Они пришли на сильный шум от авиалайнера и это не значит что бешеные были вместе, — ответил Хмурый.
— А не может такого быть, что эти собравшиеся не разбредутся и так же толпой будут везде ходить? — задал вопрос кэп.
— Этого я не знаю. Но больших групп, тем более смешанных, я здесь не встречал. — Хмурый оглядел свалившихся на его голову буквально с неба непрошенных гостей. Все они сидели скукожившись, было ясно что люди замёрзли. Обувь на них была лёгкая, да и головные уборы не у всех. — Я предлагаю поставить чайники, вскипятить воду, — предложил он. — Есть чай и растворимый кофе. Можно выпить немного коньяка. Для согрева конечно, пока топятся печки, — вдохновенно произнёс он усмехнувшись. — Кто за?
После перевода все радостно зашумели. Хмурый с Оби Ваном пошли за выпивкой. Вернулись с ящиком хорошего коньяка и картонной коробкой в которой лежали фарфоровые кружки со стопками. Детям Хмурый протянул по большой шоколадке. Девушки поставили чайники на печки. Буржуйки стояли в квартирах и постепенно нагревали жильё потрескивая засыпанным в них углём. Дождавшись кипятка девушки разлили по кружкам кому чай, кому кофе. Хмурый разлил коньяк по стопкам. Интересное зрелище представляло это сборище. В брошенном северном городе, по мрачным улицам которого бродили голодные зомби, в тёмном подъезде, уставленном тускло горящими керосинками, на ступеньках сидели люди одетые как махновцы и разговаривали на разных языках. Среди них были мужчина, женщина и два ребёнка в скафандрах, а в воздухе витал запах коньяка, шоколада и чая с кофе.
— Ну, за новую жизнь! — поднял стопку Хмурый и залпом выпил.
Все согласно закивали и опрокинули рюмки.
— Нам по ночам предстоит дежурить, так как здесь печное отопление, сказал Хмурый наливая ещё. — В печки надо постоянно подкидывать топливо чтобы они не остыли.
Допив коньяк с чаем и кофе люди ещё пообщались, а потом разбрелись по нагретым жилищам. На дежурстве остались Хмурый, Ван и Смоллетт.
Глава 5 Полярная звезда
Ту-154 министерства обороны подлетал к приарктической базе "Полярная звезда". Самолёт блестя обшивкой под солнечными лучами низко висящего над горизонтом светила сделал вираж над станцией и стал заходить на посадку. Колёса воздушного судна коснулись взлётно-посадочной полосы поднимая вихри снежной пыли и самолёт пробежав по ней остановился в конце ВПП. Тут же к лайнеру подогнали трап. Открылась дверь, и из самолёта вышел следователь Скрипка в сопровождении нескольких человек с кофрами в руках. Группу у трапа встречал академик Дроздов со своей командой.
— Здравствуйте, — приветствовал Дмитрий Сергеевич пожимая руку спустившемуся по трапу Сергею Ивановичу.
— Здравствуйте, — ответил рукопожатием следователь.
— Надолго к нам? — полюбопытствовал профессор отводя следователя в сторону.
— Пока не знаю. Всё зависит от обстоятельств. Есть предположение, что ваше кольцо, которое недавно исчезло, на самом деле осталось на месте изменив свои отражающие и излучающие свойства став таким образом невидимым. Моя группа привёзла четыре видоискателя собранных по схеме Гиборяна. Они немного усовершенствованны нашими специалистами. В приборы добавили насадки с призмами закрепив окуляры под углом. Теперь не надо смотреть через них как в бинокль, а разместив видоискатели на треногах просто наклониться над аппаратами и наблюдать через окуляры то, что происходит сверху. Принцип работы поиска невидимых глазу излучений остался прежним. Ещё привезли кое-какие приборы слежения и записи.
— Ну что же, пройдёмте, — предложил профессор указав на главный корпус станции, длинное белое строение находящееся неподалёку от аэродрома.
Оба руководителя пошли в центральный корпус базы, следом за ними проследовали прилетевшие специалисты и встречающие. Дроздов идя рядом со Скрипкой непроизвольно с тревогой поглядывал туда, где недавно висел светящийся тор. Благодаря врождённому богатому воображению профессора ему в голову лезли яркие по своей визуализации мысли рисуя страшный образ-картинку. И представлялось профессору то, что в начавшем проявляться на небе полыхающем кольце из его краёв вылетали огненные лучи уничтожающие базу раскалёнными яркими линиями. И Дмитрию Сергеевичу действительно начинало казаться, что круг появляется снова.
— Как полёт? — поинтересовался Дмитрий Сергеевич отгоняя навязчивую идею.
— Полёт нормальный. По пути, при изменении маршрута над оперативной группой войск, мы в иллюминаторы видели подготовку к применению вашей вакцины. Много танков, вертолётов, ракетных установок. Много самолётов облетающих место операции. Но и скопление на них идёт не маленькое, мы его кстати тоже видели. Где же военные там всех заражённых собрались разместить? Кругом тайга.
— Рядом с ними есть заброшенные мощные сооружения. Раньше они предназначались для хранения межконтинентальных ракет. Я думаю туда, — ответил Дмитрий Сергеевич шагая по скрипучему снегу рядом со следователем.
— И все войдут? — полюбопытствовал Скрипка.
— Я думаю ещё места останется, — улыбнулся Дмитрий Сергеевич.
— Вам известно начало операции по применению вакцины? — поинтересовался следователь.
— Известно, — кивнул профессор. — Хотят начать завтра с рассветом, сближение заражённых с войсками будет оптимальным.
Люди вошли в главный корпус базы, где их разу же повели к месту расселения. Дроздов пригласил Скрипку в свою комнату, в данный момент Виктор Громов отсутствовал, был на смене. Придя в жилище профессора они сели на кровати (стулья отдали лингвистам) между которых стояла тумбочка. Дроздов достал из неё термос и разлил душистый чай по чашкам, которые тоже извлёк из недр тумбы.
— Ну, за встречу, — сказал Дмитрий Сергеевич поднимая чашку.
— За неё, — с улыбкой ответил следователь стукнув своей о чашку Дроздова.
Они отпили по глотку ароматного горячего напитка.
— Интересный вкус, — сказал Скрипка ставя чашку на тумбочку. — Что это?
— Чай, — ответил профессор делая ещё один небольшой глоток. — Кроме него в отвар добавлены всевозможные таёжные травы содержащие эфирные масла. Их на базе хранят в специальных жестяных банках. И отвары из этих трав входят в рацион работников станции. Напиток содержит просто массу полезных веществ и витаминов. Профилактика простудных и других заболеваний, — сказал Дроздов ставя чашку на тумбу. — Ну что же. Рассказывайте что там у вас такого срочного?
— В двух словах мы прибыли сюда для установки оборудования на том месте, над которым висел светящийся тор. Этим феноменом сейчас занимаются сразу несколько институтов. Учёные пришли к очень интересным выводам, — следователь взял свою чашку, отхлебнул немного чая и продолжил. — Перед началом исследований учёные отсмотрели все видеоматериалы и снимки со спутников слежения начиная с апреля месяца текущего года. Военные даже дали доступ к шпионским каналам, — сказал Скрипка ставя чашку на место. — Первые два огненных круга зажглись около магнитных полюсов планеты, но очень быстро исчезли оставив гравитационный след, который до сих пор фиксируется. После этого исчезновения начали появляться другие кольца над поверхностью Земли. Сначала они выстраивались вдоль магнитного меридиана и некоторые из них возникали над водой. Через некоторое время те, которые были над водной, тоже исчезли. Сейчас над Землёй находятся двадцать активных колец по десять на каждое полушарие и пока их число не изменно. Если считать за всё время все исчезнувшие и появившиеся торы выходит их было постоянное количество, в разное время всегда было двадцать активных кругов. Напрашивается вывод что светящихся колец фиксированное число. Плюс потухшие над полюсами. И того двадцать два. Теперь, где находятся торы. В восточном полушарии над территорией России три вместе с вашим и можно так сказать четвёртое тоже, над Китаем четыре и над Индией тоже три. В западном над Канадой два, над США три, два над Мексикой, три над Южной Америкой и один над Антарктикой. Сейчас состояние торов относительно спокойное и учёные решили воспользоваться этим и изучить аппаратным способом три кольца находящиеся над нашей территорией. Одно висит в карантинной зоне возле Томска, там и обстановка относительно спокойная. Второе под Санкт-Петербургом. Под ними уже установлена аппаратура. Третье ваше, вот для этого мы здесь.