— Смит, запустите ракету, — попросил Джон.
Сержант вытащил ракетницу и выстрелил вверх. Тройная, белого цвета ракета треща и разбрасывая искры взмыла в холодный воздух. Через пару минут ракета потухла. Люди напряжённо вглядывались в пустые улицы находящиеся по ту сторону барьера. Но ни какого движения замечено не было. Пиликнула рация. Связист протянул трубку полковнику.
— Вас вызывают, — сказал он.
Офицер взял трубку, выслушал что ему сказали и вернув её произнёс.
— Приказано измерить периметр барьера.
Солдаты на границе невидимого сопротивления стали класть предметы подобранные тут же на улицах, на это у них ушло не так уж и много времени, чуть меньше часа. По измерениям выходило примерно сто пятьдесят метров в диаметре идеального круга. Преграда кое-где попадала в дома и пройдя стены не нарушая их целостность образовывала внутри помещений такой же невидимый барьер. После ещё нескольких попыток найти лазейку за пределы незримой стены Гайл приказал всем сворачиваться.
— Похоже, что преграда сплошная. Улетаем. Время выполнения миссии закончилось! — громко произнёс он.
В это же время генерал Купер собрал совещание, на котором был один вопрос на повестке дня. Что делать с идущим на них хоть и небольшим скоплением, которое появится возле стен базы через пару суток. На совете решили применить отвлекающий манёвр. Так как российский метод останавливания скоплений с помощью войск здесь не подходил, было решено выехать навстречу группе бешеных большой колонной. После сближения машины поворачивали на север и проехав несколько километров разъезжались в разные стороны на большой скорости. Автомобили должны были ехать до севших в определённых местах и ожидавших их вертолётов. Потом машины бросали, и люди эвакуировались на коптерах обратно на базу. Но всё же сочли такое тратой времени и ресурсов и просто решили накрыть скопление ракетно-бомбовым ударом, благо оно было небольшое. Генерал приказал прямо сейчас готовить самолёты к вылету. В безоблачное небо взмыли три самолёта с тяжёлыми авиабомбами на борту. Через сорок минут пилоты доложили о подлёте к цели. Все жители базы давно собравшись в разных местах закрытого городка сидели перед мониторами в ожидании прямой трансляции бомбардировки. Наконец вспыхнули экраны и это было встречено одобрительными возгласами с улюлюканьем.
В штабе тоже внимательно следили за происходящем. Калинин сидел рядом с Дэвис и украдкой наблюдал за девушкой. Определённо она ему нравилась. А в это время на экранах разворачивались события. Съёмки шли через кабины пилотов. Вот вдалеке появилось скопление, которое быстро приближалось. Самолёты не долетая до цели сбросили управляемые бомбы которые помчались к цели. Прошло несколько напряжённых минут и на месте толпы заражённых встала стена огня. Все соскочили со своих мест одобрительно выкрикивая поздравления друг другу об удачном бомбометании. Генерал вместе с остальными присутствовавшими тоже соскочил с места и радостно крикнул.
— Так их!
Все возбуждённо переговариваясь поздравляя друг друга и делились впечатлениями от авиаудара. Даже Калинин в порыве страсти обнял Саманту и поцеловал в щёку.
— Что вы себе позволяете! — громко запротестовала Девис вырываясь из объятий Андрея.
— У нас русских так принято, — растерянно ответил Калинин отпуская девушку. — Простите.
— Ничего, — улыбнулась Саманта. — Если принято то можно, — и сама поцеловала его в щёку.
Спустя час отправили истребитель сделать облёт места бомбометания. К удивлению наблюдающих почти треть заражённых сохранились. Они в обгоревшей дымящейся одежде снова собрались в кучу и двинулись по направлению к базе.
— У них что, навигатор в головах? — недоумевал Купер смотря по монитору на толпу бредущих бешеных.
— Мы ни чего не знаем об их поведении, — задумчиво ответил Вилсон.
— Разрешите применить ракеты, — сделал запрос пилот.
— Действуйте, — ответил генерал.
Истребитель выполнил вираж и пошёл в атаку. Опять взрывы, но не такие масштабные как от бомб. Самолёт сделал ещё два круга. В рассеивающемся дыму и пыли появились бредущие инфицированные. Их осталось с пару сотен.
— Этих сможем добить при подходе к базе, — заключил генерал. — Возращайтесь на базу, — приказал он пилоту истребителя.
Чуть позже решили ещё раз отсмотреть материалы. Купер с Калининым, Гайлом, Вилсоном и техниками просматривали запись в затемнённом помещении проецируя её на большой экран. Иногда останавливали видео и подойдя ближе к экрану изучали детали. После более тщательного разбора видео они заметили, что бешеные попавшие под действие барьера, то есть оказавшиеся с той стороны, после разбегания заражённых были не одни. Они пытались вырваться из хватающих их неизвестно откуда взявшихся маленьких людей одетых в мешковатую одежду с гермошлемами на головах. И если зомбам это удавалось, то они без проблем пробегали предположительную границу барьера. Карлики тащили пойманных от преграды к центру и двигались очень быстро.
— Я же говорил, что есть выжившие, — радостным тоном произнёс Вилсон.
— Чего они все маленькие стали? — поинтересовался Гайл.
— Может это дети, — неуверенно сказал генетик. — И заражённые их боятся. Прямо паника у них, если можно так говорить о бешеных.
Решили включить замедленную запись, но воспроизведение ни каких карликов не показало, заражённые как будто сами втягивались к центру. Это всех озадачило, а точнее поставило в тупик.
— Похоже, что запись зафиксировала объекты на определённой чистоте и при смене режима воспроизведения картинка просто рассыпается, — предположил один из техников. — Хотя это предположение притянуто за уши. Нельзя сделать с камер наблюдения такую многослойку.
— Как такое возможно? — удивился генерал. — Ведь запись есть, и как вы утверждаете немногослойная и значит есть то, что на ней записано. Может просмотреть на других режимах?
— Вряд ли что у нас получится, — возразил техник. — Есть видеоматериалы съёмок квантовых экспериментов, обстрел мишени частицами. Так вот, там то же самое. При замедлении воспроизведения наблюдаемая частица просто исчезала, — ответил он. — Конечно там были другие камеры и аппаратура. Но здесь…, - технарь пожал плечами давая понять что объяснить данное явление не в силах.
— А как же конечный результат? — недоумевал Купер. — Ведь мишень надеюсь, была поражена?
— Результат был, — кивнул техник. — Он просто появлялся на мишени как по волшебству.
— Просто магия какая-то, — недовольно хмыкнул ничего не понявший Купер.
После обсуждения видеозаписи все материалы касаемые исхода заражённых из цитадели американцы отправили в русский центр. Правда на Полярной звезде их получили позже, ввиду отсутствия связи. Независимо от заокеанских партнёров, россияне проверили все свои торы и они тоже оказались с барьерами. Разослали сообщения другим международным центрам и везде было зафиксировано появление преград. В Мексике, где по примеру русских также решили разместить приборы слежения под одним из торов висящем возле небольшого водоёма, тоже произошла атака в одно время с российскими кругами. Вода в озере превратилась в кисель растворив в себе всё живое начиная от рыб и заканчивая водорослями. Мексиканцы с перепугу накрыли озерцо сварной решёткой на лапах-опорах навалив сверху строительного хлама и залили всё бетоном. Удивление у них вызвало то, что во время работы по ликвидации последствий ни один бешеный не приближался к месту исчезнувшего тора, хотя в округе их шаталось немало. Когда работы по бетонированию были завершены из России пришло сообщение об удивительных свойствах похороненного мексиканцами желе. Но латиносы не отчаялись, по всему выходило, что они законсервировали ценный ресурс.
Глава 13. Видеоконференция
В кабинете руководителя государства разместили несколько мониторов через которые он должен общаться с представителями разных ведомств. В назначенное время началась видеоконференция. К ней подключились сотрудники научных центров и база Полярная звезда, участвовали так же астрономы Пулковской обсерватории. Совещание возглавил президент страны. В повестке дня были темы зомби-фронта, наблюдаемого космического объекта и торов.