— Ты чего ревешь? — услышала она зычный бас.
— Друга потеряла… С утра его нет, и на сообщения не отвечает… — сквозь рёв и слёзы начала рассказывать она.
— Ну, а он онлайн? Может, его в игре нет?
— Я не зна — а-а — ю-у — у-у… — начала снова заливаться слезами она. — Мы с ним давно в одной пати — и-и… И не расставались никогда…
— Так посмотри: если в одной пати, то в статусе друзей всегда есть надпись — онлайн или нет — от этих слов слёзы Алисы, как по волшебству, исчезли, и она с дикой скоростью полезла в менюшки. Увидев заветную надпись "В игре", она начала хмуриться. Затем подняла голову и увидела говорившего с ней.
Говорила с ней здоровенная человекоподобная голова кирна. Морда была вытянутой, но имела бинокулярное расположение глаз. Здоровенные спиралевидные рога оканчивались острыми кончиками. Сверху на неё с интересом смотрел, как потом поняла Алиса, тауран. Раса гигант.
— Ну, чего? В игре? — спросила он.
— В игре, но не отвечает! — пожаловались Алиса.
— Пати он не разорвал? — Алиса отрицательно показала головой. — Тогда, иди к портальным магам — они тебя к члену группы телепортируют. Дорого это, правда, но, зато, с гарантией.
— А где портальные маги?
— В портальной зале.
— А где портальный зал?
— В здании администрации города.
— А где…
— Стоп! Всё понятно! Пойдём, отведу — предложила голова.
— Пойдём! — кивнул Алиса. Сначала она неверно оценила рост собеседника — он оказался около трёх с половиной метров в высоту. Закованный в чёрный доспех из адамантия и с закруглённой доской, утыканной шипами дикой длины, висевшей на спине.
Алиса старалась не отставать, но ей постоянно требовалось бежать перебежками, чтобы не потерять из виду этого гиганта. Она попробовала сменить форму, чтобы сравняться в скорости, но из‑за толкучки, возникающей периодически на пути, она опять отставала. Вконец разозлившись, Алиса догнала великана и запрыгнула, в два прыжка ему, сначала на плечо, а затем на голову. Места на голове, из‑за рогов, было мало, но она поджала лапки и, немного поерзав, спокойно уселась. Матадор никак не прореагировал на это действие — из‑за толстого поддоспешника и не менее толстой брони, он даже не почувствовал легкой поступи Алисы.
По улицам в тот день шла довольно странная процессия: закованный в броню великан и огненно — рыжая трёххвостая лиса, которая сидела на его голове. Огромные рыжие хвосты Алисы свисали почти до пояса таурана, а выражение лисы было такое, что каждый встречный, взглянув на неё с уверенностью сказал бы: "Она улыбается!"
Дойдя до администрации Матадор повернулся, в надежде обнаружить девушку, и, не обнаружив её, уже хотел почесать промеж рогов, как вдруг по шлему, с верху кто‑то постучал. Он поднял голову и обнаружил смотрящую на него сверху мордашку рыжей лисы.
— Спасибо! — сказала она и лизнула его нос, после чего резво спрыгнула с импровизированного транспорта и умчалась в сторону администрации города.
— На, тебе, здрасти! Откуда лиса? — он, всё‑таки, почесал промеж рогов, сняв шлем, и спросил сам себя: — А где эта… с ушами?…
Глаза немного привыкли к темноте, и Алиса увидела фигуру человека, сидящего к ней спиной. Он неподвижно сидел на бревне лицом к обрыву, ведущему к тёмному дремучему лесу. Она подошла поближе, оглядываясь по сторонам.
Она находилась на вершине скалы. На пятачке в десять метров было довольно светло. Небо сияло россыпью звёзд, а на горизонте в полосках тоненьких облаков висел большой светящийся шар луны.
На обтесанном бревне сидел Родериг и невидящим взглядом смотрел на луну. Алиса хотела было высказать всё, что она думает о таком безответственном бесчеловечном подлеце, но, взглянув в его лицо, закрыла рот, так и не дав словам гнева сорваться с губ.
Лицо было словно высечено из камня: оно не выражало никаких эмоций, а взгляд остановился на луне. Лишь слёзы неспешной струей текли по лицу, изредка капая с подбородка. Алиса, перейдя в человеческое обличие, подошла к Родеригу и уселась прямо на скалу у его ног.
— Что случилось? — спросила она, едва слышным шепотом.
Он никак не прореагировал на её вопрос. Тогда она положила голову к нему на колени и взяла его руку. Она сама начала, двигая его рукой, себя гладить. Спустя минуту она отпустила его руку. Родериг, не отрывая взгляда от луны, начал сам гладить её.
— Всё зло, совершенное тобой, к тебе вернётся непременно… — проговорил он, не прекращая гладить Алису. — Я много зла совершил за свою жизнь. Я… даже не убийца. Я — маньяк по заказу. Я столько раз убивал людей, что стал воспринимать это, как должное. Я этим жил и… И я не знаю, в какой момент стал забываться. Может, в тот момент, когда заказчики прирезали мою сестру? Я резал их очень медленно, смакуя их боль. Месть — это очень приятное чувство… Нет, не тогда. Чуть — чуть попозже: когда нашёл тело сёстры на помойке… Да, наверное, тогда. Я её отмывал и одевал в чистую одежду, когда заметил синяки и следы того, что её насиловали… Что было дальше, я не помню, но на той городской свалке не осталось ни одного живого бомжа, чтобы рассказать мне о том времени…
Он замолчал на несколько минут, но не переставал гладить Алису.
— Родериг… Я тебя люблю… — едва слышно произнесла она.
— Ты полюбила монстра… — произнёс он, а спустя пару секунд засмеялся. Засмеялся истеричным смехом: — Ха — ха — ха, судьба — злодейка! Как же ты так подгадала тварь? Как ты, сука, выбрала момент! Ха — ха — ха!
Он вскочил с места и, метаясь из стороны в сторону, продолжал материть судьбу и, успокаиваясь, упал на карачки. Он бил скальный выступ кулаком и продолжал сквозь зубы говорить, словно обращаясь к самой скале.
— Сколько раз я слышал: "Судьба своё возьмет!"? Сколько раз я смеялся им в лицо, перерезая глотку?
Алиса с испугу обратилась в звериную форму: она с опаской наблюдала за Родеригом. Шерсть на загривке встала дыбом, а хвосты встали торчком, словно три огненных протуберанца. Родериг же в форме полуволка продолжал бить скалу, орать и материть судьбу.
— И в тот момент, когда я нашёл то, что показало путь, ты… Ты, тварь, решила у меня забрать всё?… — он успокоился и снова начал плакать. — Ты не оставила ничего… Ни права на смех, ни на радость, ни на любовь, ни на жизнь… Ты, тварь, даже на смерть мне права давать не хотела…
Он ещё долго ругал и материл судьбу, пока не вымотался и не развалился на спине, уставившись в звёздное небо.
Алиса начала потихоньку, с опаской, приближаться к Родеригу. Подойдя вплотную, она ткнула носом ему в щеку и тихонечко, шёпотом спросила:
— Что случилось?
— Я заключённый, на принудительном психиатрическом лечении. Такой же как ты, но другой… Сегодня был суд, а судья оказался отцом пацана, которого я прирезал по приказу заказчика. Ослушаться я не мог — у них была Нара… Я сделал, как они сказали, но они, всё равно, убили её… — рассказывая это, он периодически останавливался и замолкал на несколько секунд. — Я резал их с удовольствием: с криками и мольбой о пощаде… Я получал удовольствие. А потом я три дня искал Нару по помойкам всего города…