Майор Следаков со своими подручными стояли на сцене. Перед ними лежал труп несчастного артиста.
— Сбылась мечта моего детства! — произнёс Змеев. — Я на большой сцене! Чего ещё можно желать от этой жизни?
— Поймать Дикаря, например, — сказал Шаров, присаживаясь около убиенного Ремыкина. — Ну, и кого он следующим прикончит? Рок-звезду?
— Не исключено, Виталик, — ответил Следаков. — Только вот плохо, что в театре нет видеокамер. Иначе мы бы нашего убийцу в два счёта вычислили.
— Ну, Фёдор Андреевич, не скажите! — улыбнулся Артём. — Я тут уже кое-кого нашёл!
С этими словами он на секунду отлучился, а вернулся уже в сопровождении дородной дамы.
— Видеокамер-то, конечно, здесь нет, — сказал Змеев. — Но вот эта наша свидетельница снимала спектакль на телефон.
Шаров пожал плечами — мол, о таком ещё раньше никогда не слышал.
— Я всё снимала! — поспешила сказать свидетельница. — И вот он, в кадре! — она указала на экран смартфона. Там застыл человек в чёрном костюме. Его пальцы были поднесены ко рту, как будто бы он курил.
— Э, я уже видел этого парня! — заметил Шаров. — Одна из видеокамер на предыдущем месте преступления его запечатлела!
— И что теперь? — спросил Змеев. — Объявим в розыск?
— У меня есть идея получше, — промолвил Следаков. — Обратимся к нашему давнему знакомому…
Через полчаса следователи уже были у Александра Звягинцева, хакера-ботаника, который был готов работать на полицию всеми правдами и неправдами, лишь бы скостить себе срок.
— У вас есть фотография предполагаемого преступника? — спросил хакер. — Отлично! С помощью новейшей компьютерной программы мы его в два счёта отыщем!
Звягинцев повернулся на кресле к компьютеру и принялся работать. Через пару минут результат был готов.
— Степан Сурыкин, ваш хладнокровный убийца! — подытожил Александр. — Вот его страничка ВКонтакте. Очень интересная, кстати. Рекомендую почитать. Много чего полезного насчёт яда кураре — где получить, как хранить, и, главное, как пользоваться. Весьма занятно.
— Ты мне адрес, адрес давай! — воскликнул Змеев, нагибаясь над ботаником. Вид у него был довольно угрожающий. Настолько, что Звягинцев даже слегка перепугался.
— Сейчас-сейчас! — заторопился он. — Так… Вот! Улица Строителей, 9. Квартира 50.
— Ну что, Фёдор Андреевич? — воскликнул Шаров. — Выезжаем?
— Вообще-то, нам, конечно, нужно разрешение, — проговорил Следаков. — А ещё лучше — ордер. Но… Ждать, пока Дикарь прибьёт ещё кого-нибудь, я просто не смогу себе позволить. Вперёд, Виталик!
Следующие двадцать минут пролетели как несколько секунд. Следаков со своими подчинёнными стремглав залетели в подъезд, поднялись на нужный этаж и подошли к дверям.
Шаров позвонил в дверь. Никто не открыл.
— Похоже, никого нет дома. — прокомментировал он. — Мы как всегда не вовремя.
— Ломаем? — Змеев вопросительно обратился к Следакову.
— Ломаем! — майор одобрительно махнул рукой.
Змеев на пару с Шаровым выломали дверь за несколько секунд. Когда единственное препятствие было устранено, следователи зашли в квартиру.
— Ну что сказать… — произнёс Змеев. — Квартира как квартира. Типичное жилище одинокого холостяка. По себе сужу.
— А это что? — Шаров указал на небольшую шкатулочку, стоящую на серванте.
— Сейчас посмотрим. — Артём открыл шкатулку. — О, да тут много чего интересного!
В шкатулке лежало орудие преступления. Маленькая плевательная трубочка. Майор взял её и принялся вертеть в руках. А кроме того список, выглядящий так:
Главная цель:
Морилов.
Элин.
Ремыкин.
— Как же я сразу не догадался… — произнёс Следаков.
— А я и сейчас не догадался! — сказал Шаров. — Фёдор Андреевич, вы о чём?
— Заглавные буквы фамилий! — сказал майор. — Они образуют слово «мэр». Когда у нашего мэра ближайшее публичное выступление?
— Сегодня… — проговорил Змеев. — Похоже, успели.
И в этот момент комнату стал заполнять удушающий газ. Сыщики один за другим попадали на пол. Последним, что успел увидеть Артём перед тем, как глаза заполонил мрак, был приближающийся человек в чёрном костюме…
Степан Сурыкин, он же Дикарь вернулся домой с ежедневной прогулки. Увидев, что стало с дверью, он сразу понял, что за ним пришли. В ту же минуту он одним нажатием хитро запрятанной кнопки заполнил комнату газом. Как только незваные гости свалились без движения, Сурыкин подошёл к старшему из них и вытащил из его руки своё орудие убийства.