Громила бой начал первым. Он кинулся на вампира всей своей массой. Но князь Витебский резво отскочил в сторону. Бугай пронёсся мимо, рассекая воздух.
Громила обернулся и вновь кинулся на вампира. И вновь князь Витебский ловко увернулся от его атаки.
— Хорошо прыгаешь, Витебский! — отметил Обожжённый, глядя на бой с трибуны. — Только для победы этого недостаточно.
Вампир в ответ лишь усмехнулся. Во время очередной атаки Громилы, князь Витебский запрыгнул на него и одним ударом пробил его грудную клетку. Вампир выдернул руку, в которой сжимал трепещущее, ещё живое сердце.
Громила, естественно, рухнул замертво.
— А этого достаточно для победы? — помахал князь Витебский сердцем, которое он сжимал в руке.
Обожжённый зааплодировал вампиру. В ответ тот раскланялся.
— Сработаемся! — заметил Обожжённый.
Майор Следаков и старшие лейтенанты Шаров и Змеев стояли на месте преступления. Перед ними лежал труп Константина Пухова, одного из местных авторитетов. Поодаль от него валялись трупы его охранников.
— Вампир постарался? — спросил Шаров.
— Судя по всему, так… — произнёс Следаков.
— Может, он не случайно выбирает своих жертв? — проговорил Виталий. — Есть какой-то принцип?
— Убил Пухова, — предположил Змеев. — Следующим убьёт Пяточкова.
— Конечно, интересная версия, — отметил Следаков. — Но я думаю, тут дело в другом.
Пухов был одним из людей Картёжника. Если предположить, что вампир работает на Обожжённого, то всё становится на свои места.
Картёжник и Обожжённый — давние враги. Оба хотят уничтожить друг друга любой ценой. И у обоих есть своя банда. Так что ничего удивительного не будет, если следующей целью будет…
— …сам Картёжник! — закончил Змеев. — Только вот… Где его искать?
— Думаю, что это тоже не вопрос, — произнёс Следаков. — В телефоне Пухова обязательно должен быть контакт его шефа. Думаю, он не обидится, если мы воспользуемся его мобильником.
Майор склонился над трупом и изъял у него телефон.
— Не удивлюсь, если Картёжник в его контактах не будет особо скрыт, — проговорил Следаков. — Так, посмотрим… Да, так и есть. Прямо написано: «Картёжник». Что ж, значит, сейчас ему и позвоним.
Майор набрал номер.
— Пух, в чём дело? — донёсся из трубки голос Картёжника.
— Пуха больше нет. — проговорил Следаков. — Его убил вампир, работающий на Обожжённого. И я рекомендую вам сотрудничать с вами, если хотите остаться в живых.
— Что за… Кто это? — воскликнул Картёжник.
— Это майор Следаков. И я не требую от вас немедленно сдаться. Вам достаточно просто объявить всем, что вы завтра будете находиться на пустыре, ну, скажем, на старой пристани. И с вами будет минимальное количество охраны. Больше нам от вас ничего не нужно. Во всяком случае, пока.
— Вампир, говоришь? — произнёс Картёжник. — Что ж, слышал о таком. Недавно сбежал. И если он убил Пухова, то следующий, конечно, я. Ладно. Я пойду на ваши условия. Надеюсь, мне сочтут это как сделку со следствием, когда… В смысле, если поймают!
Картёжник захохотал и повесил трубку.
Обожжённый сидел на своём излюбленном кресле. Перед ним стоял вампир. Из динамиков лилась негромкая классическая музыка. Тихо потрескивал камин.
— Картёжник, мой давний враг, — произнёс Обожжённый. — Завтра он будет на пустыре на заброшенной пристани. Доложили надёжные источники. Убьешь Картёжника — всю жизнь будешь на халяву бычьей кровью питаться.
— Считайте, что он уже мёртв! — улыбнулся вампир.
Князь Витебский неторопливо шагал по пристани к старому пустырю. Он не торопился Картёжник там, по проверенной информации, кого-то пытал, так что он в любом случае успевает.
Пытка — это процесс длительный.
На пустыре стоял небольшой заброшенный дом. Из него доносились чьи-то крики. Вампир быстро сообразил, куда ему надо идти.
Быстрым шагом он зашёл в дом и увидел следующую картину. В центре дома на стуле сидел связанный человек. Напротив него стояли три человека, один из которых был одет в белый костюм.
«Ага, Картёжник!» — сообразил вампир и кинулся на него.
Пока он бежал, его потенциальная жертва обернулась.
Князь Витебский опешил. Перед ним стоял его давний враг. Тот самый, который в своё время заманил его в комнату смеха.
— Ах, ты… — оторопел вампир.
— Да, я! — улыбнулся Шаров, нацеливая пистолет на князя Витебского. — Не двигайся! Учти, пули серебряные!
— Князь Витебский! — донёсся до вампира голос из мегафона. — Сдавайтесь! Вы окружены! Бежать некуда! С вами говорит генерал Самойлов! Сдавайтесь…