Вслед за этим раздался неприятный смех.
Евгеньев с замиранием сердца схватился за ружьё, лежавшее под столом. Неужели нашёлся кто-то, кто решил ограбить музей? Да что здесь вообще ценного, в конце-то концов.
В дверном проёме появился невысокий человек в сером плаще. На голове его красовалась шапка с какой-то надписью, только охранник никак не мог разглядеть, какой. В левой руке у вора была зажата трость с набалдашником. Правая, насколько мог различить Тимофей, была в перчатке.
— О, вечеринка началась! — провозгласил незнакомец. — Ведь с нами ди-джей Охранник с ружьём! Да, сейчас пойдёт веселье!
— Кто ты? — заорал Евгеньев. — Что тебе нужно?
— Я - Таксист! — шутливо раскланялся вор. — Мы ненадолго: возьмём то, что нам нужно, и покинем помещение. Танцуйте дальше, сколько вздумается, мы мешать не будем!
— Если хоть на шаг сдвинешься хоть на шаг — пристрелю! — пригрозил охранник.
— Фу, зачем же так грубо? — улыбнулся Таксист. — Но, впрочем, я предвидел этот ответ. Жмурики, пора кушать!
Из тени вышли подручные странного вора. Тимофей посмотрел на них и похолодел от ужаса.
Это были НЕ ЛЮДИ.
Это были скелеты!!!
Мертвецы стихийно кинулись на несчастного Евгеньева. Охранник пытался отстреливаться, но всё было тщетно. Скелеты стремительно приближались и вскоре белой волной накрыли Тимофея.
Перед смертью он успел вспомнить слова, которые ему говорил отец о том, что работать в музее будет безопасно.
«Отец, как же ты был не прав!» — подумал Евгеньев, прежде чем его глаза сомкнулись навсегда.
— Прямо не люди, а звери! — проговорил Змеев, глядя на обезображенный труп охранника музея.
Майор Следаков и его коллеги Артём Змеев и Виталий Шаров застыли в нерешительности посередине музея.
— Подумать только! — произнёс Шаров. — Ограбили музей! Кому нужен какой-то чёртов музей? Да ещё и так зверски убили охранника. Что здесь только творится?!
— Знакомый почерк, — заметил Следаков. — Изгрызенное тело… По-моему, я знаю кто эти «звери».
— Фёдор Андреевич, вы имеете в виду… — сказал Шаров.
— Пока ещё рано делать выводы, — отсёк майор и повернулся к хозяину музея, стоявшему в сторонке. — Пропало что-нибудь ценное?
— Вообще-то, у нас ничего ценного отродясь не было. — ответил владелец музея. — Так, старая фигня разная. В сумме все экспонаты тысяч на двадцать пять потянут, максимум.
— Так что пропало? — вмешался Змеев.
— Совсем ерунда. Исчезло кольцо Богини… этой… как её… Мэри, что ли?
— Мары, — поправил Следаков.
— Да, именно! — сказал хозяин музея. — Вам это о чём-нибудь говорит?
Следаков и Шаров переглянулись.
— Таксист? — спросил Виталий.
— Похоже на то… — задумчиво сказал майор.
— Что за Таксист? — не понял Змеев. — Какой Таксист? Я не понимаю, получается, что охранника загрыз обычный водила? Ничего не понимаю!
— Ах да! — сказал Следаков. — Артём ведь ещё ничего не знает…
Таксист — это сверхпреступник, пришедший к нам из мира мёртвых, мира языческой Богини Моры. Одной руки он лишился когда сотрудничал с павшим Богом Варуной. Таксист орудует с бандой скелетов — грешников, которые потеряли за свои злодеяния свою плоть. Главная цель Таксиста — вернуть им плоть и с армией величайших преступников мира устроить всемирную революцию.
— И это кольцо ему в этом поможет? — спросил Змеев.
— Возможно, — сказал Следаков. — Надо это проверить…
Вскоре следователи уже сидели в кабинете майора. Следаков заседал за компьютером.
— Ну что, что-нибудь выяснили, Фёдор Андреевич? — спросил Змеев.
— Некоторый прогресс есть, — сказал майор. — По легенде, у Моры было три кольца: первое — чтобы управлять стихиями, второе — чтобы подчинять себе волю людей и третье — чтобы воскрешать мёртвых.
— Я так понимаю, Таксисту нужно третье, — подытожил Артём.
— Не совсем верно, Артём, — сказал майор. — Ты просто не дослушал. Три кольца, собранные вместе, позволяют взять власть над всем сущим. Я думаю, что это и есть цель Таксиста.
Шаров открыл было рот, чтобы что-то сказать, когда его прервал Змеев.
— Я знаю, Виталик сейчас спросит: «И что нам делать?», — усмехнулся Артём.
Шаров проглотил шпильку.
— Искать остальные кольца, — сказал Следаков. — И надеяться, что мы найдём их быстрее Таксиста…
Савелий Кропоткин был простым русским миллионером. Он работал в администрации города. В общем, короче говоря, вообще не работал.