И начал надевать на палец кольцо.
— НЕ-Е-Е-Е-ЕТ!!! — прокричал Змеев.
Таксист надел третье кольцо к ряду на свою левую руку.
И исчез. Лишь три кольца покатились по земле.
— Что… что это было? — не понял Шаров.
Скелеты переглянулись и, сообразив, что лидер куда-то делся, побежали прочь в разные стороны. Люди, порабощённые некогда Таксистом, стояли и растеряно переглядывались.
— Пойдёмте! — распорядился Следаков, обращаясь к своим коллегам. — Я вам всё объясню.
Вскоре майор и его подчинённые сидели в кабинете Фёдора Андреевича.
— Дело в том, что Таксист не дочитал статью о правилах пользования кольцами, — сказал Следаков. — Если надеть все три кольца на одну руку, то человек перенесётся прямо на аудиенцию к Богине Море, оставив кольца в этом мире. Я понял, что он не дочитал эту статью сразу, как только прочёл её, ведь у Таксиста всего одна рука. И дальше моим делом было просто играть роль ярого противоборца немыслимому злодеянию.
— Так вы знали, что он обречён на провал? — спросил Змеев. — Но почему же вы ничего не сказали нам?
— Надо было суметь не сорвать спектакль, — произнёс Следаков. — Поэтому пришлось промолчать.
— А как же Таксист? — спросил Шаров.
— Думаю, его ждёт «тёплый» приём. — сказал майор. — Я бы даже сказал, «очень тёплый»…
— Это чё-то я не понял, — сказал Таксист, оказавшись перед Богиней Морой.
Огромная тень Богини закрывала невысокого злодея.
— О, здравствуйте, Мора Кощеевна! — пролепетал Таксист. — А я без вас так скучал, знаете ли… Вот, на огонёк забежал…
Рука потянулась к злодею.
— Вы что, Богиня?! Я люблю вас! Да правда люблю! Честное слово! Это просто дружеский визит, ей-богу!
— Ты взял то, что тебе не принадлежит! — раздался суровый голос.
И тьма накрыла помещение под душераздирающий крик Таксиста…
Дело 37 Великая битва
Денис Марушкин и Аркадий Голиков ехали в машине. Они оба были полицейскими, и сегодня им доверили важную миссию: отвезти три кольца, обладающие невероятной силой в надёжный охранный пункт.
Отправив их двоих на такую важную миссию, начальство ещё не знало, как оно просчиталось…
— А ты слышал, что эти кольца обладают волшебной силой? — спросил Марушкин.
— Да ну, бред всё это! — отозвался Голиков. — Просто сочинили какую-то сказку, а все и верят…
— А я тоже верю! — возразил Денис. — Вот ты не видел толпу людей, которые собрались топиться на набережной, а я видел. Это было реально страшно! У них были лица как у зомби в фильмах, ей-богу. Тут без магии никак не обошлось…
— Гонишь ты, Денис, — сказал Аркадий. — Реально гонишь. Голову мне морочишь просто, и всё.
— Ну, не хочешь — не верь! — сердито проговорил Марушкин и свернул за угол.
И чуть было не врезался в преграждающий путь грузовик.
— Что за хрень… — Марушкин выглянул из окна автомобиля. — Вы что, совсем уже? А ну быстро освободили проезжую часть, иначе…
Слова его оборвал выстрел. Денис бессильно обвис в сиденье.
Перед машиной стояло пять человек. Все были облачены в белые одежды.
«Люди Картёжника! — сообразил Голиков. — Надо же, как ни кстати! Обожжённый будет злиться… Что ж, придётся действовать прямо сейчас!»
Аркадий повернулся к сейфу, за секунду набрал код, открыл дверцу и, схватив первой попавшееся кольцо, рванул прочь.
— Беги-беги! — насмешливо крикнул ему вслед один из людей Картёжника. — О, да ты и сейф нам открыл! В качестве благодарности оставим тебя живым.
Бандиты забрались в машину.
— Эй! — воскликнул один из них. — Здесь всего два кольца!
— Неважно! — оборвал его другой. — Берём всё, что есть.
Внезапно до них донеслась полицейская сирена.
— Менты едут! — отметил один из бандитов. — Надо поторапливаться!
— Да вот, второе кольцо закатилось! — проговорил другой. — Не могу его вытащить…
— Да и чёрт с ним! Хватай кольцо уже хоть одно! А то щас менты приедут, проблемы будут…
Люди Картёжника с кольцом ринулись прочь. И когда полиция, наконец, приехала, ни одного преступника уже не было. Лишь одно кольцо беспомощно лежало внутри сейфа…
Обожжённый сидел в своём роскошном кабинете и курил сигару. Из огромных динамиков медленно плыла ария пиковой дамы. Преступник задумчиво смотрел в пустоту. Прочесть какую-либо эмоцию на его изуродованном лице было просто невозможно.
В этот момент в его кабинет забежал Голиков.
— Я… принёс… кольцо… — задыхаясь, проговорил он.