Курс на столкновение. Оригинальный роман Б. сочетает огромное количество базовых тем НФ — от военизированной антиутопии до хроноклазмов. Очень импонирует, что автор избегает чрезмерной серьезности в своих построениях. Ироничное изображение Титанов, провозгласивших Человека конечной целью земной эволюции, сглаживает жестокость их идеологии, включающей истребление тупиковых подвидов. Конечно, военная машина будущего основана на непрерывном ожидании агрессии. Находится реальный повод для этого, когда обнаруживается машина времени и ряд артефактов чужой расы. Герой — археолог должен направиться в прошлое, чтобы выяснить, что же все-таки не так с устройством времени. Изобретательность Б. просто поражает; она скрывает все недостатки и пробелы в мотивировках и теориях. Психологическая убедительность некоторых образов оставляет желать лучшего, но никто не идеален. А оторваться от книги возможности нет, хотя твердая НФ в ней несколько преобладает. Роман не во всем соответствует канонам НВ, он слишком рассчитан на массовый вкус, но книга сохраняет достаточную привлекательность и для читателя, ждущего от фантастики не только развлечения.
Одежды Кайана. Несколько странный экскурс в антропологию будущего, смешанный с масштабной космической оперой. Б. описывает человечество, расселившееся по Галактике, в результате чего развились особые черты, свойственные всем расам и народам. Побежденные в Космосе русскими, японцы создают цивилизацию киборгов, а русские — общественную колонию, состоящую из существ, для которых скафандр стал частью личности. Это отклонение стало базой для создания цивилизации Кайана. На данной планете одежда четко координируется с личностью и направляет действия человека. Автор далек от романа ужасов — его интересуют прежде всего антропологические теории. Тем более любопытно, что героиня-антрополог — представлена не слишком привлекательно. Обычно авторы НВ гораздо лучше относятся к представителям мягких наук. Надо отдать Б. должное — ему удалось превратить этот сюжет в увлекательный роман, написанный в оригинальном, отстраненном стиле, со значительной долей иронии. Как минимум, заслуживает внимательного прочтения.
Подземные путешественники. Забавный, хотя и несколько затянутый рассказ о проекте Прорыв, в рамках которого запускается подземный корабль, который так и не сможет выбраться на поверхность. Запертые в толще земной коры, несостоявшиеся космонавты решают выбираться кружным путем, через ядро планеты. Чем это закончится, можно почитать.
Бэйли, Хилари
Супруга М. Муркока (1962-78) и соавтор романа Черный коридор (ее имя почему-то не упомянуто в переизданиях). Данная книга представляет собой психологический роман с уклоном в социологические концепции. Соавторы крайне негативно относятся к демократии и анализируют итоги ее превращения в антиутопию, из которой спасаются герои, отправляясь в неизведанный Космос. Большая часть текста — описание массовой истерии и краха земной цивилизации, началом которого стала политическая деградация. Политические взгляды Муркока, близкие к анархизму, достаточно известны. Б. вполне их разделяет, что позволяет расценить их совместную работу как убедительный экскурс в будущую политику. Сольные романы Б. включают лишь отдельные фантастические элементы; это эффектная модернистская проза, пользующаяся в Великобритании значительным успехом.
Вулф, Бернард
Писатель, прославившийся нефантастическими книгами. Его единственный НФ роман Лимбо был очень высоко оценен классиками НВ, в первую очередь Баллардом. Два рассказа В. включены в антологию Х. Эллисона Снова опасные видения.
Девушка с быстрыми движениями глаз. Пожалуй, самая интересная повесть, посвященная экстрасенсорному восприятию. Сюжет несколько перегружен научными проблемами, но оригинальность и увлеченность автора делают свое дело. Написанная в годы молодежных бунтов, повесть не кажется анахронизмом. Очень серьезное и умное, действительно обогащающее читателя произведение. Единственный минус — автор очень явно не любит своих героев.
Вулф, Джин
Один из самых оригинальных авторов современной НФ, к сожалению, мало известен русским читателям. Литературные и многослойные рассказы сделали имя В. известным в кругах экспериментальных, а сериал Книга Нового Солнца принес массовую популярность. Исключительно значимый цикл, сравнимый с Дюной как по уровню философской проблематике, так и по сюжетной проработанности, до сих пор продолжается (ряд глав будущих романов первоначально печатался отдельными брошюрами). Исключительная эрудиция и несомненный талант стилиста повлияли на весь жанр, но творчество В. подчас принимает предельно коммерциализованные формы, он крайне эгоцентричен (подобно другому мэтру, С. Кингу), что сказывается в последних романах. Впрочем, В. имеет на это право — наравне с немногими авторами НВ ему удалось обрести собственное лицо и не изменить своим принципам.