Психолавка. Печальная история этого романа не может не привлечь внимания. Бестер умер, не завершив его, Желязны — не отредактировав. В итоге слегка подправленный черновик был издан после кончины писателя. Книга напоминает обо всем лучшем, что было в НВ и НФ. Здесь и фирменная пиротехника Бестера, и стильный мифологизм Желязны, и карнавал, свойственный Шекли, и утонченная научность золотого века, и сексуальная и информационная свобода. Сюжет не подлежит связному пересказу: Лавка Миров связывает осколки самых разных сюжетов — забавных и философских (один из рассказов Бестера включен в текст романа), а тема Иддроида, искусственного сверхчеловека, бывшая для Бестера навязчивой, Желязны занимала меньше. Однако сравнивать книгу приходится не с Человеком без лица и Големом. Психолавка скорее напоминает куда более слабые книги — Обманщиков и Дьявольский интерфейс. Нет здесь ни потрясающего новаторства, ни уникального мастерства, ни серьезных философских концепций. И все же пропустить плод посмертного соавторства двух великих авторов было бы неправильно.
Сегодня мы выбираем лица. Хороший триллер обладает особым настроением. Если он окажется не созвучен характеру читателя, то вряд ли придется по вкусу. Обилие стандартных ходов не мешает присутствию совершенно оригинальных находок в духе Ф. Дика, которому и посвящен роман.
Создания света и тьмы. На сей раз Ж. погружается вместе с читателями в изучение мифологии Древнего Египта, которая (подобно индуизму в Боге Света) неразрывно сплетается с центральными темами НФ. Автор решительно отходит от штампов американской фантастики; из этого следует отказ от связного изложения сюжета. Текст исключительно сложен, но прочитавшие его внимательно будут вознаграждены: к знаниям, почерпнутым из Мифов народов мира, добавится понимание египетской мистики на более глубоком уровне. Дело не только в современности мифологии и ее психологической значимости для человека; размытая фабула делает текст протяженной медитацией на близкие автору темы. Антропология и футурология сплетаются с древними культами столь тесно, что финальные сцены разворачиваются вне времени. Ради создания этого уникального эффекта можно трудиться долгие годы. А можно воспользоваться вдохновением…
Творец снов (др. — Повелитель снов, Тот, кто придает форму). Дебютный роман Ж., принесший ему первые фантастические премии, основан не на фрейдовских теориях, а на учении К.Г. Юнга, которым писатель увлекался всю жизнь. Размытый сюжет, полный аллюзий и провалов, довольно трудно пересказать. Заслугой автора является не только убедительный образ психиатра будущего, но и внесение в фантастику (на столь серьезном уровне впервые) новейших психологических теорий. Кстати, рекомендую перевод, выпущенный издательством Бобок. В Мирах… текст несколько приглажен в сторону упрощения, при этом утрачена особая поэтичная атмосфера.
Темное путешествие. Роман (или скорее повесть) для детей, полная приключений в духе Хроник Амбера, но уровнем пониже. Чисто развлекательная вещь, на большее не претендующая.
Тоскливой октябрьской ночью… (др. — Ночь в тоскливом октябре). Поистине лебединая песня Ж., изящное и чуть-чуть претенциозное признание в любви всем своим учителям и кумирам. Джек-Потрошитель, Шерлок Холмс и ужасные создания Лавкрафта уживаются рядом на страницах книги, поскольку они равно дороги творцу этого удивительного путеводителя по новой литературной мифологии. Книга не распадается на ряд картин, она отличается удивительной цельностью, находясь в полном соответствии с замыслом писателя. Повествование исключительно динамично (прочитал за один присест), но требует серьезного отношения. Многие критики отнеслись к роману как к детской сказке. А между тем многообразие подтекстов делает книгу поистине постмодернистским произведением. Увы, это был последний сольный роман Ж…
Умереть в Италбаре. Попытка вернуться к беспроигрышной фабуле Острова мертвых через четыре года после оригинала не вполне удалась. В романе появляется Фрэнсис Сэндоу, но, как говорится, в эпизоде. Интрига спланирована добросовестно, фантастическая концепция все так же увлекает, роман стилизован под первую часть дилогии. Но в данном случае гармония между стилем и сюжетом не была достигнута.