Досадийский эксперимент. Здесь Х. создал еще более многостороннюю интригу, чем в первом романе. Может, поэтому читать тяжелее, хотя и интереснее. Действие все запутывается, обрастает новыми и новыми концепциями. Взгляды Х. динамичны, что особенно заметно здесь; свежие идеи опровергают старые, а в голове начинается полный кавардак. Впрочем, читатели не особенно вдумчивые ознакомятся с интересной космической оперой. Таких сюжетных поворотов им больше нигде не найти!
Дюна. Что бы я ни написал, все равно всякий сохранит свое мнение об этой уникальной книге — романе века или бездарной поделке. Объем, тематика, образы героев и сам сюжет — все это исполнено такого новаторства, что дальше некуда. Х. перевернул НФ 60-х годов своим шедевром, который долго не мог найти издателя. Лично я остаюсь фанатичным поклонником первых трех романов цикла. Обилие гхол в последующих текстах сбивает с толку и мешает, а ничего нового не вносит; двойники либо повторяют свои первообразы, либо настолько конфликтуют с ними, что воспринимаются как отдельные существа. Да и определенная затянутость во второй трилогии ощущается. Романы заслуживают подробного исследования, на которое у нас места нет, о них немало написано разными критиками. Первую Дюну не превзойти никому, а ее экранизация кажется мне потрясающим событием, которого не приняли тупологовые фэны — те самые, которые не покупали первый роман и сделали мегаселлерами третий и последующие. У них свои критерии, у меня свои — не слепое следование тексту, а творчество по предложенной Х. модели. И писатель, и режиссер (Дэвид Линч!) постарались на славу. Только далеко не все оценили их труды. Гениальная книга — учебник по этике, экологии, социологии и куче других дисциплин, исповедание веры великого фантаста!
Звезда под бичом. Я не пожалел о том, что продрался сквозь дебри корявого перевода. Живые звезды, их контакт с людьми и Бюро Саботажа как важнейший фактор в выживании Земли. Х. добился своего — соединил парадоксальные идеи со связным сюжетом, который не разочарует читателей. Впрочем, читается тяжеловато и в оригинале из-за перегруженности доктринами Бюсаба и обилия загадок. Образы главного героя и его звездного оппонента выписаны настолько убедительно, что должны войти в учебники мастерства НФ. Некоторые эпизоды я тут же перечитывал по второму разу, чтобы переварить все мысли Х. о социуме и индивидууме и о контакте разумов. Продолжение — Досадийский эксперимент.
Зеленый мозг. Блистательный и жуткий роман об обретении насекомыми единого разума. Автор поистине зачарован этой темой, он чередует ужасные картины с размышлениями о несомненном превосходстве такого симбиотического функционирования. Это видно в большинстве его книг, в том числе и здесь. Роман короткий, но насыщенный. Здесь Х. все же делает однозначный вывод — против; в поздних книгах вы такого не найдете.
Ловец душ. Роман об индейце, похитившем белого мальчика для ритуального жертвоприношения, далек от всяких стандартов. Это, конечно, не фантастика, но глубина мифологических познаний Х., его мастерство психолога ставят книгу в один ряд с Глазом кота Желязны. Написано просто замечательно; путешествие героев — не только путь к кровавому финалу, но и попытка разобраться в самих себе. Грустная книга, но не настолько мрачная, как может показаться. Любопытный отход Х. от НФ ради исследования земного разума.
Под давлением (др. — Дракон в море, Субмарина ХХI века). Первый роман Х. посвящен психологическим проблемам, возникающим во время плавания сверхновой подлодки, на борту которой находится шпион. Это, конечно, фантастический триллер, но уж больно напоминает наши производственные романы застойного периода. Пожалуй, худшее и наиболее устаревшее произведение писателя.
Создатели Бога. На сей раз выходит из-под контроля заглавный эксперимент, что приводит к новому погружению в дебри логики и метафизики. Отзывы о романе самые лучшие, но в России он издавался один-единственный раз с таким количеством опечаток, что слов просто нет. Читать поэтому не стал; жду более приличной версии.
Создатели небес. Пересказывать большинство романов Х. — занятие неблагодарное. Явились на Землю инопланетяне, предаются здесь своим навороченным развлечениям, подчиняют людей своей воле и используют в качестве игрушек. А потом являются другие инопланетяне, которые за первыми охотятся. Все? Вроде бы все. Да не совсем. Удивительная проза мэтра психологической фантастики не поддается изложению. Этот роман представляет облегченную версию его изысканий в области разума и контакта совершенно разных разумов. Х. отказывается от развернутых теорий, дает больше действия, но тягучего, магнетизирующего. Его лучшие книги производят-таки гипнотический эффект. Создатели небес в целом не столь уж замечательны, но некоторые сцены совершенно потрясающи по реализму и глубине постижения законов бытия. А кончается все, как ни странно, хорошо, обходится почти без двусмысленностей.