— У них не было выбора.
— Не поняла?.. — Конни взглянула на него с удивлением. — Ты ведь сказал им, что собираешься делать.
— Я не виделся с родителями, — равнодушно ответил он. — Позвонил им из Лондона, только и всего. После того, как узнал, что ты больше не живешь в нашем бывшем доме.
— Но ты сказал, что они дали тебе мой адрес.
— Так оно и было.
— Значит…
— Я сказал им, что собираюсь тебе написать.
У Конни перехватило дыхание.
— Выходит, они не знают, что ты здесь?
— Нет.
— А кто знает?
— Ты. — Говард поджал губы. — А потому, как ты впускала меня, могут заподозрить и эти парни снаружи.
— Но врач на базе…
— Должно быть, уже отрядил поисковую экспедицию, — сказал Говард и, заметив выражение ужаса на ее лице, добавил. — Я больше не узник, Конни. Они не могут держать меня там против моей воли.
— Так они знают, что ты здесь?
— Нет, — покачал он головой. — Думают, что я в Лондоне. У них есть только наш старый адрес.
Конни покачала головой.
— Но как же ты до меня добрался?
— На поезде.
— А до Лондона тоже на поезде?
— Разумеется.
— Но тогда ты должен был ехать целый день.
— Выехал примерно в половине одиннадцатого, — согласился он. — К счастью, в Лондоне ждать долго не пришлось.
Она вскочила на ноги.
— Послушай, ты обедал? Впрочем, что за идиотский вопрос. Тебе надо думать о своем здоровье, Говард, а не мотаться по всей стране.
— Ради Бога… — устало взглянул на нее он. — Не делай вид, что мое самочувствие имеет для тебя значение. Нельзя же отказывать мужу, которого не видела четыре года, в праве знать, спишь ли ты еще со своим любовником, и одновременно беспокоиться о том, поел ли он сегодня!
— Это несправедливо с твоей стороны!.. — запротестовала Конни.
— Может быть… — С каждой минутой Говард выглядел все более уставшим. — Жизнь вообще несправедлива, неужели ты этого не знаешь? Ты ведь не думаешь, что четыре года, проведенные мною у повстанцев, были для меня каникулами? А вернуться домой и обнаружить, что твоя жена живет с другим!
— Я вовсе не… жила, как ты выражаешься, ни с кем, — с горечью возразила Конни. — Хорошо, согласна, мне не надо было пытаться скрыть это от тебя, но Адам и я… мы не были любовниками, и это истинная правда.
Говард бросил на нее пристальный взгляд, о которого ей стало не по себе.
— Знаешь, — сказал он, — я по-прежнему думаю, что ты лжешь без зазрения совести.
Конни оторопела.
— Ты мне не веришь?
— Нет. — Говард взглянул в ее побледневшее лицо. — Ты готова на все, лишь бы защитить этого лицемерного сукина сына, правда ведь? В чем дело? Боишься, что я вколочу ему зубы в глотку?
Она почувствовала, что дрожит.
— Я не защищаю его, Говард. Это все правда.
— Надеюсь, что так. — Он опустил глаза, но было непохоже, что поверил ей. — Хорошо. — Опершись руками о колени, Говард поднялся на ноги. — Кажется, теперь моя очередь уходить.
— Уходить? — Конни была поражена. — Но ты не можешь уйти. То есть я хочу сказать… как ты теперь вернешься на базу?
— Я не собираюсь туда возвращаться, — бесстрастно сказал он. — Поеду к родителям.
— Но ты не можешь ехать туда!.. — в отчаянии вскричала она.
— То есть… что подумают твои родители? — Она беспомощно оглянулась вокруг. — Неужели ты хочешь, чтобы они узнали о наших проблемах? — Она помедлила. — К тому же после четырех часов автобусы до станции не ходят.
— Я не собираюсь ехать на автобусе. Возьму такси, — возразил Говард, пытаясь застегнуть куртку. — Надеюсь, тут найдется хоть одно. И перестань суетиться, Конни, это не соответствует твоему новому образу. Каково это — вновь почувствовать себя незамужней?
Конни открыла рот от удивления.
— Но я замужем.
— Пока да, но вскоре можешь стать незамужней. — В его голосе слышалась некоторая обида. — А может быть, ты сама довезешь меня? Только до станции? Всего-то километров пятнадцать?
— Десять, — машинально поправила его Конни. — Но я не могу тебя подвезти, даже если бы хотела. У меня нет машины.
Говард нахмурился.
— Ты продала мою машину?
— Нет, — она вызывающе вздернула подбородок. — Ее у меня забрали.
— Тоже не смогла платить взносы?
— Да. Мне предстояли… большие расходы. Но это была наименьшая из моих проблем. Я никогда не пользовалась машиной в городе.
— А когда переехала сюда?
— Тут это было бы просто излишеством. Твой отец предлагал мне помощь в покупке, но я отказалась. В этом не было никакой необходимости. К тому же я предпочитала сохранять независимость. Когда нельзя добраться пешком, я одалживаю машину или пользуюсь автобусом.