Эдвард, молодой канадский ученый, также быстро согласился на предложение Анны, поскольку пока он успел поработать только в офисах и лабораториях. Он, как и его сингапурская коллега, был из очень богатой семьи, что накладывало определенные ограничения. Родители Эдварда, безусловно, гордились своим сыном, блиставшим знаниями в двух университетах, которые он успел закончить в Америке. Но они выступали резко против его переезда и работы здесь, в Сибири. Каждый месяц быстро наступающие в северном направлении пустыни отнимали у жителей Америки, Африки и Азии несколько километров плодородной цветущей земли; из-за растущего уровня мирового океана все больше прибрежных густонаселенных городов оказывались под водой, что вынуждало миллионы людей переселяться в наспех созданные лагеря беженцев; частые цунами заставляли людей покидать привычные места обитания и переселяться вглубь континента. Из-за этих и других последствий глобального потепления и катастрофического изменения климата люди должны были массового мигрировать на Север, где еще только создавалась подходящая инфраструктура. Родители Эдварда, безусловно, все это знали и понимали, что их сын занимается благородным делом ради всего человечества. Тем не менее, они, безумно любя своего единственного сына, продолжали оказывать давление на молодого человека и просили его заняться чем-то более "земным" дома.
Ровно через неделю после разговора с Анной вся компания собралась в недавно открывшейся крупной бургерной на берегу реки в одном из новых районов Якутска. Молодые люди сели за столик возле окна, заказали блюда и принялись обсуждать завтрашний отъезд, наблюдая за быстрым течением величественной Лены.
– Итак, – громко произнесла Анна, чтобы привлечь внимание всех за столом. – Для начала нужно понять, все ли присутствующие владеют английским на достаточно высоком уровне? Это необходимость в нашей ситуации, поскольку нам обязательно нужно, чтобы любые два человека в команде могли быстро решить резко возникшую проблему, – Анна спрашивала именно о способности бегло разговаривать и о широком словарном запасе, поскольку людей, не знающих английский хотя бы на базовом уровне, теперь в Якутске было сложно найти.
Оказалось, что все в команде знают язык достаточно хорошо, поскольку каждый из собравшихся здесь работал в многонациональном коллективе. Анна хотела было спросить и про китайский, знание которого здесь за последние тридцать лет тоже стало необходимостью, но решила, что она одна в любом случае справится с ролью переводчика. Дальнейшее обсуждение касалось преимущественно маршрута передвижения и вопросов транспортировки предметов первой необходимости.
Сентябрь близился к концу, и по ночам путникам, решившим остановиться в чистом поле, было бы слишком холодно спать в обычных палатках. Поэтому команда решила приобрести на всех новые комплекты теплых палаток и спальников. Больше всего членов команды обеспокоил разговор о возможном возвращении поздней осенью или даже зимой в том случае, если по каким-то причинам они не смогут вернуться через месяц.
Но в самый разгар обсуждения возможной вынужденной покупки снегоходов к столику подошла милая официантка, одетая в униформу сотрудницы типичного американского дайнера. Собеседники резко ободрились и забыли о предстоящих сложностях, которые они сейчас обсуждали. От блюд, которые официантка расставила на столе, невероятно сильно пахло многочисленными специями и пряностями. Почти все члены команды заказали картошку и бургеры, которые внешне ничем не отличались от аналогичных блюд начала прошлого века. Но разница все-таки была. Обилие разнообразных пахучих специй в бургерах было необходимостью, поскольку котлеты в них были не из говядины или свинины, а из мяса разных видов крупных диких животных, обитавших в округе (кроме, разве что, мяса мамонтов и мяса хищников). Некоторым мигрантам, приехавшим в Якутию недавно, такое мясо часто казалось жестким и пахучим, но в целом все давно привыкли к этому более дешевому, экологичному, сытному и полезному варианту.
Напитки, которые заказала компания, заметно отличались от тех, которые заказывали посетители ресторанов быстрого питания сто лет назад. Почти у всех в крупных стаканах были свежие морсы из местных ягод, натуральный лимонад или ферментированные напитки, похожие на чайный гриб. Алкогольные напитки все члены команды пили редко, а перед таким ответственным мероприятием решили уж точно их не заказывать.