– Анджей, а ты ведь одно время работал в Нью-Мальмё? – спросил Эдвард.
– Да, именно из-за контракта с WoodDesign я вообще оказался в Якутии. У меня и раньше были мысли перебраться сюда, чтобы иметь возможность непосредственно принимать участие в это уникальном эксперименте глобального масштаба, но для этого, конечно, нужно были деньги, ведь цены на недвижимость здесь неприятно бьют по самооценке молодого человека из Восточной Европы, только что закончившего университет. Шведы в то время как раз набирали инженеров из Польши и Прибалтики. Я абсолютно случайно наткнулся на объявление на одном из сайтов для поиска работы. Такая вот судьбоносная рекламка мне высветилась. Не знаю, по каким критериям и кто настраивал таргет, но в моем случае это оказалось стопроцентным попаданием. Я спокойно прошел интервью благодаря хорошему диплому технического заведения, уже имеющемуся опыту работы в строительной компании и знанию русского и английского языков. Я собрал вещи, попрощался со всеми и улетел. Вот уже семь лет прошло с тех пор, как я обосновался в Якутии. В Нью-Мальмё я проработал недолго, через полгода меня заметили в Якутске и пригласили работать над восстановлением экосистемы, поскольку я показал глубокое понимание этого вопроса и при этом имел хорошее инженерное образование. Я не знаю, изменился ли Нью-Мальмё сильно за эти несколько лет, но раньше, когда я там жил и работал, это был динамично развивающийся, но при этом абсолютно некомфортный для жизни город. Высокие зарплаты, которые притягивают сюда тысячи мигрантов, обычно оказываются ловушкой из-за неадекватно высоких цен абсолютно на все, ведь даже скоропортящиеся продукты здесь не производятся – все ежедневно доставляется на снегоходах или квадроциклах с прицепами из отдаленных деревень. Нью-Мальмё, стоит отметить, вообще расположен очень странно. С одной стороны, конечно, крупные массивы леса находятся здесь, совсем рядом, а с другой – город постоянно как будто смещается все дальше в глушь Западной Якутии, из-за чего водителям становится все труднее возить товары в попытках объехать по узким тропам многочисленные болота и грязные озера.
– И что, ситуация еще долго не изменится? Как думаешь?
– Я точно не знаю. Слышал только или читал, уже не помню, о том, что, когда они дойдут до берега реки, дальше переносить свое производство через нее они уже точно не будут. К тому же, насколько я знаю, китайцы со своими новыми строительными материалами постепенно начинают теснить шведов с их прессовано-клееным брусом. Тем не менее, компания наверняка все-таки продолжит работать, чтобы обеспечить стройматериалами работников на другом берегу. Там, я читал, собираются строить крупный деревянный город по планам известного датского архитектурного агентства, который станет форпостом для дальнейшего восстановления и заселения Западной Якутии. Я слышал новости о том, что сейчас в Южной Европе и Мексике начали активно работать агентства, привлекающие будущих переселенцев. Несмотря на жесткий отбор и суровые условия жизни в будущем городе, уже десятки тысяч людей стоят в очереди. Всех, я так понимаю, привлекает бесплатное жилье для каждой семьи здесь. Вот как люди, оказывается, соскучились по социальному государству образца XX века! Идеалистами и утопистами в наше время все-таки оказались неолибералы.
После завтрака, который по всеобщему признанию оказался даже слишком плотным, довольные и веселые участники экспедиции разошлись по своим машинам. Гул моторов разнесся над степью, и колонна начала движение. Анна с Эдвардом и Сара Александром, вновь парами заняв два квадроцикла, с детским восторгом соревновались друг с другом. Огромные колеса машин вгрызались в грунт и отбрасывали его на несколько метров назад. Высокая трава хлестала по рукам, но увлеченные гонкой молодые люди этого не замечали. В какой-то момент они заехали в очень густые заросли, которые скрыли их с головой, и, совсем разыгравшись, принялись играть в прятки (одна пара пыталась перехватить второй квадроцикл, наматывающий круги где-то совсем рядом, за толстыми и высокими колосьями).
За этими резвыми стальными конями, выпущенными порезвиться в поле, спокойно ехал пикап Данилы и Вики, из окон которого доносилась медленная душевная музыка. Замыкал процессию внедорожник Анджея, который, высунув одну руку из открытого окна, стучал ладонью по двери, отбивая простой бит олдскульного рэпа.
Через несколько часов пути степь незаметно для путешественников превратилась в лесостепь. А когда машины вдруг оказались на грунтовой дороге, начинавшейся, можно сказать, непонятно откуда, вокруг них уже высились толстые и угрюмые сосны, искривлённые сильным ветром, который часто дул со стороны степей.