Благоприятные природно-климатические условия, отсутствие феодальных пережитков, высокий уровень механизации и энерговооруженности сельского хозяйства, высокоразвитая сельскохозяйственная наука, квалификация фермеров — все эти факторы сделали сельское хозяйство Новой Зеландии одним из самых эффективных в мире. О масштабах производства дает представление табл. 6.
Более 2/3 производимой сельскохозяйственной продукции идет на экспорт. Экспортная квота по ягнятине составляла в конце 70-х— начале 80-х годов 90 %, по баранине— 62, по говядине — 67, по шерсти — 90, по молочным изделиям — 80, в том числе по маслу — 93, сыру — 66, молочному порошку — 87 %.
Как отмечалось выше, сельское хозяйство Новой Зеландии имеет ярко выраженную животноводческую специализацию. Большая часть угодий используется под пастбища. Из 14 млн га пастбищ 9,4 млн га засеяно высокопитательными травами. 500 тыс. га отведено под полеводческие культуры. Половина урожая идет на корм скоту.
В Новой Зеландии в середине 80-х годов насчитывалось 7,8 млн голов крупного рогатого скота и 69,7 млн овец. Достаточное количество влаги и тепла, умеренный мягкий климат, отсутствие резких колебаний температуры по временам года обеспечивают длительную, а в некоторых частях страны круглогодичную вегетацию. Это, в свою очередь, создает исключительные условия для постоянного содержания скота на подножном корму, снижает затраты на строительство помещений, закупку и заготовку кормов. Едва ли найдется какая-либо еще страна в мире, где бы природные условия были более благоприятны для животноводства.
В конце 70-х — начале 80-х годов в Новой Зеландии стали быстро развиваться такие отрасли животноводства, как оленеводство и разведение коз (количество голов в 1984 г. соответственно 259 тыс. и 230 тыс.). Растениеводство имеет подчиненное значение и в основном обслуживает потребности новозеландского животноводства.
Сельское хозяйство Новой Зеландии характеризуется высоким уровнем энергообеспеченности, химизации и механизации. На 1 га земель используется около 430 кг удобрений (в Великобритании — 180, Франции — 140 (1982 г.). На одну ферму в среднем приходится 1,2 трактора, 0,5 грузовых машин.
Животноводство. В отличие от такой классической страны пастбищного животноводства, как Австралия, как, впрочем, и от США, Уругвая и Аргентины, в Новой Зеландии оно ведется весьма интенсивно. Сеяные пастбища занимают примерно треть территории. Участки, покрытые местными травами, преимущественно тассэком, сохранились в предгорьях к востоку от Южных Альп. За пастбищами осуществляется уход, их обрабатывают гербицидами, вносят удобрения, микроэлементы, регулярно подсевают семена трав.
Холмистый рельеф Новой Зеландии зачастую не позволяет использовать колесные и гусеничные машины для внесения в почву удобрений, семян и пр. В этих условиях широко используется авиация. Достаточно отметить, что с ее помощью вносится более трети удобрений.
Новозеландская статистика в зависимости от специализации выделяет следующие виды ферм (1981 г.):
На Северном острове преобладает молочное и откормочное животноводство, а на юге — мясо-шерстное животноводство, земледелие и многоотраслевое хозяйство.
Новозеландская ферма — преимущественно семейное предприятие. Из 165 тыс. человек, занятых на фермах в 1982 г., 96 тыс. были работающими собственниками, 30 тыс. — членами их семей. Численность наемных рабочих составляла всего 30 тыс. человек, кроме того, по возникновении сезонных потребностей привлекалось еще 9 тыс. Эти цифры говорят о том, что масштабы использования наемной рабочей силы невелики. В тех случаях, когда она применяется, количество наемных работников не превышает обычно одного-двух человек.
Молочное животноводство. Молочные фермы располагаются преимущественно в тех районах страны, где первоначально росли деревья и кустарники и где поверхность ровная или холмистая. Более 90 % молочных ферм находится на Северном острове, большая часть из них сосредоточена в долине р. Уайкато, в районе залива Пленти, Таранаки, Веллингтона, на полуострове Окленд.
На большинстве ферм работающий хозяин с помощью членов семьи управляется со стадом, превышающим 100 коров. Среднее стадо в Новой Зеландии насчитывает 125 коров, обслуживаемых 1,5 стандартной рабочей единицей (СРЕ) — фермером, иногда наемным рабочим и членами семьи. В ФРГ средний размер стада 13 голов, Великобритании — 53, Нидерландах — 37, Дании — 26, Франции — 15. В 1981 г. только 1 % коров находилось в стадах с численностью менее 20 животных, в то время как аналогичный показатель для Дании — 41 %, Нидерландов — 31 %. Отметим, что еще в середине 60-х годов средний размер стада в Новой Зеландии составлял 70 голов. Мелкие фермы просто исчезают, не выдерживая конкуренции. Если еще в середине 60-х годов насчитывалось 26 тыс. молочных ферм, то в начале 80-х их число сократилось до 14 тыс.
Работа на молочной ферме носит индустриальный характер и отчасти напоминает конвейерное производство. В течение продуктивного сезона (длящегося с июня по март) фермер работает по 7 дней в неделю. Подъем в 5 утра, чтобы поспеть на первую дойку. Вторая проводится после полудня. Все операции рассчитаны до минуты. При этом от фермера и его помощников требуется очень высокая квалификация и самые разнообразные навыки: необходимо уметь пользоваться многочисленными машинами и механизмами, знать основы ветеринарии, разбираться в агротехнике, бухгалтерии.
Величина молочного стада, достигнув максимума в 1970 г. — 2321 тыс. голов, затем снизилась и в 1983 г. составляла 2104 тыс. В Новой Зеландии преобладают коровы джерсейской породы (85 % стада), хорошо приспособленные к условиям влажного климата. Средние показатели удойности в Новой Зеландии относительно невелики — 3400 кг (1983 г.) против 5400 в Дании, 5300 в Нидерландах и Норвегии и 5700 в США.
Более 90 % получаемого молока поступает в промышленную переработку. Молоко или сливки заливаются в бидоны и выставляются на шоссе возле фермы. Машины, принадлежащие молокоперерабатывающему заводу, забирают их для дальнейшей переработки. Как правило, на молочных фермах держат и свиней. Для откорма используют снятое молоко (получаемое в результате отделения сливок), а также концентрированные корма.
Пастбищное мясо-шерстное животноводство.
Исторически овцеводство являлось первой важной товарной отраслью экономики Новой Зеландии. Стадо овец насчитывает 69,7 млн голов (1984 г.). В капиталистических странах оно больше только в Австралии и Аргентине.
Овцы в отличие от молочных коров довольно равномерно распределены между Северным и Южным островами. Всего в Новой Зеландии насчитывается примерно 20 тыс. овцеводческих ферм, занимающих площадь 9 млн та. Если взять за основу классификации месторасположение, площадь, численность животных и методы ведения хозяйства, то можно выделить несколько типов ферм.
Фермы первого типа отличаются наибольшей средней площадью (12 500 га). Расположены в предгорьях Южного острова. Их значение в целом невелико, поскольку относительно скудная растительность не позволяет держать здесь много овец. Им принадлежит примерно 5 % стада. Важнейшим источником дохода для таких ферм является шерсть.
Второй тип ферм расположен также на Южном острове, там, где поверхность имеет холмистый характер. Их роль в овцеводстве в целом такая же, как и ферм первого типа. Основным источником дохода для них служат продажа шерсти и животных для дальнейшего откорма.
Основную роль в овцеводстве играют фермы, расположенные на холмах и равнинах Северного острова (последние называются фермами интенсивного откорма), а также фермы интенсивного откорма на Южном острове. Хозяйства, расположенные на холмистой местности, занимают территорию, находящуюся, как правило, на высоте от 150 до 900 м над уровнем моря. Почвы здесь не очень плодородны, подвержены эрозии, однако благодаря применению удобрений и правильной агротехнике их природные качества значительно улучшены[28]. Хозяйства интенсивного откорма расположены на плодородных равнинных землях. Наиболее благоприятные условия для откормочного овцеводства существуют на Северном острове, поэтому концентрация животных на единицу площади на севере в 3–4 раза выше, чем на юге (и в 10 раз выше, чем в предгорных районах), — 8–10 овец на гектар.