К западу от мыса Кэмпбелл производится добыча соли путем выпаривания морской воды. Эти разработки полностью удовлетворяют потребности Новой Зеландии в соли как для личного, так и для производственного потребления.
Самая плодородная часть Марлборо — долина р. Уайрау. В ее устье находится г. Бленем (18,3 тыс. жителей) — в прошлом столица провинции. В сельском хозяйстве преобладают фермы смешанного типа. Продукция земледелия чрезвычайно разнообразна — от зерна и семян до овощей и цветов. Все большая часть земель отводится под виноградники, которые в условиях нечастых дождей и изобилия солнца дают прекрасные урожаи. Бленем — город с самым большим числом солнечных дней в году на территории Новой Зеландии.
Еще один относительно крупный населенный пункт Марлборо — город Пиктон, расположенный в узком, глубоко вдающемся в сушу заливе Королевы Шарлотты. Это важный транспортный узел. Через него проходит большая часть грузопотока между Северным и Южным островами, в том числе с помощью паромов.
В 1770 г. залив Королевы Шарлотты настолько понравился Дж. Куку, что он сделал его базой своих новозеландских экспедиций и останавливался здесь пять раз. На берегу бухты Шип сооружен небольшой монумент в честь Дж. Кука.
Многочисленные заливы и острова пролива Кука, высокие горы, круто обрывающиеся в море, и отлогие песчаные пляжи образуют причудливые и живописные пейзажи, которые манят туристов. Но здешние воды коварны. В одном из находящихся недалеко от города Пиктон проливов в феврале 1986 г. произошло несчастье. Советский пассажирский лайнер «Михаил Лермонтов», совершавший круизный рейс, наскочил на подводные камни и через несколько часов затонул. Благодаря мужеству и профессиональному мастерству советского экипажа никто из пассажиров не пострадал.
В XIX в. на берегу пролива Тори возникли китобойные станции. Последняя из них просуществовала до 60-х годов XX в. Попытки использовать здешние земли для сельского хозяйства далеко не всегда имели успех. В целом этот район островков и заливов имеет в первую очередь рекреационное значение. Наиболее известен залив Кенепуру, берега которого покрыты лесом. В находящемся рядом с ним заливе Пелорус имеются фермы по разведению моллюсков.
К западу от заливов Марлборо береговая линия обретает ровные очертания. Здесь начинается территория района Нельсон.
Нельсон. Район отличается большим разнообразием природных ландшафтов. Здесь можно увидеть долины и горы, тщательно обработанные поля и вечнозеленые пастбища, густые леса и пустоши, плотно- и слабозаселенные местности. Его центром является город Нельсон (33,7 тыс. жителей). Хотя Нельсон первым в Новой Зеландии получил статус города, ныне он невелик даже по новозеландским масштабам.
В окрестностях Нельсона выращивают хмель и табак, яблоки, персики, сливы, развито молочное животноводство и овцеводство. Имеются крупные лесопосадки. В самом городе действуют мясокомбинаты, деревообрабатывающие, консервные предприятия, завод безалкогольных напитков, разнообразные мастерские. Нельсон известен учебными и научными учреждениями. В частности, здесь расположен Котроновский институт, занимающийся разработкой биологических проблем.
В северной части Нельсона фермеры специализируются на выращивании яблок, хмеля и табака. Вдоль западного побережья залива Тасмана вплоть до национального парка Абеля Тасмана протянулась полоса живописных песчаных дюн, привлекающих множество туристов. У северной оконечности залива в декабре 1642 г. произошла первая встреча европейцев с маори. Одна из лодок, посланных Абелем Тасманом на берег, была атакована маорийскими воинами, в результате чего погибло четыре матроса. Голландский мореплаватель больше не предпринимал попыток высадиться на берег и окрестил негостеприимное место заливом Убийц.
В 50-е годы XIX в. залив был переименован в Золотой. Дело в том, что возле Коллингвуда были открыты аллювиальные месторождения золота. В наше время ровные, очищенные от зарослей и леса участки земли используются для сельского хозяйства, однако внутренние, поросшие лесом районы остались почти нетронут тыми.
На западном побережье Нельсона, выходящем к Тасманову морю, наибольшая концентрация населения отмечается возле города Вестпорт, расположенного на р. Буллер. Здесь сосредоточены залежи суббитуминозного и битуминозного угля, добываемого как открытым, так и подземным способом. Возле мыса Фулвинд на базе местных крупных месторождений известняка и угля бассейна Буллер построены крупные цементные предприятия. Кроме известняка, в районе добываются в небольших количествах асбест, глины, доломит. На р. Кобб построена гидроэлектростанция.
Сельское хозяйство в окрестностях Вестпорта специализируется на молочном и мясном животноводстве. В небольших количествах выращивается лен. На предприятиях Вестпорта производятся масло, пиво, мебель, железобетонные изделия, трикотаж, есть мясохладобойни.
К югу от Вестпорта неширокой полосой протянулись ровные участки земли, однако почвы на них непригодны для сельского хозяйства и практически не используются. К северу от города в городке Карамеа небольшой участок плодородной равнины дает возможность вести интенсивное хозяйство. Карамеа известен своими сыроваренными заводами.
Между Вестпортом и Греймутом (центр района Уэстленд) в местечке Пунакаики наблюдается своеобразное явление природы, привлекающее множество туристов. Известняковые скалы под воздействием волн и ветра приняли причудливую форму, напоминающую слоеное пирожное. Они так и называются Пэнкэйк Рокс.
Кентербери. Район расположен к востоку от Южных Альп между реками Уайтаки на юге и Уайау на севере. Большую часть территории занимают равнины вдоль побережья, почти сплошь покрытые полями и пастбищами. Западнее, по мере приближения к Южным Альпам, они переходят в холмы.
Равнины Кентербери, протянувшиеся примерно на 300 км, образованы отложениями рек, стекающих с Южных Альп в Тихий океан. До прихода в эти места европейских поселенцев равнины были сплошь покрыты тассэком и кустарником. Хозяйственное освоение полностью изменило их облик. Поля и культурные пастбища покрывают пестрым одеялом всю территорию равнин. Только на западе, там, где равнины постепенно переходят в предгорья, пейзаж изменяется.
Равнины между Тимару и Крайстчерчем дают большую часть производимой в стране пшеницы и другого зерна. Знамениты они и своими овцами. В отличие от большинства районов Новой Зеландии Кентербери испытывает порой недостаток осадков, зачастую случаются и засухи. Однако постройка крупных ирригационных сооружений уменьшила наиболее тяжелые последствия засух. У Кентербери репутация житницы Новой Зеландии, района с наиболее производительным смешанным сельским хозяйством.
Среди всех территорий Кентербери заметно выделяется своим ландшафтом полуостров Банкс. Его холмы, бухты и долины обязаны своим появлением вулканической деятельности. Здесь свой микроклимат — количество осадков в два раза выше, чем на равнинах. Самые большие заливы — Литтелтон и Акароа — затопленные кратеры вулканов. На южном берегу полуострова Банкс, в заливе Акароа расположен одноименный крохотный и уютный городок. Именно здесь в 1840 г. высадилась первая и единственная группа французских поселенцев. Французское влияние сохранилось и поныне в названиях улиц, в фамилиях некоторых жителей Акароа.
На противоположной, северной, стороне полуострова находится город Литтелтон — важнейший порт Южного острова. Его деловая и промышленная части примыкают к порту, жилые дома разбросаны по холмам. Гавань порта углублена и защищена от океана молом. В Литтелтоне развито судостроение и судоремонт, имеются швейные предприятия.
У основания полуострова Банкс, за грядой невысоких холмов, раскинулся крупнейший город Южного острова, центр Кентербери, Крайстчерч (289 тыс. жителей). Поскольку это центр обширной сельскохозяйственной зоны, с сельским хозяйством и было в первую очередь связано развитие города. В послевоенный период здесь возникло много промышленных предприятий и в настоящее время в Крайстчерче имеются машиностроительные, химические, резинотехнические и электротехнические заводы, предприятия по производству удобрений, обуви, мебели и т. п.