К югу от Хокитика поселения крайне редки. Совсем мало и обрабатываемых участков земли. На юге Уэстленда расположен одноименный национальный парк, протянувшийся от моря до Южных Альп. Его главные достопримечательности — ледники Фокс и Франц-Иосиф.
Обширные территории юго-западной и центральной части Южного острова — Фьордленд и Южные Альпы — не выделяются новозеландской статистикой в отдельные районы. Тем не менее, поскольку это совершенно особая природно-климатическая и экономическая зона, она требует специального рассмотрения.
В районе Фьордленда («страны фьордов»), занимающего юго-западную часть Южного острова, находится крупнейший в Новой Зеландии национальный парк. Его площадь превышает все остальные национальные парки страны, вместе взятые. Наряду с Южными Альпами Фьордленд — самая малонаселенная и малоизученная часть Новой Зеландии. До сих пор тут существуют заповедные уголки, где не ступала нога человека. А между тем, как считают историки, именно здесь в Даски Саунд в 1792 г. было создано первое европейское поселение — поселок китобоев и охотников на морского зверя. В XIX в. открытие золота в заливе Презервейшн на короткое время привлекало искателей счастья. Сейчас постоянных поселений здесь почти нет.
Самый северный фьорд Фьордленда — Милфорд Саунд. Он считается наиболее живописным из многочисленных фьордов этого края. И он бесспорно удивительно красив, однако своей исключительной славой он обязан скорее тому, что другие фьорды, может быть не менее прекрасные, в силу большей изолированности не посещаются туристами. Так, автомобильная дорога до недавнего времени была только до Милфорд Саунд, где построен первоклассный отель. У Милфорд Саунд завершается туристический маршрут, исходным пунктом которого является северный берег озера Те-Анау. За три-четыре дня путешественники проходят долину Клинтон, перевал Макиннон, могут насладиться видом водопада Сатерленд, одно время считавшимся самым высоким в мире (примерно 600 м).
К югу от Милфорд Саунд находятся фьорды — Блай, Джордж, Чарлз, Нэнси и др. Один из самых длинных и, по некоторым утверждениям, самый живописный — Даутфул Саунд (сомнительный фьорд). Такое название дал ему Дж. Кук, опасавшийся не вывести судно обратно из фьорда из-за отсутствия ветра. Относительно недавно до Даутфул Саунд от озера Манапоури была проведена дорога. В 50-е и 60-е годы разрабатывались проекты поднятия уровня вод Манапоури и строительства гидроэлектростанции. Они вызвали бурный протест защитников окружающей среды. В конце концов один из проектов был реализован, но без поднятия уровня озера.
В 1948 г. в районе озер Манапоури и Те-Анау новозеландский ученый Д. Орбелл обнаружил редчайшую нелетающую птицу, долгие годы считавшуюся истребленной, — такахе. В этих краях водится и другая редкая птица — попугай какапо (наибольшая популяция обитает в районе Милфорд Саунд).
На берегу озера Те-Анау лежит городок с тем же названием — исходный пункт большинства маршрутов в национальный парк Фьордленд.
Горный массив Южных Альп не, имеет четких географических границ. Эта система высоких горных хребтов протягивается через весь остров в направлении с юго-запада на северо-восток. Западные склоны по преимуществу круты, восточные более пологие и ступенями спускаются к Кентерберийским равнинам. Южные Альпы получили свое название за сходство с европейскими Альпами: они отличаются резкими очертаниями, изобилуют высокими пиками и острыми гребнями.
Некоторые специалисты относят Южные Альпы к числу наиболее труднодоступных гор в мире. В немалой степени этому определению они обязаны не только отвесным склонам, но и большому количеству выпадающих осадков и неустойчивой погоде, затрудняющих восхождение. И наверное, не случайно, что первый покоритель Эвереста новозеландец Э. Хиллари начинал свою «альпийскую карьеру» именно в Южных Альпах.
Самые высокие вершины поднимаются в центральной части массива. Среди них главенствует гора Кука (3764 м). Ее маорийское название — Аоранги («пронзающая облака»). Среди других вершин выделяются Тасман, Дампир, Сильберхорн, Аспайаринг, Леденфельд и др.
Растительность западных и восточных склонов заметно различается. На западе, где выпадает много осадков, произрастают густые леса, состоящие из бука и риму. На восточных склонах преобладает тассэк, перемежающийся с небольшими рощицами бука и тотара. Полезных ископаемых не найдено. Основное богатство Южных Альп — гидроэнергия.
У подножия горы Кука находится известнейший в стране торный курорт Хермитидж — «мекка» альпинистов и горнолыжников.
Большое количество осадков, выпадающих в горах на западе, способствует образованию ледников. Их в Южных Альпах десятки, но особенно известны ледники Тасман и Франца-Иосифа: первый — своими размерами и проходящей по нему горнолыжной трассой, второй — тем, что его языки сползают по склонам гор до двухсот метров над уровнем моря прямо в вечнозеленую чащу леса.
Поселения в высокогорье очень малочисленны. Это по преимуществу поселки, жители которых обслуживают туристов и альпинистов. На востоке, где склоны более пологие, развито экстенсивное овцеводство (разведение мериносов).
Заключение
Многие годы Новая Зеландия была известна как поставщик баранины, ягнятины, масла, сыров и другой мясомолочной продукции. На государство, число жителей которого менее одной тысячной части населения планеты, приходилась половина мирового экспорта ягнятины, десять процентов шерсти. Страна издавна славилась своими вулканами, гейзерами, своеобразной флорой и фауной. Ее достопримечательностью и символом стала нелетающая птица — киви. И закрепилась за Новой Зеландией репутация страны вулканов, гейзеров, овец и киви. Что касается политической роли, то она обычно ограничивалась региональными рамками и не обеспечивала ей видного места в системе международных отношений.
В середине XX в. Новая Зеландия по праву могла называться тихой зажиточной провинцией капиталистического мира. Она занимала одно из первых мест по величине национального дохода на душу населения. Безработица находилась на необычно низком для капиталистических стран уровне — менее одного процента рабочей силы. Стабилен был курс национальной денежной единицы. Страна отличалась отсутствием ярко выраженных контрастов в социальной области.
Это положение начало меняться уже в конце 60-х годов в связи с перестройкой народного хозяйства, вызванной ослаблением экономических связей с бывшей метрополией — Великобританией, особенно после вступления последней в Европейское экономическое сообщество.
С большими трудностями столкнулась Новая Зеландия в период мирового экономического кризиса середины 70-х годов, который проходил в условиях резкого взлета цен на жидкое топливо. Не обладая собственными запасами нефти, Новая Зеландия вынуждена была тратить на ее закупку значительно больше валютных ресурсов. Одновременно осложнилась проблема сбыта на внешних рынках новозеландской экспортной продукции. Еще более ощутимый удар нанес стране кризис начала 80-х годов. В новых условиях аграрно-промышленный комплекс — в прошлом незыблемая основа народного хозяйства — уже не мог обеспечивать новозеландцам былого благополучия и стабильности.
Стал снижаться жизненный уровень населения, появилась и быстро росла безработица, постоянной спутницей жизни страны стала инфляция. Это порождало протест и сопротивление трудящихся. Росло число забастовок, митингов, демонстраций. Резкой критике подверглась внутренняя и внешняя политика правительства консерваторов, правивших страной с 1975 г.
С приходом к власти лейбористского правительства Дэвида Лонги в июле 1984 г. начался новый очень интересный, но беспокойный период истории Новой Зеландии. Правительство решило пересмотреть систему приоритетов как внутри страны, так и вне ее. Прилагались усилия для улучшения внутренней экономической структуры, происходила некоторая перестройка внешнеэкономических связей.