Острова Кука в экономическом отношении находятся в сильной зависимости от бывшей метрополии. Из последней поступает львиная доля средств по программам «помощи развитию». Величина иностранной помощи на душу населения составляет примерно 600 амер. долл, в год.
Острова Кука являются членом различных региональных организаций, в том числе «Южнотихоокеанского форума». На состоявшейся в июле 1985 г. в столице государства Аваруа ежегодной сессии этой организации ее участники подписали соглашение о превращении южной части Тихого океана в безъядерную зону.
Ниуэ — коралловый остров. Его географические координаты — 19° ю. ш. и 169° з. д. Он находится в 480 км к востоку от Тонги, в 550 км северо-восточнее Самоа и в 900 км западнее южной группы Островов Кука. Площадь острова — 258 км2, население — 3298 человек (данные на 1981 г.), административный центр — Алофи (около 1000 жителей).
Береговая линия Ниуэ — 60 км, протяженность с севера на юг –19 км. Поверхность представляет из себя две террасы: нцжняя высотой примерно 27 м и верхняя — до 65 м. По всей видимости, остров возник в результате нескольких тектонических поднятий. Его окаймляют коралловые рифы, затрудняющие подходы к берегу. Почвы на острове бедные, хотя есть отдельные плодородные участки. Новозеландские агрономы считают, что и они быстро истощатся, если местные жители не откажутся от традиционных методов расчистки земли с помощью выжигания. Отсутствие озер, рек и ручьев осложняет занятие земледелием. Обеспечение водой в значительной степени зависит от сбора дождевой воды, которую собирают в специальные резервуары. Ниуэ находится в зоне ураганов. Среднегодовая температура — 24,7 °C. Обычно в год выпадает 2000–2200 мм осадков.
Коренные жители Ниуэ — полинезийского происхождения. Язык островитян очень близок к тонганскому и самоанскому диалектам. Повсеместно применяется английский язык. Хотя естественный прирост населения достаточно высок — 2,2 % в 1981 г., численность его убывает. Так, по переписи 1956 г., здесь было около 5000 человек, в 1971 г. — 4990, по переписи 1981 г. — 3298 (из них более 300 европейцев, тонганцев, самоанцев и др.). Сокращение происходит за счет эмиграции жителей Ниуэ за границу, главным образом в Новую Зеландию.
Все дети в возрасте от 5 до 14 лет учатся. Начальное и неполное среднее образование обязательное и бесплатное. Высшее образование островитяне получают на Фиджи, в Новой Зеландии и на Соломоновых островах.
Археологические раскопки показали, что Ниуэ был заселен еще в IX–X вв. Вероятно, прародиной первых поселенцев были Самоа и острова восточной Полинезии. Начиная с XVI в. на Ниуэ неоднократно совершали набеги тонганцы, оказавшие заметное влияние на культуру и язык местных жителей.
Остров был открыт Дж. Куком в 1774 г. Первые миссионеры из Лондонского миссионерского общества появились в 1830 г. В 1863 г. на Ниуэ совершили набег перуанские работорговцы. Было похищено 130 человек. Никто из них не вернулся на родину. В 1900 г. англичане установили свой протекторат над островом, а в 1901 г. он был передан Новой Зеландии.
В 1974 г. Ниуэ получил статус «самоуправления в свободной ассоциации с Новой Зеландией». Парламент, состоящий из 20 членов, назначает премьер-министра, который выбирает трех министров из числа депутатов парламента. Согласно конституции, все внутренние вопросы решаются на месте, вопросы отношений с другими странами и обороны находятся в компетенции новозеландского правительства.
Возможности получения работы весьма ограниченны. Большинство жителей трудится на своих земельных участках. Земля является собственностью исключительно граждан Ниуэ и государства. Наиболее освоена западная часть острова, где живет свыше половины населения. Здесь выращиваются таро, ямс, кумара, папайя, кокосовые орехи, бананы, лимоны. Большое значение имеет пчеловодство. Мед чрезвычайно высокого качества и пользуется высоким спросом в Новой Зеландии. На острове разводят крупный рогатый скот, свиней, домашнюю птицу.
Внутренняя часть Ниуэ покрыта лесами ценных пород (5400 га). Государственное предприятие заготовляет лес для строительства. Внешняя торговля почти полностью ориентирована на Новую Зеландию. Экспортируется копра, мед, фрукты, сувениры. Стоимость экспорта в 5–6 раз ниже стоимости импорта. Следует отметить, что доходы Ниуэ от продажи марок порой превышают доходы от всего экспорта. Туризм пока не играет такой роли в экономике, как на Островах Кука.
Денежной единицей Ниуэ является новозеландский доллар. Из Новой Зеландии поступает большая часть средств по программам «помощи развитию» в размере примерно 1000 долл. США на душу населения.
Ниуэ — активный участник «Южнотихоокеанского форума». В 1985 г. страна одной из первых подписала договор о превращении южной части Тихого океана в безъядерную зону.
Токелау — островная группа, состоящая из трех коралловых атоллов (Нукунону, Атофу, Факаофо), находящихся между 8 и 10° ю. ш. и 171 и 173° з. д., в 480 км к северу от Западного Самоа. Их общая площадь равна примерно 10 км2. Высота над уровнем моря не превышает 3–5 м. Население полинезийского происхождения–1570 человек (по данным на 1981 г.).
Вероятно, далекой родиной местных жителей были Самоа, Раротонга, Тувалу. Европейцы открыли эти атоллы во второй половине XVIII в., но лишь в 1841 г. впервые ступили на их берега. Формально Великобритания аннексировала Токелау в 1889 г., а в 1916 г. острова под названием «Юнион» вошли в состав колонии Острова Гилберта и Эллис. В 1925 г. Токелау были переданы Новой Зеландии. Ныне политический статус островов — несамоуправляющаяся территория Новой Зеландии.
На атоллах в связи с почти полным отсутствием почвы прижились лишь самые неприхотливые растения: кокосовая пальма, пулака, панданус и бананы. Здесь разводят свиней и домашнюю птицу. Главный источник питания островитян — рыба и морепродукты. Для продажи производится копра, поделки из дерева, плетеные изделия. Все это экспортируется. Важное значение имеют денежные переводы токелауанцев, работающих в Новой Зеландии, продажа почтовых марок.
ИЛЛЮСТРАЦИИ
