Пока Макс работал, мы с Эмили и новыми знакомыми пытались хоть немного изучить город вдалеке, но из-за наступления темноты заниматься этим стало совсем сложно, поэтому когда ремонт был завершён, мы направили яхту к плавучему городу. Он выглядел мощно и внушал одновременно и страх, и любопытство.
Плавучий город был огромен. Множество платформ, соединённых между собой, образовывали улицы и кварталы. Высокие металлические стены окружали город, защищая его от внешних угроз. На этих стенах были установлены мощные орудия, готовые открыть огонь по любому, кто приблизится слишком близко.
— Похоже, у них тут серьёзная охрана, — заметил я, глядя на стены.
Мы подошли к одному из входов, где нас встретили вооружённые охранники.
— Кто вы и что вам нужно? — спросил один из них, держа оружие наготове.
— Мы выжившие, ищем убежище и информацию, — ответил я. — Наш корабль был атакован пиратами, но мы отбились.
Охранник кивнул и указал на пост охраны, где проверяли всех прибывающих.
— Проходите сюда, — сказал он. — Мы должны проверить вас и ваше судно. Правила одинаковы для всех, кем бы вы себя не мнили. В радиусе 5 километров от города любые столкновения, грабежи и так далее — запрещены.
Мы прошли через пост охраны, где наши вещи и яхту тщательно осмотрели. И вскоре нам разрешили войти в город.
Он сразу поразил нас своим масштабом и контрастами. В центре располагались самые дорогие и богатые места, дома и заведения, в том числе администрация. Чуть дальше были магазины и рестораны, а ещё дальше — жилые кварталы и рынок.
— Невероятно, что за месяц тут уже сформировалось целое государство, — удивилась Эмили, оглядываясь вокруг. — Со своими слоями населения.
— Да, — согласился я. — В центре — элита, а чем дальше от центра, тем хуже условия жизни.
— Как будто в Москву вернулась. — Впервые подала голос Лиза.
Мы направились к одной из таверн, чтобы узнать чуть больше о городе и его правилах, ведь где ещё можно задавать кучу вопросов и не бояться быть посланными. Внутри царила атмосфера преступности и вакханалии. Люди пили, играли в азартные игры и обменивались уж совершенно странными предметами.
— Здесь не так уж и безопасно, — заметил Макс, держа руку на рукояти оружия. — Надо быть поосторожнее.
Мы заказали напитки и присели за столик, надеясь выведать у местных побольше информации о городе и его правилах.
— Эй, вы новенькие? — спросил один из завсегдатаев, подсаживаясь к нашему столику. — Что привело вас в наш славный городок?
— Ищем убежище и информацию, — ответил я. — Нас интересует всё, что касается города и его обитателей.
— Ну, — усмехнулся завсегдатай, — тогда вы попали в нужное место. Тут у нас свои правила, но если вы соблюдаете их, то сможете выжить.
Он рассказал нам о правилах города и о том, как здесь всё устроено. В центре города находились те, кто контролировал ресурсы и управлял всеми процессами. Чем дальше от центра, тем хуже жизнь и больше опасностей.
— Но главное, помните, — сказал он, понижая голос, — в радиусе 5 километров от города никакие столкновения и грабежи не допускаются. Это единственное правило, которое строго соблюдается, а иначе вы даже не хотите знать, что с вами случится.
Мы кивнули, осознавая, что правила созданы, чтобы их… нарушать, но не нам, а всяким отморозкам, так что не стоит расслабляться, зная, что где-то рядом находится плавучий город. Ибо я совсем не верю в то, что при нападении к нам стремглав примчится водная полиция и спасёт нас от злостных нарушителей закона.
В плавающем городе использовалась своя валюта — "водные кроны". Эти монеты изготавливали из практически любого металла, который только можно было найти, а потом эти монеты зачаровывал специальный маг, делая их уникальными и тем самым предотвращая возможность фальшивомонетчества. По словам местного, эта валюта была общепризнанной и имела ценность как в этом городе, так и в тысячах других, разбросанных по всему миру.
А на пристани нам всунули следующий листик с ценами:
— Пресная вода: 5 водных крон за литр.
— Еда (консервированная): 20 водных крон за порцию.
— Лекарства: 50 водных крон за аптечку.
— Оружие и патроны: от 100 водных крон и выше, в зависимости от типа.
— Корабль (маленький катер): 1000 водных крон.
— Корабль (средний катер): 5000 водных крон.