— Ну да, вы правы, как и всегда. — Вздохнул механик и удалился в каюту, морально готовиться.
Путешествие оказалось удивительно спокойным. Три дня на воде без единого шторма или нападений морских чудовищ. Это казалось слишком хорошим, чтобы быть правдой. Я стоял на палубе, наблюдая за спокойными волнами, когда ко мне подошёл Сато.
— Борь, а ты заметил, что за всё время нашего совместного путешествия, мы ни разу не встретили морского чудовища? — спросил он, глядя на горизонт.
— Не поверишь, только что об этом думал, — хмыкнул я. — В этом мире, где всё против нас, такая удача кажется подозрительной. Что-то здесь не так.
Сато кивнул, продолжая смотреть вдаль.
— А ещё… ты когда-нибудь задумывался, что будешь делать, если выберешься из этого шоу живым? — спросил он, не отрываясь от горизонта.
— Честно говоря, я особо об этом не задумываюсь, — признался я. — Всё время на грани выживания, постоянные бои, задачи… Но, наверное, я бы хотел найти какое-то новое место. Земля для меня уже давно не дом.
— Земля… — тихо повторил Сато, словно взвешивая это слово на своих губах. — Знаешь, я всё время думал, что вернусь назад к своей прошлой жизни. Но теперь, когда мы так близки к концу, уже не уверен. В галактике столько неизведанных мест, столько возможностей.
— Ты хочешь заделаться в путешественники? — удивился я, повернувшись к нему.
— Возможно, — Сато слегка улыбнулся, а его глаза засветились мечтой. — Представь, Боря, безграничные просторы космоса, планеты, о которых мы даже не слышали. Это словно новая глава жизни. Я был бы рад оставить всё позади и начать жизнь заново, раз получил такую возможность.
— Интересная мысль, — задумался я. — Но как насчёт твоей семьи, твоих обязанностей на Земле?
— У меня не так много осталось там, — признался он. — Моя семья… мы не были близки. А обязанности… Я устал от всего этого. Здесь, несмотря на все опасности, я чувствую себя живым. Это приключение, адреналин, свобода. Не знаю, смогу ли вернуться к прежней жизни после всего этого.
— Понимаю, — кивнул я. — У меня на Земле тоже нет никого, к кому бы я хотел вернуться. Всё, что мне дорого, здесь, в этой сумасшедшей гонке. Но ведь где-то там, возможно, есть что-то новое, что-то лучшее.
— Да, — Сато глубоко вздохнул. — Это верно. Возможно, после всего этого я бы навестил Землю, но не уверен, что останусь там надолго. Галактика манит, Борь и она зовёт нас исследовать её тайны.
— Никогда не думал о космических путешествиях, — признался я. — Но твои слова заставляют задуматься. Может быть, это и вправду путь к новому началу.
— Не каждому дано быть первопроходцем, — усмехнулся Сато. — Зато у нас есть шанс пройти по готовой тропинке в новую жизнь. Поэтому, если выберешься отсюда живым, советую дать себе такую возможность и шагнуть в неизвестность.
— В этом что-то есть, — согласился я. — Но сперва нам нужно пережить финальную битву. А там уж посмотрим, какие горизонты нас ждут и куда будем шагать.
Сато кивнул, и мы оба замолчали, погруженные в свои мысли.
Когда мы наконец прибыли, оказалось, что остров — это бывшая военная база, огромная, дрейфующая в океане. Создавалось ощущение, что её просто вырезали в компьютерной рисовалке и вставили как отдельную локацию, настолько она не вписывалась в окружающий формат.
— Выглядит так, будто забыл изменить качество видео, когда включил фильм. — заметил Макс, с сомнением глядя на эту самую базу.
— Согласен, а ещё мы не первые кто её нашёл, — указал Том на пришвартованный неподалеку корабль. Он выглядел как белый кролик — что добавляло ещё больше абсурдности всей ситуации.
— Они здесь за тем же, что и мы, — сказал Сато. — Пристанем с другой стороны острова. Половина команды останется на корабле на случай, если всё пойдёт не по плану, вторая половина идёт на охоту!
Мы осторожно пришвартовали корабль на противоположной стороне острова и начали высадку. Древние металлические доки скрипели под нашими ногами, и каждый шаг казалось мог стать если не последним, то как минимум критическим.
Киоко активировала устройство, которое начало указывать нам путь к потенциальным артефактам. Это был старый магический компас, светящийся голубым светом.
— Компас показывает на север, — сказала Киоко, глядя на устройство. — Там находится наша цель.
Мы продвигались через заброшенные казармы и склады, окружённые ржавыми танками и брошенной техникой. Местами виднелись следы былых сражений: выжженные пятна, обломки и скелеты старых машин. Вокруг нас царила атмосфера забвения и запустения.