Британцы настаивали, чтобы я немедленно покинула зону военных действий и отправилась домой, но во мне взыграл американский дух и я решила ехать на фронт, чтобы люди получили информацию из первых рук. Я решила, что стану военным журналистом, чтобы рассказывать правду о бесчинствах японской армии. Пришлось изменить маршрут и двигаться на север, вместо того чтобы сразу добраться до порта в Японии, откуда идут пароходы в Америку.
Русские офицеры, лечившие раны в том же госпитале, познакомили меня с военным репортером из Франции. Он устроил для меня аккредитацию и подписал паспорт у японского командования. С этим отважным человеком я проехала от Шанхая до Порт-Артура, где осенью японцы устроили настоящую резню, уничтожив практически все население города. Множество убитых не были преданы земле, потому что не осталось живых, способных рыть могилы.
Наблюдая жизнь в юго-восточной Азии, я пришла к трагическому выводу о том, что желтая раса – воплощенная жестокость, здесь не щадят никого. Знаю, что того же мнения придерживаются супруги Макларит, путешествующие по тому же маршруту, что и я. Однажды я решилась просить о снисхождении для несчастной женщины, которую приговорили к смертной казни. Толстощекий мандарин, который единолично вынес приговор и любезно пригласил меня на «показную кару шен-чи» (буквально 36 кусков), защипел и заклокотал от гнева: если я из тех, кто жалеет преступников, мне не место рядом с честными людьми – приглашение на казнь отменяется! Не знаю, в чем вина той женщины, но резать человека на 36 кусков, начиная с ушей и языка… нет слов… Как страшно жить в этой Азии, люди!
«Путешествия по Странам и Континентам» Д. Макларита. Сама Поднебесная богата ценными минералами, нефтью и волокнистыми травами. А вот об ее жителях у нас сложилось следующее мнение: это слабая раса, как в умственном так и в нравственном аспекте. Опиум, алкоголь и всяческие болезни, нам не знакомые, наложили свой тяжелый отпечаток на миллионы жителей этих земель. В человеческих отношениях и торговле туземцы крайне недобросовестны. Рыцарства или уважения друг к другу и к женщинам просто не существует. Лишь одна женщина в мире может заставить китайцев склонить голову – императрица Цыси. Но и сама августейшая дама – жертва китайских традиций. Те, кто видел ее, говорят, что королева с трудом переставляет ноги, с детства изуродованные обувью на четыре размера меньше обычной ступни. В Китае ценится маленькая ножка, по их мнению, один из признаков благородного происхождения. Вполне вероятно, что постоянная боль в ногах явилась причиной скверного и беспощадного нрава этой правительницы.
Жестокие до крайности, китайцы культивируют свирепость, хотя на поверку – отъявленные трусы, тем не менее, когда их число намного превышает силу противника, самые ужасные существа. Очевидно, что пока Китаем управляет сам Китай, совершенствования или продвижения в цивилизации и коммерческих отраслях происходить не будет.
Экзекуция, которую соседняя Япония совершила в отношении Китая, вряд ли может называться войной. Действие это носило совершенно односторонний характер, как набег саранчи. Когда вмешались русские, несколько экстремистов-анархистов из Йокогамы, Токио и других крупных городов стали угрожать и ополчились против белого человека и его законной собственности, однако, как только «международная потасовка» закончилась подписанием мирного договора, жизнь вошла в размеренное русло и мы, велосипедисты, занялись привычным делом, т.е. взялись за руль. Японцы пока еще мало смыслят в нашем спорте, и главная причина тому – отсутствие собственного производства машин. Все, что здесь двигается благодаря мотору, сделано руками англо-саксов. Вместо благодарности нас упорно называют словом «чужаки», что в понимании японца или китайца равнозначно врагу.
Клубный отель «Клюшка», расположенный всего в одном квартале от пассажирского пирса Йокогамы, можно назвать штаб-квартирой американцев на японском архипелаге. Поскольку мы с миссис Макларит представляем крупную чикагскую газету, мы стали своими в кругу журналистов, где лидируют американцы. В гостевой книге клуба мы видели запись, недавно сделанную рукой нашей приятной знакомицы мисс Берри. Британский журналист, выкуривший со мной вечернюю сигару, сообщил, что беседовал с ней в госпитале Красного Креста в Шанхае. Мы дружно выпили за то, чтобы Мэри окончательно выздоровела и благополучно добралась до Нью-Йорка. Но первый тост был, разумеется, за мою драгоценную супругу.
«Беспечный Ездок» М.Берри из Японии. Главное разочарование – Токио, самый многолюдный город, население около 2 млн. человек. Грязь и деловая суета – таково лицо новой столицы Японии, несмотря на просторные улицы и новомодную технику. Над головой, словно горизонтальная паутина, висят кабели разного калибра. Кажется, такого количества телефонных, телеграфных и других проводов нет даже в Нью-Йорке, а сама «цитадель» напоминает пещеру одноглазого Циклопа и нагоняет страх и тоску.