Когда уже думал, что прижали, к своему удивлению обнаружил, что могу свободно проходить через преграду. Так она ненастоящая, значит и сороконожка тоже? Ух, ну и напугали. Теперь я уже не так опасаясь спрятал меч и побежал прямо через стену, так быстро как только мог. Сзади были слышны крики, но я не оборачивался и просто бежал. Тоже мне, убийцы. С такими короткими ножками им понадобятся немалые усилия, чтобы догнать меня.
Я уже давно бы выдохся, но адреналин продолжал гнать вперёд. Лес по немного снова становился нормальным. Даже когда оторвался, я продолжал бежать, пока не добрался до обычной части леса. Как там говорили, я прошёл через какую-то пелену? Мою задницу всё-таки затянуло в полную задницу… Надеюсь, они не придут из своей дыры по мою душу.
Немного успокоившись и отдышавшись, я решил перекусить. Судя по солнцу, времени прошло больше, чем ощущается. Ну что поделать, только понять и смириться. Похоже, это будет моим кредо на ближайшее время. Я хотел ещё немного отдохнуть, когда заметил сбоку движение. Оттуда вышел человек, парень с тускло-золотыми волосами и такими же зрачками, одет вроде хорошо. Охотник? Не очень похоже, но меч при нём есть. Заметив меня, он начал приближаться, но я решил пока не спешить с выводами и не делать опрометчивых поступков.
— Это довольно глухие места, и вы выглядите напуганным. Не заблудились чаем?
Хмм. Хммммммммм.
— Прости, друг. Может, я бы и не догадался, если бы знал хоть один язык из этого мира. Но нет
— Вот же, посчастливилось встретить такого кретина. Как ты вообще живёшь, а? — после этого он обнажил светящийся меч и последние сомнения улетучились
— Да я недавно тут. Крутая маскировка, кстати, не отличить от настоящего человека….. Слушай, может не будем ссориться? Вроде нормально говорим же.
— Да мне самому голову оторвут, если не принесу твою. Ты проник к нам без спросу. Типа, без наказания вообще никак, смекаешь?!
— Тише, тише, зачем так нервничать, если можно не нервничать?
— Логично. Хорошо, что ты можешь предложить такого, что переплюнет риск стать кучкой золы?
— Хм, ну знаешь, я же призванный. Когда-нибудь созрею и буду не последним человеком в этом мире
— То есть, ты предлагаешь любую услугу, как призванный, когда в ней будет нужда?
— Вроде того
— Даже зная, что я далеко не первый имп в Пристанище?
— Да какая разница, порешить меня собираешься именно ты
— А почему это должно быть мне нужно?
— Ну ты уж определись, будь добр
— Хммм… Ладно. Тогда используем магический договор
— Я же без маны, ты в курсе?
— Тебе она и не нужна, типа
Из мизинца рогатого смурфика в облике парня вырвался синий луч молнии, образуя клубок столь же синих нитей. Всё вокруг небольшого клочка земли померкло, а на границах мелькали длинные тени. Я ощутил очень знакомое чувство пустоты, но мне не дали об этом подумать.
Парень начал произносить свою часть договора. Я дополнил его и озвучил уже свою. По условиям, он оставит мне жизнь и оставит свой рог. Вопрос, на кой чёрт мне сдался рог? Ох, неважно… Со своей стороны, я должен выполнить для него любую услугу в час нужды.
— Теперь протяни свой мизинец для заключения договора
Я это сделал, и гнетущее чувство стало пропадать, а мир вокруг начал приходить в норму. Мизинцы связала синяя нить, которая тут же стала незримой. Интересно, похоже на жест обещания в нашем мире. Только подкреплённый официально. Стоп, там не было указано наказание
— А что будет, если один из нас нарушит договор?
— Ты что, первый день тут?
— Вообще-то, второй. Давай ближе к делу
— Тебя, типа, аннигилирует на месте
— То есть, буду обращён в ноль, пустоту?
— Именно. И вот, отсеки мне рог, скажу что ты оказался мне не по зубам. Что, свою бандуру даже поднимаешь с трудом? Зачем носишь тогда? Ох, давай я сам
Белый рог упал на землю, а парень медленно начал принимать облик, теперь уже обычного, но немного страшного смурфика.
— А у тебя не будет трудностей без него? Разве это не лишило тебя магии?
— Ну, этот факт и даст мне шанс не быть убитым нашим Повелителем. Мол, что я сделаю то? Без магии. Ну ты возьми его, типа, по договору надо, да и такому кретину как ты, будет полезен.
— Полезен? Ладно, стой, а зовут тебя хоть как?
— Десять тысяч сто сорок четвёртый. Номера у нас, мы типа, незначительны слишком. А теперь бывай, и будь уверен, я постараюсь извлечь предельную пользу из нашего договора.
— Стой, так зачем мне рог?! А чёрт с тобой. Хотя ты же и сам чёрт.
Собеседник в одно мгновение исчез без следа, оставив меня в недоумении. Он явно не так прост, ведь это точно была не магия. Я взял рог, всё ещё не понимая. О какой пользе шла речь? Может, эта хрень нужна чтобы он мог связаться со мной? Звучит логично, так что лучше захватить с собой, какой бы сомнительной эта вещица не казалась. Надеюсь, он не попросит, чтобы я себя убил, когда начну представлять какую-то угрозу. Чёрт, о таком варианте я не подумал раньше. Но что сделано, то сделано. Нужно двигаться дальше. И рядом я как раз заприметил хорошо протоптанную дорогу. Отлично, теперь ещё и знаю, куда именно «дальше». Интересно, а уничтожение себя вместе с миром будет считаться? Ох, надеюсь, хоть богов не придётся жечь чёрным пламенем. Ну они же вроде не принадлежат миру, ведь так? Ведь так же??
Глава 5
Я шёл по найденной дороге и немного недоумевал: похоже она пользуется спросом, но за несколько часов ходьбы через уже привычную боль, я так и не встретил ни души. Это странно, но похоже в этом лесу в целом не всё в порядке. Наверное, это всё имеет одну причину, только какую? Быть может, узнаю…
Совсем скоро показалось небольшое поселение, обнесённое частоколом. Ну наконец-то, почти весь день прошёл! Думал уже, что не найду ничего, но поиски оправдали себя. Приближался закат и небо уже немного побагровело, да и в целом тут было живописненько. Но к чёрту, мне сейчас не до любования пейзажами.
Из-за довольно высоких стен из дерева, выглядывала колокольня, а на вратах стояли два тучных стражника. Их обмундирование совсем не сочеталось, а у одного так и вовсе вывалилось пузо. Я никогда не мог похвастаться хорошей физической подготовкой, но даже у меня при взгляде на них возникло сильное сомнение, что эти люди могут кого-то от чего-то защитить. Но, оставляя свои мысли при себе, я с максимально доброжелательным выражением лица приблизился к ним.
— Rengierof? — спросил тот что попузатее, подозрительно глядя мне в глаза, но ему было суждено увидеть только искреннее непонимание.
— Rengierof?! Rewsna em, gnikuf nos fo chtib!
Это так кажется, или меня только что словесно облили помоями? Но нужно улыбаться и показывать дружелюбие. Может, ещё рукой им помашу? Другой, c завитыми усами, кажется допетрил, что я не понимаю, и ножнами нарисовал на дорожной пыли человечка. Затем показал, сначала на человечка, потом на меня. Ага, мне дважды объяснять не нужно, этот человечек — я. Сейчас нужно вкратце обрисовать, что произошло.
Рисовать довелось много, ей богу, мог бы целый комикс со схематическими человечками выпустить. Местами пришлось показывать события почти покадрово. Конечно, я немного исказил всё так, чтобы оставаться белым и пушистым в их глазах. По изменённой версии я видел жар-птицу только мельком, и появился уже когда почти все погибли. Увидел, как она их добивает. И вот как «сознательный гражданин», решил доставить весточку. В качестве доказательства, я показал им тот самый медальон. Не то что бы это было большим везением, что я его всё-таки взял. Скорее подозревал, что может произойти нечто подобное.