Димка очень старался. В конце концов ему удалось довольно сносно опилить заготовку. С другой стороны принялся.
И дядя Володя работал: он шилом намечал места в заготовках, где сверлить дырки.
— Готово! — радостно сказал Димка. Чего еще делать?
— А помнишь, какая у крокодила спина?
Живого страшилища Димке видеть не приходилось — только на картинках да в передаче «В мире животных». Но вспомнил: не гладкая спина, в буграх.
— А как выпиливать? — спросил Димка.
— Сообрази.
Не меньше минуты Димка смотрел на зеленую заготовку. И придумал:
— Уголком пропилю. Вот тут. А потом — поперек, крестиком.
— У тебя что, пятерка по труду? — удивился Владимир Иванович. — На уроках труда чем занимались? К тискам подпускали?
— Нет, мы конверты в классе клеили. А в мастерскую нас не пускают. Я просто так заходил. Посмотреть.
— Что ж, голова у тебя, в общем, варит, — сказал Сомов. — Руки бы еще научить… Ну это не в один день. Ладно, давай, как наметил, так и пили. Бугры должны получиться не хуже, чем у настоящего крокодила.
На веранду заглянула Надежда Сергеевна.
— О-о, — протянула она и покачала головой. — Трудовое соревнование в разгаре! И когда ваш крокодил сможет продемонстрировать свои прелестные зубы?
— А глаза у него будут красные! — сообщил Димка.
И Алена выглянула из-за плеча Надежды Сергеевны:
— Всех пускают?
Димка не знал — должны ли здесь присутствовать посторонние. Но дядя Володя приветливо повел рукой:
— Пожалуйста. Но пока — ничего интересного. Вот когда сделаем…
— Алена, — сказала Надежда Сергеевна, — не будем мешать мужчинам. Наберемся терпения.
— Не будем, — кивнула та. — Тетя Надя, хотите посмотреть мою любимую курочку?..
И Димка с охотой взглянул бы на ее любимую хохлатку, но у них дело поважней. Он сам выбрал в ящике напильник — не плоский, каким до этого работал, а треугольной формы. Как раз таким и пропиливать бороздки.
Но, видно, перехвалил его дядя Володя. Никак не получалась у Димки ровная бороздка. А начал пилить рядышком вторую и понял, что испортил заготовку. Он покраснел, губу закусил.
— Да, — сказал дядя Володя, — напартачил немножко… Торопишься, Дима… Вот погляди, как надо.
Он в несколько взмахов почти сравнял косые Димкины огрехи и точными экономными движениями пропилил ровную, как по линеечке, бороздку. За ней — вторую, третью.
Димка и дышать почти перестал.
А дядя Володя посмотрел на него, усмехнулся и шутливо сказал:
— И опустил Шарик хвостик… Это собака у нас была, — объяснил он. — Шарик. Залает на кого не нужно, крикнешь ему: «Нельзя!» — он и умолкнет, опустит хвостик… Чего расстроился? И ты научишься. Может, настанет время — еще я к тебе приду, удивляться стану. Может, большим мастером будешь… Надо бы на завод тебя сводить. Не был на заводе?
Димка отрицательно помотал головой.
— А что сразу не получается — не бойся. Это глаза боятся, а руки делают. Даже испортят — не беда. Они же и выручат. Рука, Дима, это такая вещь удивительная… — Дядя Володя посмотрел на свою руку. — Вся человеческая жизнь держится на рабочих руках.
И Димка с уважением посмотрел на большую руку дяди Володи, потом перевел взгляд на свою. Его-то маленькая, не много пока умеет. Если бы не исправил дядя Володя — хоть заготовку выбрасывай. Ну ладно, учиться, так учиться.
Димка старался изо всех сил. Напильник вел осторожно, не торопясь, и все смотрел, чтоб он не косил, шел ровно.
И не испортил. Не так, правда, вышло, как у дяди Володи, но все-таки получились бугорки.
И Сомов посчитал, что работа сделана неплохо. Дал Димке полоску мелкой-мелкой шкурки, бугорки велел округлить.
Справился Димка и с этим. Вынул из тисков зеленый кусок «крокодиловой спины», сам залюбовался.
— А боялся, что не получится!
Разохотился Димка, опять зажал в тисках новую заготовку.
Ложка
В одиннадцатом часу приоткрылась дверь на веранду и вошла Надежда Сергеевна — хотела сыну ласковое слово шепнуть. А он и головы не повернул. Подошла на цыпочках — спит ее работник, а в руке зажата зеленая деталь с бугорками.
Надежда Сергеевна вернулась в комнату, сказала Сомову:
— Ты и есть волшебник. Что с Димкой-то сделал!
— Хороший он у тебя. Да, Надюша, отличный у нас с тобой сын!..
А Димка таких хороших слов о себе и не слышал — спал.
Утром проснулся от боли — что-то в бок колет. Пощупал рукой и улыбнулся — еще бы, крокодиловы шипы в ребра уперлись!
Снова все на свете проспал. Мамы и дяди Володи нет, Алена, хотя и дома, но встала, видно, давно: почти все свои цветы успела полить.