— Нет, поеду одна. Надо, наконец, сокрушить неприступную крепость. Дипломатические переговоры явно затянулись. К обеду попытаюсь возвратиться.
И мама уехала.
А Димка остался один.
Нет, он не скучал. Занятие у него было, и еще какое занятие! Просто странным казалось: свободный, нерабочий день, все должны быть дома, а никого нет — разошлись. Только он остался…
Подходящую пластинку он подобрал давно. Дядя Володя, узнав, какую вещь Димка хочет мастерить, сказал, что из этой пластинки хорошо получится. Главное, точно разметить рисунок и так же точно опилить. Пообещал, что поможет.
Девчонка у паруса, которую нарисовала Алена, очень нравилась Димке. Волосы только… У Марины же две косы. Но потом решил, что она может и расплести косы. Как Алена сегодня расплетала. Ого, волос! Будто шалью всю спину укрыла. Такие ветром раздует, так побольше, чем здесь, на рисунке, будет… А почему девочка одна? Вдвоем-то веселей. Надо бы нарисовать еще человека. Пусть, например, это он, Димка, рядом стоит. Разве не могли бы они вместе плыть? Даже интересней. Пусть сёрфинг будет у них побольше. И парус больше.
Мысль лететь по волнам вдвоем с Мариной настолько понравилась Димке, что, уже не колеблясь, он принялся подрисовывать слева от паруса фигуру мальчишки. Фигура, в общем, такая же, что и справа, только волос на голове поменьше. Димка пыхтел, языком себе помогал, старался. И получилось! Стоит мальчишка, стройненький такой же, только плечи пошире да ростом повыше! Как же сразу он не догадался? Куда лучше стало. Как бы теперь на стальную пластинку перевести? Придумал. Смазал рисунок клеем и приложил к пластинке. Держится. А теперь — дело привычное: острый керн взять да молоточек. Сиди, постукивай, точно по рисунку метки веди.
Сколько времени стучал — не знает. Но плечи ныли и руки устали. Да только вот она — последняя крапинка. Уф-ф!
А что же под рисунком? Сдернул бумажку, отмыл пластинку в воде. Здорово! И доска, и парус, и мальчишка с девчонкой — все светлыми точками обрисовано.
Дальше — пила, напильник, надфеля. Тоже дело привычное.
Змеистую волну Димка уже наполовину опилил внизу, когда пришел Владимир Иванович. Поглядел внимательно на работу, улыбнулся, угадав его замысел:
— Вдвоем веселей?.. Что ж, керном прошел хорошо… Теперь сверлом под доской поработай, у паруса. Рука, видишь, на боку — и здесь высверлим. Дня три пропилишь.
— А я — по часам.
— Тут, сынок, часы мало помогут. Работа почти ювелирная. Поспешишь — людей насмешишь. Все заново придется делать… Ты устал сейчас, отдохни.
— Нет, пап, я волну допилю.
Димка сам не заметил, как впервые назвал Владимира Ивановича «папой». То все — «дядя Володя», «дядя Володя»..
Сомов улыбнулся, ладонью провел по Димкиным волосам:
— Ладно, допиливай.
Через полчаса снова подошел:
— Ну, хватит. Нельзя же так. Пальцы сведет… Не сходишь со мной?
— А куда сходить?
— Тут недалеко. Рыб отнести.
Димка тотчас положил напильник.
— Каких рыб?
— Подросли малыши. Пора к месту определить.
В комнате, у окна, стояла трехлитровая банка, в которой, виляя хвостиками, в большой тесноте суетились десятки рыбешек. Тут были и красные меченосцы, и зелено-фиолетовые петушки, и быстрые гуппи, и телескопы.
— А кому вы их понесете? — настороженно спросил Димка.
— Смотрю, тебе этот вопрос никак не дает покоя… Пошли, сам увидишь. Чего их томить в тесноте! — Сомов показал на банку.
«Как он узнал, что я интересуюсь? — выходя из калитки, подумал Димка. — Все подмечает. Кому ж отдать хочет? А может, и не отдать? Если их тут сотня, а то и больше… Пусть по полтиннику… Ого, тоже денежки возьмет! Вон у Федора какая куча была в кармане».
За этими нехитрыми подсчетами Димка и не заметил, как миновали школу с ее замечательным спортивным залом, а там, подальше, и желтый заборчик.
Туда-то, к открытым воротцам, и направился Сомов. Они вошли в двери кирпичного дома, и сразу же, у порога их встретила заведующая. Димка снова подивился ее росту.
— Вот, Серафима Ильинична, принес. Аквариум я вам подремонтировал, не потечет, так что заселяйте новыми жильцами. — И Сомов поставил на стол банку с рыбками.
— Спасибо, Владимир Иванович, — растроганно сказала заведующая и сняла свои квадратные очки. — И не знаю, что бы мы делали без вас. Вы — наша палочка-выручалочка.
— Что ж, старая дружба не ржавеет. Спасибо вам за Алену. До сих пор с радостью вспоминает детский сад. Рыбок сами определите или помочь?
— Ну идемте, — улыбнулась Серафима Ильинична. — А не испугаетесь наших жильцов? Они пошумливей, чем эти, в банке.