Заведующая погладила по голове Димку:
— А ты был знаком с таким учреждением, как наше?
— Нет, — вздохнул Димка. — Меня бабушка не пустила. Сама воспитывала.
— Смышленый у вас сынок! — засмеялась заведующая.
— Я им доволен, — кивнул Сомов.
В зале с большими, широкими окнами десятка три малышей разучивали танец. Серафима Ильинична объявила им пять минут перерыва, и шумливые «жильцы», будто голуби на хлеб, со всех сторон кинулись к Сомову и Димке.
Осторожно перелив воду с рыбками в два просторных аквариума, Сомов откланялся и поспешил к выходу.
Очутившись на улице, Сомов помотал головой, будто из жаркой бани вышел.
— Великий труд. Я бы тут не смог… Ну, Дима, понял, куда поплыли наши рыбы?
— Понял, — усмехнулся Димка.
— А еще ребятишкам на улице раздаю. Они мне корм приносят. Дима-баскетболист просил. У него скоро день рождения. Тоже подарим. И в школьный живой уголок.
— А другие специально на продажу разводят, — сказал Димка. — Знаете?
— Как же не знать.
— А вы совсем не продаете?
— Нет, Дима, я для удовольствия держу. Просто мне интересно.
— Деньги бы получали, — сказал Димка.
— Мне, сынок, хватает. Не жалуюсь. Неплохо зарабатываю. Теперь и ты вот еще помогаешь. — Отец взял Димку за руку.
— А вы Федора знаете? — помолчав, спросил Димка.
— Это отца твоего?.. Знаю, конечно… Рассказывала мама.
— Он черных телескопов разводит. Продает. — Димка вздохнул.
— Что ж, сынок… В общем, тоже дело нужное. Это ведь труд, Дима. И нелегкий.
— Недавно к бабушке приходил… Деньги мне предлагал. Много. Я у него не взял. Сказал, что сам заработаю.
Отец крепче сжал руку Димки:
— И правильно. Убогие, что ли? Конечно, сами заработаем.
Примирение
Когда Сомов с Димкой подошли к калитке своего дома, она оказалась открытой. Кто-то, значит, вернулся. А тут и Надежда Сергеевна на дорожке показалась. И лицо у нее было какое-то необычное: улыбка веселая, но губы сжаты, а щеки — словно по конфете под ними.
— Ну заходите, работнички.
Они вошли в комнату и увидели бабушку. На бабушке — платок новый, кофта с белым воротничком. Лицо — не сказать, чтобы строгое, однако улыбку пока про запас держит. И Алена рядом.
Димка кинулся к бабушке, обхватил руками, а она чмокнула его в щеку, но так, без внимания, будто час назад видела, и поднялась из-за стола.
— Ну, зятек, здравствуй.
— Здравствуйте, Елена Трофимовна, — с улыбкой сказал Сомов и протянул руку. Но бабушка руку жать не стала, а тоже, как и Димку, чуть обняла Сомова и три раза поцеловала, сказав при этом:
— Как водится, по обычаю. — А потом обернулась к дочери: — Не знаю, Надежда, есть тут у вас или нету, а принесла маленько, для обычаю снова же. Возьми-ка в сумке.
Надежда Сергеевна достала графинчик с красным вином, налила в три рюмки. Выпили стоя. И опять все поцеловались.
— Живите, дети, счастливо, в мире, в любви.
А после этого и про улыбку вспомнила, которую до времени прятала.
— Ну, Владимир Иванович, обсмотрела твой дом, все чудеса невиданные. Врать не стану — понравилось. Крепко, хозяйственно. И дочка у тебя золотая, каких только чудных цветов не насажала.
— Бабушка, — сказал Димка, — а крокодила видела?
— И его, внучек, поглядела. Ну, чудеса дивные, да и только. В театр не надо ходить. Надежда мне предлагала Дымочка привезти. Да он бы тут со страху умер. У меня у самой поначалу чуть ноги не отнялись — как пасть разинул свою, и зубы торчат…
Радостный Димка посмеялся над бабушкой и веселыми ее присказками, а потом вспомнил про газеты, маму в сторону утянул:
— Потрясла газеты?
Она поглядела на него так хитро, что Димка обрадовался. А мама, секунду помолчав, спросила:
— Рад, что бабушка приехала?
— Рад, — кивнул Димка. — Надо бы и кота привезти.
— Не все сразу. Главное — бабушку стронуть с места.
— Как же она согласилась?
— Ой, не спрашивай! Я такую тактику развила, стратегию! Ты ведь знаешь, что с папой мы в сентябре едем в отпуск, вот и говорю бабушке: выручи, пожалуйста, никак без тебя не можем обойтись. Как без присмотра детей оставить? Помоги, говорю, ради бога, очень прошу. И так стараюсь, уговариваю, а она, смотрю, улыбается. Все, говорит, понимаю и сама давным-давно мечтаю на вашу жизнь посмотреть. Обрадовалась я и — скорей вызывать такси. Может, и на ночь уговорим остаться… И газеты, сын, я потрясла…
— Ну?
— Вот, получай! — И мама достала из сумки письмо. — Судя по штемпелю, восемь дней лежало в газетах. Рад?