— Привыкает, — кивнул Сомов.
— Этак, гляди, тоже орден заработает! — засмеялся слесарь.
— И такое может случиться, Егор Петрович.
Едва слесарь отошел, Димка удивленно посмотрел на отца:
— Он про какой орден говорил?
— Ну… который за труд дают. За ударную работу.
— Пап, а тебе что, орден дали? Он ведь про тебя говорил?
Димка теперь обращался к отцу на «ты».
— Про меня, выходит, — кивнул Сомов.
— Настоящий орден дали?
— Разве ненастоящие бывают?
— А какой орден? Как называется?
— Трудового Красного Знамени.
— А он где? У тебя?
— Где же ему быть — дома…
В трамвае Димка с нетерпением поглядывал в окно — когда же сквер будет?
Едва Надежда Сергеевна показалась на аллейке, Димка побежал ей навстречу.
— Мама! А у папы орден есть! Трудового Знамени!
— Что это значит? — подойдя к Сомову, спросила Надежда Сергеевна.
Тот смущенно улыбнулся:
— Дети — совесть мира. Всегда правду говорят.
— Позволь, а почему я ничего не знаю?
— Наденька, ну что же я буду…
— Ой, Сомов, — качнула головой Надежда Сергеевна. — Милый мой Сомов! Когда же я перестану удивляться тебе!.. — Она оглянулась на улицу, где одна за другой проносились машины. — Нет, ждать трамвая не будем. Берем такси. Тем паче, что я сегодня очень богатый человек — зарплата плюс гонорар.
Входя в калитку и увидев Алену с лейкой в руке, Надежда Сергеевна сказала:
— Ну, доченька, и ты хороша! Или тоже не знала об ордене этого великого скромника? — И Надежда Сергеевна постучала по спине Сомова.
— Знала, — улыбаясь, сказала Алена.
— Значит, и тебе прощения нет!
На орден, лежавший в атласной коробочке, Димка смотрел с любопытством и уважением. Осторожно потрогал его. Красивый. За ударную работу дают такой.
— Невозможные люди! — пожимала плечами Надежда Сергеевна. — Сомов, кто я тебе? Жена? Почему не говорил? Может быть, у тебя и Звезда Героя где-нибудь припрятана? Уж признавайся сразу.
— Нет, Наденька, чего нет, того нет. Не заслужил. А орденом по итогам пятилетки наградили. Не одного меня.
— Но сказать-то мог? До чего же скрытный! И про статью молчал.
— Наденька, ну как бы я стал… Вот, смотри, орден! Не могу я так…
— Ну погоди, — борясь с улыбкой, мстительно проговорила Надежда Сергеевна. — Вот получишь Героя — я на тебя целый отряд журналистов напущу! Тогда узнаешь!.. Ребята, — вдруг засмеялась она, — надо праздник устроить. С гостями, с шампанским, с тостами. По-моему, поводов вполне достаточно… И, в конце концов, у нас еще не было настоящей свадьбы! Разве не так? Короче: лично я — активно за праздник! Кстати, в завтрашнем номере газеты выходит мой большой очерк. Видишь, Сомов, похвасталась, я не такая скромница. У Алены также, мне кажется, все хорошо. Все хорошо, Алена?
— Очень хорошо, тетя Надя.
— Наш молодой рабочий класс тоже имеет определенные успехи. Дима, есть успехи?
— Немножко, — как и отец, скромно ответил Димка.
— Так что скажете насчет праздника?
Тут Димка первым выскочил:
— Я за праздник! Можно, Любчика приглашу?
— Будь любезен. А больше никого не хочешь пригласить?
— А кого? — потупился Димка.
— Ну, тебе же пишут письма.
— А когда праздник?
— В субботу, наверное… Володя, как ты считаешь?
— Прекрасный день.
— Тогда… ладно, — кивнул Димка и покраснел.
— Аленушка, твоего голоса не слышали.
— Она тоже за праздник! — сказал Димка. — Ей два стула нужно.
— А ты чего за меня расписываешься? — нахмурила прямые брови Алена.
— Аленушка, время есть — разберемся, — сказала Надежда Сергеевна. — В общем, человек на десять надо рассчитывать. Володя, разместится такая компания за нашим волшебным столом? Учти: у моей мамы несколько повышенные габариты.
— Наденька, и двенадцать разместим.
— Что ж, план одобрен — будем выполнять!
Березовая ваза
К Марине Димка решил идти в четверг. В среду неудобно — только-только должны вернуться. Пыльные, уставшие с дороги — не до гостей. А в четверг — в самый раз. И откладывать нельзя: через два дня праздник. Мама и Алена все уже на листке расписали — чего и сколько купить, что испечь, какие салаты приготовить.
Кроме сёрфинга, лежавшего в кармане, Димка держал под мышкой и бумажный сверток. Там была березовая ваза. Это Алена придумала подарить. Димка сначала хотел отказаться — не он же сделал, — а потом подумал: если выпилить сверху на коре волнистый узорчик, то ваза станет красивее. И самое главное — немножко и его руками будет сделана.