— Лана, — в дверях появился Володар. — Там Настя проснулась и плачет уже минут двадцать. Мама никак не может её успокоить.
Я моментально поднялась и стрелой понеслась к дому. Лукерья ходила по гостиной, держа Настю на руках, и пытаясь её успокоить.
— Солнышко моё, что происходит? — ласково спросила я, забирая её с рук Лукерьи.
Она успокоилась на секунду, а потом с новой силой начала плакать, всё время оглядываясь по сторонам.
— Ты папу ищешь, моя хорошая? Он завтра вечером приедет, — я стала гладить её по головке, но она не успокаивалась.
Через пятнадцать минут у меня самой уже была чуть ли не истерика. Настя плакала не переставая. И мы все уже были в растерянности. И я, и Володар, и Лукерья с Захарием попеременно пытались её успокоить, но ничего не получалось. Будь она обыкновенным ребёнком, мы бы подумали, что у неё что-то болит, но наши дети никогда не болеют. Я попробовала кровь, которой их поили, но она была совершенно обыкновенной на вкус. Тем более что Соня вела себя абсолютно спокойно, и с удивлением наблюдала за Настей. И у меня оставалось только одно логичное объяснение плача Насти — отсутствие Макса. Хотя с другой стороны, он уехал сегодня утром, и Настя спокойно провела почти целый день без него.
Я набрала номер Макса и включила громкую связь, чтобы Настя могла слышать его тоже. Но она, услышав голос отца, только удвоила свои усилия, и уже не просто плакала, а рыдала навзрыд. Макс что только не говорил, обращаясь к ней, но она даже не слушала его. Я начала ощущать панику, и стала ходить из угла в угол гостиной, пытаясь укачать Настю. Когда я подошла к одной из стен, на которой висело холодное оружие, Настя вывернулась и, попыталась схватить одну из сабель, висевшую на стене.
— Настенька, с этим играть тебе ещё рано, — сказала я, пытаясь отцепить её пальчики от эфеса сабли, и отошла в сторону.
Она уже не плакала, а начала кричать, и тянуться к сабле. Володар подошёл к стене, и снял саблю. Настя перестала кричать, внимательно наблюдая за Володаром, но как только он сделал пару шагов в сторону от неё, она опять подняла крик. Тогда он сделал пару шагов к Насте и она, замолчав, протянула свои ручки к нему. Он положил саблю на столик и взял её к себе на руки. Но Настя снова стала плакать и пытаться вывернуться из рук Володара.
— Похоже, её интересует сабля, — сказал Захарий. — Лана, пусть она с ней играет, если хочет. Сил вытащить саблю из ножен ей не хватит, поэтому можно не волноваться, что она пораниться.
Я присела на диван и, Володар отдал мне Настю, а потом вручил мне саблю. Она моментально замолчала и, положив ручку на саблю, успокоилась, и похоже сразу потеряла к ней интерес.
— Ничего не понимаю, — сказала я. — Настя сто раз видела эту саблю, и не проявляла к ней интереса, а сегодня…
— Главное, что она успокоилась, — Лукерья облегчённо вздохнула. — Хочет саблю, пусть играет.
Спустя час Настя хоть и успокоилась, но по-прежнему отказывалась спать. Я решила подняться в свою комнату, чтобы покормить девочек и уложить спать. Настя опять повела себя странно, и начала плакать, пока я не взяла с собой саблю. В комнате, мы с Володаром и Лукерьей покормили девочек, и уложили в кроватки. Соня заснула почти сразу, а Настя отказывалась спать и сидя в кроватке, наблюдала за моими перемещениями по комнате.
Неожиданно раздал непонятный звук и Володар с Лукерьей замерли.
— Что это? — спросила я.
— Сигнал тревоги, — ответил Володар. — Сидите здесь, я сейчас всё узнаю, — и выскочил из комнаты.
Я непонимающе уставилась на Лукерью.
— Что обозначает этот сигнал? — у меня внутри всё замерло от страха.
— Что кто-то чужой попытался прорваться на территорию посёлка, — ответила она, прислушиваясь.
— Такое бывало?
— Да, пару раз. Но это были ложные тревоги.
В кроватке проснулась Соня и стала хныкать, я взяла её на руки и попыталась успокоить, а Настя поднялась на ножки и, ухватившись за кроватку, стала смотреть то на входную дверь, то на меня.
— Я пойду, посмотрю, что там происходит, — не выдержав напряжения, через пять минут сказала Лукерья, и выскользнула за двери.
Меня охватила паника. Я посадила Соню в кроватку к Насте и задвинула её в угол комнаты, потом поставила свою кровать на бок, и пододвинула её к детской кроватке, прикрывая её. Сев в этом ненадёжном укрытии, я стала гладить по головкам Настю и Соню, проговаривая:
— Это ложная тревога. Всё хорошо.
Но сама понимала, что это не так. Прошло уже больше десяти минут, как ушла Лукерья, и в доме стояла тишина. «Если всё хорошо, значит, они бы уже давно вернулись. Что-то случилось». Я наклонилась к кроватке и, поцеловав дочек, сказала:
— Мама вернётся через две секунды. Сидите тихо.
Осторожно выйдя в коридор второго этажа, я стала двигаться к лестнице. Неожиданно, с первого этажа раздались голоса.
— Ты уверен, что это нужный нам дом?
— Или этот, или соседний. Проверим здесь, а потом пойдём туда.
— Я всё равно не понимаю, зачем нам убивать детей? Это же девочки. Мамашу, согласен, а девочек можно забрать себе.
— И они, и их мамаша — угроза. Был приказ убить всех.
У меня всё внутри похолодело, и я поняла, что это не ложная тревога. Это настоящее нападение. Я услышала три разных голоса, но судя по шагам, их было больше, поэтому я осторожно выглянула из-за угла, пытаясь определить число противников. Их было четверо. Я стала лихорадочно продумывать свои действия. «Если я встану на лестнице, они сразу заметят меня. Скорее всего, это продуманное нападение, и они знают о моих способностях, и по любому возьмут с собой экрана, значит, нет смысла их встречать на лестнице, да и в коридоре тоже. Здесь я на виду. Надо напасть на них неожиданно». Я стала потихоньку отступать в комнату. Оказавшись в ней, я осторожно прикрыла дверь и подскочила к детям. Соня спокойно сидела в кроватке, а Настя села за ней, практически забившись в угол, но вели они себя спокойно. Я поцеловала их в лобики, и стала лихорадочно оглядываться по сторонам. Мой взгляд упал на саблю, которую так настойчиво требовала Настя, и у меня отлегло от сердца — теперь у меня есть оружие. Главным было вычислить экрана и убить его первым. Я осторожно вытащила саблю из ножен и подошла к стене возле двери. «Если мне повезёт, то первым вошедшим я просто снесу головы, и надеюсь, среди них будет экран!» Я схватила эфес сабли двумя руками и, отведя её в сторону, подняла. Время текло медленно, и только спустя минуту я услышала осторожные шаги на втором этаже. Они методично открывали все двери и проверяли каждую комнату. Я приготовилась и ещё сильнее сжала саблю. Дверь в комнату распахнулась, и как только противники сделали первые шаги, я со всего размаха ударила их саблей, закричав. Первому я попала чуть выше челюсти и снесла почти всю голову, второму, шедшему за ним, я полностью отрубила голову. Мне что-то брызнуло в лицо, и когда я поняла, что это кровь, меня чуть не вырвало от отвращения. Одно дело свернуть голову, или убить энергетическим ударом, но совсем другое убить таким образом. На секунду я замешкалась, и в дверях появилось ещё два вампира. Лезвие сабли, от силы удара вошло не просто в косяк двери, а намного глубже. Я дёрнула его, но один из вампиров, появившийся в дверях, дотронулся до сабли, и она прямо на глазах у меня стала крошиться. Я испугано отдёрнула руки от эфеса. «Значит у этого способности, похожие на способности Тенко и Листина. Нельзя позволять ему дотронуться до себя. Не факт, что я перенесу такое прикосновение!» Я стала отходить в угол, к кровати и пригнулась. Что делать дальше, я решительно не знала, но если убьют меня, убью и моих детей, а этого я допустить не могла. «Я убила экрана или нет?» — пронеслось в голове, и я стала поднимать руки, чувствуя в них жар. «Если сейчас я не смогу их остановить, значит, экран остался в живых». Двое оставшихся вампиров оскалились и стали заходить с разных сторон. Внезапно кто-то из девочек спокойно сказал: