— А подробнее можно?
Девушка отхлебнула небесного вина и со вздохом начала рассказывать:
— Думаю, ты заметил, что все блюда недосолены. Соль весьма дорога из-за монополии церкви, да и единственные месторождения имеются лишь в Шахре. Самширский гриб же способен послужить неким заменителем, хотя имеет особый привкус, что не всегда сочетается со вкусом блюда.
Звучит как бред. Откуда в грибе соль? Нет, конечно, я верил Ирис, да и здесь игровой фэнтезийный мир, но все равно довольно дико. Впрочем, не суть важно, главное, я сумел наладить контакт и разговорить ее.
— А что за Шахр такой? — спросил я, делая глоток вина.
— Даже таких вещей не знаешь, — проворчала Ирис. — Харгия, Ксан и Шахр — три крупнейшие страны континента.
— Если соли такой дефицит, почему другие страны просто не купят ее?
— Они покупают, однако соль облагается таким чудовищным налогом, что немногие могут позволить себе насладиться вкусом. Если вдобавок учесть дальность и опасность транспортировки, получается весьма кругленькая сумма. Хочешь, в следующий раз спроси, сколько стоит посолить тебе блюдо, — девушка усмехнулась.
Информация занятная, конечно, но мне следовало бы как-то подводить разговор к необходимой теме. Но придумать, каким образом начать, я все никак не мог, потому продолжил поддерживать текущую тему:
— Если налог действительно высок, а товар востребован, должна процветать контрабанда.
Ирис качнула головой:
— Бесспорно, есть смельчаки, у которых получается провезти товар за границу, однако следят за этим очень внимательно. А вот попавшимся не позавидуешь — король Шахра просто обожает казни. Он придумывает невероятное количество способов наиболее мучительно оборвать жизнь человека, и большей частью именно контрабандисты удостаиваются чести показательно умереть на данных церемониях. Хотя в целом преступники массово отправляются на шахты. Потому если задумаешь таким образом обогатиться, рекомендую сунуть за щеку капсулу с ядом, чтобы раскусить в случае чего, — хмыкнула девушка.
Нет уж, спасибо, я не настолько стремлюсь к богатству. Да и в целом лучше держаться от этого Шахра подальше, мало ли, что там сочтут за преступление.
Тем временем Ирис покончила с супом, и принялась за второе блюдо.
— Да уж, ты действительно много знаешь, — больше от нечего сказать произнес я, рассматривая, как Ирис чуть не окунула в подливу свои светлые локоны.
— Ты об этом хотел со мной поговорить? — насмешливо на меня глядя, произнесла девушка.
— Нет-нет, я хотел позвать тебя к себе группу.
На лице Ирис, обычно довольно бесстрастном, отразилось сильное удивление, хотя мое, наверное, приняло похожее выражение. Почему я без раздумий так прямо ответил на ее вопрос? Ведь я долго думал, не знал, с чего начать, а тут будто бы с губ сорвалось. Уже напился? Не похоже, разум ясен, как никогда. Это вино действительно нечто.
— И зачем? — спросила девушка.
— Ты сильная и добрая. С тобой мои шансы выжить значительно повысятся. Также ты обладаешь уймой разнообразных знаний и умений, я бы хотел чему-нибудь у тебя научиться.
Так, стоп. Опять? Кажется, я говорю раньше, чем подумаю… хотя нет, вовсе не кажется.
— А что дальше?
— Дальше? — переспросил я.
— Чем ты собираешься заняться, когда станешь сильным? — поинтересовалась Ирис, слегка хмуря брови.
— Наверное, буду искать лучшую экипировку и повышать уровни.
— А когда ты всего этого достигнешь?
В этот раз я сумел задуматься над вопросом, так как сам не знал на него ответ. Что я буду делать, когда достигну, так сказать «капа»? Честно, мне не казалось, что это достижимо, не верилось, что я буду из тех избранных, которые станут сильнейшими. Я хотел просто стать достаточно мощным, дабы не беспокоится о деньгах на комфортный ночлег или вкусную еду. Досуг же можно разнообразить путешествиями и изучением мира. Все же кто знает сколько всего удивительного может скрывать этот фэнтезийный мир.
Если рассматривать вопрос относительно различных игр, то там, как правило, пропадал интерес к процессу, стоило приблизиться к капу. Немногие находят интерес долго играть в одно и то же. Однако здесь и смерть реальна, и нпс весьма походят на настоящих людей — совершенно не то окружение, которое можно назвать игрой. Поэтому я не думаю, что здесь быстро все надоест.
А если так и случится, то что уж поделать, к прежней реальности потерять интерес еще проще.
— Я о таком даже не думал, — наконец, ответил я внимательно следящей за моим лицом Ирис. — Если подобное случится, наверное, буду просто жить.