- Что с ней? - Я подошла ближе. Юля, к счастью, дышала.
- Наш род её принял, но я говорил, что после ритуала ей будет плохо. Николас, отнеси девушку в её комнату. Она около суток будет спать. Я буду время от времени к ней заходить, чтобы следить за её самочувствием.
Ник недовольно фыркнул, но поднялся. Подойдя к ним, он взял Юлю на руки и понес наверх. Говард с закрытыми глазами устало развалился на диване.
Я села рядом. До возвращения Николаса мы не проронили ни слова. Когда тот вернулся, то сел напротив нас. Он был во всём чёрном - чёрная футболка, чёрные брюки, чёрные ботинки. Всё будто подобрано под цвет его глаз, которые полыхали черным огнём. Настроение его тоже вполне соответствовало этому цвету. Было видно, что он сдерживает гнев.
- Я не понимаю, зачем ты для них всё это делаешь и не поддерживаю тебя в этом. Но ты знаешь, что всегда можешь на меня рассчитывать. Ведь тебя бесполезно переубеждать. - обратился он к Говарду. - Но потерять ещё и тебя я не хочу!
- Я просто устал делать вид, что мне всё равно. Обвинять их в смерти сына глупо. Ненавидеть их за неё - тоже. Этих людей тоже кто-то где-то потерял. Там... в другом мире. Я не задумывался об этом раньше. Это та правда, от которой мы умело отворачивались, потому что так нам было легче! - в словах старого мужчины была боль.
Николас на это отвечать ничего не стал, но и гнев его понемногу утихал.
Дальше мы просто сидели и говорили. Вернее говорили в основном то Говард, то Николас, я же только задавала вопросы и внимательно слушала ответы на них. Узнала я много нового. Оказалось, это не единственный город в этом мире - есть и другие. Но бежать туда не получится, ведь они слишком далеко, а путешествовать ночью опасно, транспорта же тут никакого нет. Да и неизвестно, как нас там встретят. Животных в этом мире нет, вернее, есть, но они появляются только ночью и мало кто из них дружелюбные. К птицам относится то же самое. Ещё, те жёлтые цветы мне, как оказалось, ничего бы не сделали. Но вот то чудище, которое в них обитает, сожрало бы меня и не заметило. Оно ненавидело, когда топтали его собственность. Сразу вспомнился фильм "Дрожь земли". Теперь понятно, к чему тогда прислушивался Ник. Как он сказал, нам повезло, что дошли живыми. Редко кто вообще ходит по этому полю, но так было меньше шансов, что нас заметят маги.
Узнала я, что название города - Крок, в честь первого правителя. И поэтому монеты назвали кроками. И в каждом городе монеты назывались по разному, но на вид были одинаковые. Кстати, раньше правитель был один, сейчас же каждым городом заправлял совет магов, состоящий из пяти человек. На них работали смотрители города - это самая высокооплачиваемая работа здесь. Их было не очень много, но точного числа никто не знал. Ведь не все смотрители говорили о своей должности, чтобы было проще поймать нарушителей. Ими считались те, кто пользовался магией на территории города вне дома. Оказалось, это было запрещено всем, кроме смотрителей. И как же я удивилась, когда узнала, что Николас был в их числе! Выходит, он работает на тех, кто записал его отца в предатели и казнил? Но я не стала ничего узнавать насчет этого, ведь спрашивать про такое - как ходить по минному полю. Наверняка, он работает там не просто так. Может, он ищет пути отомстить им? Я могу только гадать, это его личное дело.
Поинтересовалась я и насчет фонарей. Называли их алнаиры, что в переводе с древнего языка "яркие". Оказывается, алнаиры - это обитатели леса. Их ловят и приручают специально обученные маги. Домашние - магически программируют и продают. А уличные просто привязывают к городу.
Уличные алнаиры появляются, когда на улице становится темно, а это происходит ровно в одно и то же время - в четыре часа. Действуют они просто - цепляляются к ближайшему человеку. Исчезают они, соответственно, когда светлеет. Домашние алнаиры в нужном количестве заказывают в специальных магазинах. И когда дома нужен свет, достаточно просто сказать вслух название этих шариков.
За разговорами время шло быстро. И, ближе к двум часам ночи, Говард отправил нас спать. Я спорить не стала и, пожелав всем спокойной ночи, ушла наверх. Сначала ненадолго забежала в комнату к Юле - она всё так же спала. После этого я приняла душ, в этот раз уже при свете. И спустя полчаса, уже лёжа в кровати, думала о том, что не знаю, как спасать брата. А вдруг ничего не выйдет? Смогу ли я жить с этим? Да и что должно выйти? Мы просто полагаемся на "авось, повезёт". Но на кону ведь стоят жизни. Я ещё долго ворочалась с боку на бок и думала, что уже не засну, но сон меня всё же сморил.