Ник что-то мне говорил, но я ничего не слышала - в таком состоянии слух у меня будто отключался. Зверь продолжал движение в нашу сторону и глухо рычал. И тут произошло то, чего я точно никак не ждала в такой момент - Николас развернул меня к себе и поцеловал.
В момент, когда его губы прикоснулись к моим, тысячи мурашек пробежали по моему телу. Невозможно сказать, что повлияло на то, что я забыла про всё на свете и ответила на поцелуй. Я словно отключилась от окружающего мира, для меня целым миром стал парень, целующий меня с не меньшим энтузиазмом. Я стянула с Ника капюшон и зарылась руками в его волосы. Мы ещё долго целовали друг друга то медленно, будто смакуя, то страстно, как будто в последний раз. Но в какой-то момент я опомнилась и резко отстранилась. Что мы делаем? Я учащённо дышала, было сложно выровнять дыхание.
- И что это было? - Возмутилась я, осматриваясь вокруг - зверя больше не было.
- Это единственное, что пришло мне в голову, чтобы отвлечь тебя, - Ник спокойно пожал плечами, будто в том, что случилось между нами, не было ничего особенного.
- Ты мог бы просто заморозить эту тварь!
- На леватов не действует магия. На них вообще мало что действует, их практически не убить. В целом, если не испытывать к ним страх, они безобидны.
- Ты хочешь сказать, что если их не бояться, то они ничего мне не сделают? - Поразилась я.
- Ну как видишь, как только мы...эээ..отвлеклись..леват сразу убежал.
- Мог бы сразу сказать, что мне не нужно бояться! - Рассердилась я. Хотя прекрасно понимала, что в любом случае оцепенела бы от страха перед этим леватом. Ведь сходство с собакой было у того удивительное.
- Извини, но я сам не знал, кто к нам бежал. А потом ты будто меня не слышала, - рассердился Ник в ответ. - Ладно, нам лучше пойти дальше. И, желательно, в тишине.
Парень выразительно на меня посмотрел. Взгляд его говорил, что больше ничего обсуждать Ник не намерен. Ну и чёрт с ним! Тоже сделаю вид, что ничего такого не было. И вообще, я целовалась на адреналине, а так бы вообще не ответила. Во всяком случае, мне хотелось бы в это верить. Но я была уже довольно взрослой, чтоб отличить лёгкое увлечение от серьёзной проблемы, которой я называла зарождающиеся чувства. Любовь, будь она неладна, подкрадывалась всегда незаметно. Поэтому надо быть осторожной с Ником, ведь полюбить его - это последнее, чего я хочу. И то, что от поцелуя с ним у меня сносит крышу, меня совсем не радует.
В следующий раз мы остановились из-за того, что лес кончился, и перед нами предстала равнина, вдали которой виднелись горы.
- За горами должен быть город. Если верить одному старику, - Ник протянул мне воду.
Пить хотелось сильно, я сделала несколько жадных глотков, после чего вернула бутылку с водой обратно парню.
- А откуда он знает?
- В молодости он путешествовал, любил опасности. Только вот не знаю, сможем ли мы добраться до гор живыми. Лучше было бы переждать до утра здесь.
Внезапно послышался жуткий визг, мне даже пришлось закрыть уши руками, чтобы не оглохнуть. С леса вылетела огромная стая жутких крылатых созданий и зависла над равниной.
- Что это такое? - С ужасом спросила я у Ника.
- Ты разве не заметила их раньше? - Удивился он. - Это пекусы. Ты рассказывала, что у вас много летающих созданий, у нас их не так много. В основном везде только вот эти, - Ник указал пальцем в небо. - Они предпочитают нападать стаями на открытой местности. Ты, наверно, не обратила внимания, они давно за нами летят, просто издают такой звук только перед намечающейся атакой.
- Но мы часто выходили на поляны и прочие открытые места.
- Там была растительность и лес рядом. Они не нападают в таких местах, где можно спрятаться. Сейчас они тоже не опасны, пока мы не пройдём достаточно далеко.
Я осмотрела голую равнину, на которой не было практически ничего, кроме кое-где потрескавшейся земли и камней. Да уж, идеальное место для того, чтобы умереть, ничего не скажешь. И способ вполне подходящий для фильмов ужасов.
- Мы останемся здесь, - мой предполагаемый вопрос вышел больше как утверждение.
- На самом деле, неизвестно где хуже. Сейчас для лесных тварей пик охоты, - Николас присел у дерева.
- И что ты предлагаешь? Бежать под клювы и когти этих вот небесных страшилищ? - С сарказмом поинтересовалась я.
- Не знаю, - устало ответил парень.
Я присела у соседнего дерева и стала смотреть на голдящую над равниной стаю. Чем больше мы ждали, тем многочисленнее она становилась.
- Не слишком ли их много на нас двоих? - Спросила я минут через двадцать у задумавшегося о чём-то Ника.
Тот моего вопроса будто не услышал.
- Ник! О чём ты думаешь столько времени? Поделись со мной, - снова обратилась я к парню, но чуть громче.
Но он меня снова не удостоил своим вниманием.
Я подползла к нему и дёрнула его за руку, парень никак не отреагировал. Я бы подумала, что он спит, но глаза его были открыты. Выглядело так, будто Ник находится в каком-то трансе, абсолютно не двигаясь, даже не моргая.
Не успела я запаниковать, как Николас зашевелился. Я даже вздрогнула от неожиданности.
- Ты совсем уже что ли? - Разозлилась я. - Что за фигня только что с тобой была?
- Забавные в вашем мире слова, - улыбнулся Николас. Затем нахмурился. - Со мной связывался дед. Он в порядке, но в городе творится кошмар. После того дня на площади народ поднимает восстания. Дед считает, что близится переворот. Совет магов паникует.
- Бред какой-то.
Я сразу не заметила, что продолжаю держать руку парня в своей. Смущённо отдёрнув её я села обратно к соседнему дереву.
- Ещё дед сказал, что до гор нам лучше добраться сейчас, потому что ночь там хуже, чем пекусы на пустыре. А если пойдём утром, то доберёмся до туда к середине дня. И до ночи нам тогда их перейти будет не успеть.
Я посмотрела на Ника, как на ненормального.
- А он не сказал случайно, как нам грохнуть эту стаю крылатых?
- Никак, - Ник пожал плечами. - Он просто посоветовал мне поставить щит и надеяться на то, что он выдержит.
- Щит? Но раньше ты не ставил никаких щитов!
- Дело в том, что это то, что у меня хуже всего выходит, - Ник нервно хмыкнул.