инжалом из рюкзака, сколько пронзительным криком женщины, который, наверно, был слышен в самом Имперском городе. В какой-то момент к тракту и вправду присоединилась небольшая дорожка, ведущая куда-то налево. Так как это был первый поворот, то Алессия, недолго думая, свернула и направилась к руинам. На этот раз дорожка не только шла вверх, но ещё и вечно извивалась. Конечно, можно было пройти напрямик, но предупреждение о местной живности отбивало все желание. Особенно после того, как Алессия заметила, что один из кустов медленно передвинулся на несколько метров. Она бы в жизни не нашла развалины, если бы не пара людей, стоящих перед расщелиной в скале, и бочки с чем-то. Алессия спокойно прошла мимо обсуждающих что-то людей и прошла вглубь. Сначала ничего особенного не было, только кирки у стен, но потом женщина поняла, чем отличаются развалины Валенсии у неё. Она стояла перед входом в квадратный зал с проходом куда-то дальше. Пол был вымощен аккуратными камнями прямоугольной формы, а на стенах были неровности, где был какой-то рисунок Древних и короткий рассказ на неизвестном ей языке. Судя по картинкам, они складываются в одну картину, если правильно прочесть. Перед одной из стен стоял пожилой мужчина и с умным видом разглядывал надпись. Не смотря под ноги, Алессия не заметила тележку с камнями и очень странного рабочего. Тележкой управлял тот самый гоблин, о которых предупреждала хозяйка, но этот не пытался убить, как гоблины, которые, по рассказам, водились в канализациях Имперского города. Это было зеленокожее существо с большими и торчащими в разные стороны ушами. Одет гоблин был в простую одежду вроде той, в которой ее поймали. Существо выругалось на своём родном языке и пошло куда-то дальше. Алессия, решив что некоторых гоблинов используют в качестве дешёвой рабочей силы, пошла в проход, одновременно разглядывая рисунки на стенах. В длинном коридоре ничего необычного не было, кроме ещё пары гоблинов, бьющих киркой по стене. Следующий зал был частично погребён под землёй и сохранился довольно плохо, потому частично стены сливались с землёй. Это было что-то вроде местного трактира, о чем говорили где-то развалившиеся столы, тянущиеся вдоль всего зала и стулья рядом с ними. Говорить точно было нельзя, потому что остальная часть зала была завалена. В этом зале трудились ещё зеленокожие гоблины, разгребая завалы, а около прохода ещё куда-то стоял молодой мужчина в куртке из довольно приличной кожи и с повязкой на лбу. Была она для красоты или это был своеобразный бинт - Алессия не знала, но подошла к нему. - Извините... мне тут... старейшина местного городка. подобрал работу: сказал, что нужно охранять или что-то вроде того в этих развалинах, - слегка подбирая слова в начале, сказала женщина. - Да, только чем ты будешь защищать нас, девочка? - с улыбкой спросил мужчина. Алессия и была рада, что она выглядит моложе своих двадцати восьми лет, и была недовольна тем, что ее не воспринимают всерьёз. - Я маг, - задрав голову вверх для важности, сказала Алессия, - а ещё у меня есть пара свитков с заклинаниями и кинжал, если что, - повторила содержимое рюкзака она. Археолог (а это был явно он) что-то хмыкнул себе под нос и приказал двум гоблинами открывать проход в дальнюю часть руин. Зеленокожие явно были недовольны тем, что послали именно их, но после второго приказа поплелись открывать. К двери подошли все, а вот Алессия отошла и открыла рюкзак, который уже начал натирать плечи. Достав два свитка, она развернула свернутую бумагу и прочитала заклинание. Первый свиток был с заклинанием «огненной стрелы», а второй был менее полезным - «светлячок». И если второй был хоть как-то полезен, а вот стрелой можно промахнуться и больше ничего не было. Вернувшись обратно и положив свитки в карманы штанов, она растолкала нескольких гоблинов и пару людей с эльфами. У двери, если ее можно так назвать, гоблины уже заканчивали долбить по ней кирками и огромная каменная плита стала тонкой. Наконец, археолог подошёл к ней и пнул по ней ногой, заставив рассыпаться. До Алессии дошел привычный для руин спертый запах, от которого ей стало немного плохо. Мужчина зашёл во тьму коридора первым, освещая взятым им факелом путь. Алессия прошла второй, но она решила использовать свиток. Прочитав заклинание на бумаге, свиток превратился в невесомую пыль, осыпавшуюся сквозь пальцы, а рядом с женщиной появился шарик света, освещавший путь на несколько метров вперёд. - Свитки, значит? - поинтересовался археолог, - тв немного лучше тех, кого мне посылали раньше. Хоть магией пользоваться умеешь. Ага, только вот если светлячок пропадёт в самый неподходящий момент, и они останутся в темноте, он заговорит с ней по-другому. Вообще, коридор был довольно длинным и странно, что не был нигде завален. Мужчина зажигал факелы, оставленные тут со времён Древних, поэтому сзади было довольно светло. А Алессия мыслями направила светлячок вперёд - там от него точно будет толку больше, хотя и погаснет быстрее. Стены были вполне приличными, особенно, если вспомнить, что это руины начала Первой эры. Хоть они были и местами потрескавшимися и поглощенными плесенью, но критичных повреждений не было. Наконец, проход начал спускаться вниз, а потом и вовсе повернул. Поэтому теперь они спускались, а за ними медленно шли остальные. Проход привёл их в квадратную комнату, где было светло. Вряд ли кто-то зажег магические светильники прямо перед ними, а значит - они горят здесь со времён Древних. В центре комнаты стоял вращающийся куб средних размеров. Даже при почти нулевом магическом таланте женщины, она чувствовала как артефакт излучал магию. Даже почти выдохшийся светлячок снова загорелся с прежними силами, хотя свитки такого делать не могут. Мужчина осторожно подошёл к артефакту и прикоснулся к нему рукой. Алессия приготовила второй свиток. Но ничего не произошло, кроме того, что на его руке остался слой вековой пыли. - Знаешь, это уже не твоя работа, - вдруг сказал мужчина. - Но деньги ты все-таки заработала, поэтому вот... Увесистый мешочек с монетами перекочевал в руки Алессии, и она быстро спрятала его в рюкзаке. Все были заняты осотовом невиданного артефакта, и даже самой Алессии было интересно узнать его предназначение, но ее интересовало кое-что другое. За кубом стоял сундук, в котором обязательно должно что-то быть. Обойдя артефакт, стараясь к нему даже близко не проходить, она прикоснулась к пыльной крышке сундука и медленно приподняла ее. Вроде, пока она ощущала живой, значит - все безопасно. Направив светлячок в сундук, она поняла, что имущества там и впрямь было немало, даже очень немало, в основном древние украшения, монеты и драгоценные камни. Пока ее никто не заметил, женщина сняла рюкзак с плеч и принялась запихивать туда все, что было в сундуке. К ее удивлению, почти все уместилось внутрь. Только несколько колец и ожерелий пришлось надеть на себя и спрятать в карманы. Конечно, там были ещё пара мечей и немного золота, но это она решила оставить археологам. Также тихо прикрыв крышку, тяжело нагруженная путешественница поплелась обратно, только теперь с куда более хорошим настроением. Жадность затмила все чувства, поэтому всю дорогу из развалин Алессия только и держалась за драгоценный рюкзак, чтобы его никто не украл. *** Выйдя на свежий воздух, женщина около минут пяти любовалась прекрасными видами, открывающимися с этого холма. И в этих развалинах она потеряла довольно много времени. Если вышла она около полудня, то пришла сюда только через час. А ещё около пары часов женщина потратила там, внутри. А теперь ей надо добираться обратно, но теперь с кучей драгоценностей на себе. Спуск обратно занял около получаса, но только потому, что груз на плечах подталкивал своим весом шевелиться чуть быстрее. Выйдя на широкий тракт, она вздохнула и решила идти дальше. Сейчас начало осени, а темнеет сейчас довольно рано. Значит, через часа три будет уже темно, а ей надо быть в городе. Путь до моста занял ещё около получаса, хотя идти до туда было раза в два меньше. Переходя через реку ей хотелось выкинуть рюкзак в воду и продать только те украшения, что сейчас на ней, но жадность взяла верх, и Алессия, чуть отдохнув, пошла дальше. Когда путешественница добралась до города, небо потемнело и затянуло свинцово-серыми тучами, а потом полил дождь. Забежав под крышу трактира, Алессия увидела, что из-за ливня улицы почти опустели - в такую погоду никто не желал дышать свежим воздухом. А ведь ей ещё надо было найти здесь торговца... Снова надев тяжёлый рюкзак, женщина пошла по главной улицы, перебегая между крышами домов. Слава всем богам, но торговец нашёлся довольно быстро. Рядом с одним из домов стояла вывеска с надписью «Валенсийский торговец». К счастью, магазин был открыт и ей не пришлось тратить время на то, чтобы ломиться в закрытую дверь. Внутри было тепло и сухо, а ещё приятно потрескивали дрова в камине. Черноволосый усатый торговец, оказавшийся имперцем, как и Алессия, стоял за прилавком, где лежал в основаном различный хлам. По крайней мере, так считала Алессия, ведь стальной шлем ей точно не нужен. - Здравствуй, - произнёс торговец, - хочешь что-то купить или продать? Женщина молча подошла к прилавку, бросила на него свой рюкзак и, расстегнув его, принялась копаться внутри. - Скажи-ка, а у тебя много денег? - поинтересовалась