- Страх, это то, что меня останавливало всю жизнь. Держало в узде.
- Спасибо за кофе, но мне пора идти - Ален встал, протянул руку для рукопожатия, но ответной реакции не последовало.
- Спасибо вам, Ален.
- Да не за что.
- Вы не поняли. - Пауэл пристально посмотрел на своего гостя. И в его взгляде, сквозь многовековую усталость, проскочила вдруг какая-то искорка. Как будто он чего-то очень долго ждал и вдруг это случилось. - Спасибо вам, Ален, за яд в стакане. Вы знаете, я настолько стал труслив с годами, что даже на этот шаг не хватало сил.
Старик улыбнулся. Ален развернулся и направился к выходу. Затем обернулся, ещё раз посмотрел на старика и произнёс:
- Яд безболезненный. Вы просто уснёте.
- Вы великодушны. - ответил старик, взял со стола книгу и продолжил чтение. А может, он просто пытался делать вид, что он спокоен. Стакан был пуст.
Кира вышла минут через пятнадцать, чтобы убрать посуду. Пауэл мирно дремал, книга выпала из рук и глядела в голубое небо открытыми страницами. Подойдя ближе, Кира поняла, что старик умер. Глаза его были открыты, они были выцветшие и потухшие. А когда-то в них была уйма силы, амбиций, знаний и целеустремлённости. Увы, умирают все одинаково. Особенно в наше время. Кира подняла книгу, и направилась в дом. Подняв трубку, она набрала номер скорой, назвала адрес и идентификационный номер умершего.
Затем прошла в ванную, сменила своё рубище на современный костюм оператора средней гильдии. Достала из сумочки цилиндрический аппарат, и при помощи него сняла перед зеркалом линзы, предварительно включив глушилку, которая была закамуфлирована под пуговицу костюма. Сегодня ей предстояло одной проходить через «красную линию», обычно старик провозил её на машине, и ни у кого не возникало вопросов. Поэтому линзы нужно снять здесь, в домике Пауэла Верьевича, последнего программиста-биолога, который был в живых до этого дня.
Кира оглядела всё вокруг. Больше она никогда не вернётся в этот дом. Слёзы навернулись на глаза. Но надо уходить, пока скорая не приехала, чтобы не возникло неприятных нюансов.