***
На поляне рядом с небольшим костром сидела Ламия, рядом с Нефритом и братьями. За эти пару дней они изрядно устали. Предполагалось, что в их компании слабым звеном будет щуплая Селена, но как это не прискорбно слабым звеном оказались они, сильные и выносливые драконы. Селена менялась на глазах и темная сторона все больше и больше проявляла себя. В начале это не вызывало опасений, но съеденная заживо зверюшка в ипостаси человека смотрелось жутковато. Тем боле, ранее Селена кровожадностью не отличалась.
- Нефрит, может быть, вернемся обратно? Я боюсь даже представить, что будет дальше, темная сторона, на пользу ей неидёт. Она же сама корить себя будет, вспоминая все это.
- Я вижу, - грустно вздохнул дракон - но без Селены нас элементарно тут сожрут, даже если мы обратимся в драконов. С ней уже мало кто хочет из местной фауны бодаться.
Селена громко чавкая, обсасывала кости убиенных зубастиков. Она как-то резко перешла с энергетической пищи на физическую. Нефрит только надеялся, что человеческое в ней все же не умрет. Ей нужно было больше думать, а не только челюстями двигать. Поэтому оставшийся путь он все время отвлекал её разговорами. Она ни разу не улыбнулась на его шутку, но хоть в глазах появился разум, который начал уплывать из-за метки низшего демона.
На темной стороне всегда царил сумрак, в небесах время от времени проносились огромные тени. Похоже, черные дикие драконы рассекали небо в поисках добычи. Вот из-за них группа и пробиралась через лес, тут они себя могли защитить. Селена как дикая волчица кидалась на защиту своей стаи, разгоняя мелких прожорливых тварей.
Все радостно вздохнули, когда покинули лес, лишь Селена была этим явно огорчена. Но как только кромка леса ушла за горизонт, к ней вернулся разум. Видимо метка демона затаилась, переваривая накопленную энергию, а может она и в спячку впала. Селена застонала, оседая на траву, ее нещадно начало скручивать. Из нее выходил ранний завтрак или поздний ужин. На темной стороне всегда царил сумрак, так что было сложно определить прошедшее время. Драконы тактично отвернулись. Когда защитнице полегчало, Ламия протянула флягу с оставшейся водой. Сполоснув лицо и прочистив горло, Селена, наконец, таки нормально заговорила.
- Можете меня убить, но в лес я этот больше не ногой. Мне хватило пережитых ужасов с головой. Спустимся с холма и доберёмся до города темных. Там и будут две из списка истинных. Когда пристрою принцев, открою брачное агентство, деньги лопатой буду грести. – И за столько времени Селена впервые рассмеялась.
Все вздохнули с облегчением, Лунной ночи явно становилось лучше. С холма уже виднелись огни города.
- Интересно посмотреть на темные города? Как думаете, они очень отличаются от светлых?
- Очень, у светлых есть Свет. – Пошутил Нефрит. – А у темных тьма.
- Очень смешно. – Недовольно пробурчала Ламия.
Армагон все время нес клетку с жабами, ухаживая за ними и не доверяя их более ни кому. Они все так же были накрыты тканью, но время от времени он давал им возможность подышать воздухом. Подкармливая их тем, что недоедала Селена. Принцам может это особо и не нравилось, но выхода у них другого не было.
Высокие каменные стены окружали город, массивные ворота и сверху открытая железная решётка. Которая в случае опасности была опущена. На счастье путешественников ворота были открыты, судя по всему, сейчас был день. На небосклоне в зените сияли луны. Ворота заперты не были, но охрана была серьёзная. Два огромных орка в кожаном обмундировании с двуручными мечами наперевес преградили дорогу путникам.Еще пятеро играли в кости около сторожки.
- Чего надо? – прорычал один из охранников.
- Нам бы напиться уважаемый воин. Может, посоветуете таверну получше, да так что бы мальчиков утешили девицы. – И Селена показала на широкоплечих молчаливых драконов.