— Где? — переспросила Дарина, корча лицо от боли, потому что феи пытались их расчесать.
— Ну, это школа для часовщиком на Эфларе, может, ты тоже там будешь учиться, но это маловероятно, ведь твои родители — Время, а значит, они захотят отдать тебя на учебу к Чёрной Королеве!
— И чему ты радуешься? — спросила голубоглазая.
— Ну, потому что Мендейра хорошо преподаёт, твоя мама тоже у неё училась, да и мои родители, да даже мы с Чарли и Ником там учимся, но я ещё хожу в СветлоЧасы, как на дополнительное школьное образование, а Шарлотта учится в школе фей. Кстати, ее мама — Диана вскоре станет Королевой Светлых Фей, когда мадам Делш отдаст ей Королевство и трон.
— А кто перед этой мадам Дэлш был Королевой? — заинтересовалась Дарина, напяливая на себя светлое, голубое платье со множеством атласных ленточек.
— Белая Королева, а госпожа Делш — Жемчужная Королева. А Диана пока что ее думает какой будет… — ответила Нори, рассмеявшись.
— Белая Королева?! — в шоке воскликнула Дарина, вспомнив свою бабушку-призрака и рассказ Захарры Броннер.
— Ну да, а чему ты так удивилась? — спросила кареглазая.
— Неважно… — отмахнулась та.
Вскоре феи закончили свою работу и улетели, а Дарина была одета, как некоторые уже поняли, именно в то платье, в котором Василиса присутствовала на своём Посвящении. Но пока что Дарина об этом не знала… Нори завистливо глазела на сестру, восхищаясь ее красотой, хотя и сама была не промах в этом.
— Ты такая красивая… — протянула сестра. — Вот только раньше я этого не замечала, ты прости меня…
— Ой, да ладно тебе! — стеснительно, что очень на неё не похоже, махнула девочка. — Ладно, пошли быстрей, а то без нас начнут!
И девочки наперегонки прыгнули в зеркало перемещения, оказавшись в Янтарной зале. Как только они там оказались, то с удивлением отметили, что количество людей, сидевших в Зале не составляло и дюжины. Дарина так-то думала, что Посвящение — тоже торжество, как и день рождение, но, похоже, ее предположения не оправдались. В Зале сидели все представители Зодчего Круга, ну почти все. Хронимары Столетт, а так же ее зятя Александра не было. Тут были лишь близкие люди. Наш любимый зодчий Миракл, с которым Дарина ещё не была знакома; Нортон Огнев, которого девочка знает, как равнодушного человека, но все же родственника-дедушку, что может чуть-чуть, но улыбаться; Чёрная Королева, которую Дарина запомнила с дня рождения сестры, потому что Ее Темное Величество слишком сильно возмущалась, но в тот раз она была в вуале, сейчас же ее нет; какой-то странный мужчина в цилиндре и фраке, он был стариком, но не выглядел таковым, но Дарина точно видела, что в ее глазах этот мужчина раздвоился, и рядом с ним была копия только совершенно другая: с длинной седой бородой и золотым обручем на голове, а так же в белой мантии, мужчина приглядывался к девочке, задумчиво накручивая ус на палец; так же в Зале присутствовал Рок Драгоций, которого девочка так же запомнила с дня рождения Нори; ну и конечно, мы забыли про самых последних — наш любимый Орден Дружбы!
Дарина заметила, как мама, сидящая на красивом золотистом или Янтарном Троне Времени, заметно волнуется, накручивая прядь волос на палец. Папа же девочки едва заметно покусывал губу — похоже, он тоже волновался. Между их тронами теперь находился ещё один, но поменьше. Дарина поняла, что он для неё, но Миракл почему-то сказал девочке сесть на мягкое кресло около кофейного столика. Девочка исполнила его просьбу. Как только она это сделала, Фэш поднялся с трона и начал торжественным тоном говорить:
— Дорогие наши друзья и родственники, сами мы не знали, что произойдёт этот момент, для нас это стало неожиданной радостью и даже наступлением покоя. Сегодня в этой Янтарной зале, название которой дала Королева Времени — Василиса Огнева, пройдёт Посвящение нашей дочери – Дарины Драгоций, которая недавно жила на Остале и не подозревала, что в ее жизни произойдёт нечто подобное. Верно? — Дарина кивнула, а все, кто был в Зале посмотрели на неё. — И сейчас мы откроем Часовое зелье Времени, которое много лет хранил первый Повелитель — Эфларус…
Нортон Огнев поднялся с места и подошёл к кофейному столику, на котором в тот же момент появилась шкатулка, покрытая драгоценными камнями. Мужчина вставил в скважину ключ и повернул его. Крышка тихо открылась, и Дарина увидела внутри янтарный кубок, а рядом колбу с зельем. Огнев открыл крышку, и оттуда вылетел сгусток дыма, который потом стал золотыми часами, зависшими в воздухе. Огнев отлил в кубок часть зелья и дал его Дарине.
Девочка несмело приняла его, а потом, взглянув на решительных родителей, залпом осушила его. Вкус оказался не очень-то и плохим, даже наоборот — вкусным и дурманящим, как вино на Остале, которое она один раз вкусила, находясь в гостях в Кевина. Ничего не происходило. Все молча уставились на часы, да и Дарина тоже. Но ничего не происходило.
— Не может этого быть! — прошептала Огнева, сжимая кулачки.
Дарина пригляделась к часам, пытаясь уловить что-нибудь скрытое, но увидела лишь то, что стрелки еле-еле дрожат, но не могут сдвинуться с места, будто их что-то держит. Вдруг глаза девочки вспыхнули золотом, а волосы сами по себе окрасились в золотой цвет, да и она сама начала сиять, как настоящая звезда. Дарина сначала обрадовалась, но, увидев озадаченные лица родителей и остальных людей в зале, забеспокоилась.
Вдруг перед ее глазами вновь возникла картинка: тёмное место, освещённое лишь самой ей, как будто она перенеслась туда на секунду. Повсюду темнота, но вдали виден слабый просвет. Дарина долетела до конца коридора и увидела шкатулку. Она была обычной, только вот сделана из янтаря. Дарина дотронулась до неё. Вдруг изнутри, из шкатулки донёсся скрипучий смех, а позже темнота поглатила все.
Дарина упала на пол, а стрелка часов побежала по кругу со скоростью света. Она дошла до двенадцати кругов и остановилась. Все начали радостно восклицать, и лишь одна Дарина увидела, что стрелка сдвинулась ещё на минуту! Что же это могло значить? Всего в часодейном мире три степени и двенадцать кругов, но ее стрелка пошла на тринадцатый! Девочка решила сохранить это в тайне, поэтому просто счастливо продолжила торжество, забыв о часах и картинке перед глазами.
Фэш подошёл к дочери и счастливо обнял ее, а потом надел на ее руку браслет, который являлся часовой стрелой. Стрела поменяла свой окрас на два сразу — одна половина была теперь чёрной, а другая янтарной.
— Я тебя поздравляю, Дарина, — сказал Король Времени. — У тебя высшая степень часодейства, прямо как у нас с Василисой! Теперь ты счастлива?
— Да, — прослезившись, ответила девочка.
— Думаю теперь самое время дать тебе числовое имя, которое выбирал Фэш, — произнесла Огнева. — Так как я выбирала твоё настоящее имя, то разрешила Фэшу выбрать числовое…
Драгоций нагнулся к дочери и тихо-тихо прошептал ей на ушко.
— Запомни его раз и навсегда, это числовое имя очень дорого мне, поэтому дарю его тебе… — говорил он. — Твоё тайное числовое имя — Ландыш…
Дарина улыбнулась, а потом кивнула, отложив имя в воспоминаниях навсегда.
— Ну вот, а теперь мы будем вместе… И ты больше никуда от нас не денешься, — сказал Фэш и обнял дочь.
— Это точно, мы будем вместе… — добавила Василиса и присела рядом.
— Вместе навсегда? — уточнила радостно Дарина.
— Вместе навсегда! — воскликнули счастливо остальные и обнялись…
Дарина улыбалась и была счастлива, ведь ее история закончилась счастливым концом…
Вот только ни она, июни те, кто находился в зале не знали, что где-то далеко-далеко, в недрах Расколотого Замка только что вышло наружу самое настоящее зло…
Янтарная шкатулка вдруг вспыхнула ярким светом, и оттуда вырвался сгусток темного дыма и со скрипучим смехом воскликнул:
— Я снова на свободе!
И ещё неизвестно начало ли это счастливого конца или начало страшного начала…