— Потому что уроды, — рядом с ними стала та самая жрица, уже умывшаяся и очистившая от крови свою одежду. Ее длинная туника была почти до щиколоток, на груди знакомо светилась золотая звезда. — Мы для них — исчадия ада, худшее зло. А все потому, что мы, в отличие от других жрецов, пытаемся им помочь. Ходим, лечим детей, принимаем роды, помогаем старикам. А взамен получаем вот это, — она презрительно сплюнула в траву.
— Почему их не покарают боги? — тихо спросил Сарт.
— А ты приди к нам в храм и спроси сам, — горько усмехнулась жрица. — Вообще, богиня не посылала нас к ним, наоборот, предупреждала, чтоб не вмешивались. Но нам нужно где-то зарабатывать карму, смывать грехи, очищать наши души. В прошлом у каждого из нас много такого, от чего мы бы хотели избавиться.
— И вас не карают за непослушание? — удивился Райн.
— Мы вольны сами выбирать способ искупления своих прегрешений, — жрица тряхнула головой, отчего ее черные волосы рассыпались по плечам. Она поправила тонкий обруч, удерживающий прическу, и улыбнулась: — Мы благодарны вам за помощь. И всегда будем рады увидеть вас в нашем храме. Он находится на улице Ночная пристань в самом конце. Не промахнетесь.
— Я знаю, как выглядят храмы богини, — улыбнулся Райн, — один из них мы все вместе проектировали по просьбе вашего жреца. К сожалению, не помню его имени. А другой проектировали трое архитекторов нашего бюро.
— Как тесен мир, — слабо улыбнулась жрица и протянула руку для рукопожатия. — Мы будем вас ждать и молиться за вас. И за наших послушниц…
— Скажете нам, живы ли девочки, — попросил Сарт и показал свой амулет связи.
— Они живы, но травмированы, много синяков и ран на телах, — вздохнула жрица. — Ну и головы пробиты. Думаю, до вечера их вылечат, может, несколько дней полежат, понаблюдаются и вернутся обратно в строй. Обязательно скажу. Как вас зовут?
— Райн Тарсани и Сартэниэль Мирокио, — представил обоих демон.
— Очень приятно. Я — Гвиэлла Дистокта, настоятельница храма. А теперь прошу меня простить, мне нужно сообщить о происшествии богине и в информаторий. Мир должен знать.
Жрица закрыла глаза и застыла столбом. Райн пожал плечами и потянул Сарта за руку.
— Пошли домой, мы сделали все, что было в наших силах.
Демон молча открыл портал, выплескивая остатки сил. Дома поест и наполнит резерв. Здесь же им делать совершенно нечего. Целители и жрецы справятся и без них.
Райн пошатнулся, выходя из портала. Все-таки открыть два портала, да еще и один на десяток народу — это не шутки для него. И пусть даже Сарт помогал, все же большая часть силы ушла именно из его резерва.
— Ты слишком бледный, пошли, я тебе заварю отличный чай, — эльф выглядел не лучше, но храбрился и старался не показывать усталости. — Знаешь, я думаю, что это все так и должно быть. Мы должны были пешком провести Арикселя, чтобы потом помочь паладинам…
— Сарт, какая разница? — вяло спросил Райн, открывая дверь в свой дом. — Мы сделали то, что сделал бы любой разумный, а может и одаренный ребенок.
— Ладно, — эльф махнул рукой и поплелся на кухню. — Пусть будет по-твоему, но я все же верю в судьбу.
Демон вздохнул и плюхнулся за стол, ощущая себя полностью выжатым. Как же все-таки странен этот мир… И как сложно понять, кто прав, а кто виноват. Аборигены, загадившие мир, или же новые его жители, вытаскивающие мир из полной задницы? Дети, желающие учиться, или их родители, желающие соблюдать традиции? Паладины, пытающиеся искупить грехи, или аборигены, не желающие ничьей помощи? Как все сложно для простого демона, умеющего только воевать…
Комментарий к Глава 40
* - там погром примерно как у людей на Новый год. Ну и в принципе понятно, что праздник плодородия дает возможность многим наладить личную жизнь, так что работа подождет.
** - в году 400 дней, 14 месяцев по 28 дней и одна праздничная восьмидневная неделя, не входящая ни в один месяц. Все прочие недели длятся по 7 дней, из которых 4 рабочих и три выходных. Рабочие и выходные дни чередуются или же определяются начальством предприятий, поскольку многие предприятия работают круглосуточно. Может быть 2 рабочих, 1 выходной, 2 рабочих, 2 выходных в неделю, может быть наоборот 4/3 или 2/2 в зависимости от вида предприятия и объема работы. Также имеются праздничные дни, которые являются государственными выходными, и если кому-то приходится работать в такой день, то ему выплачивают двойной тариф и дают отгул. Также многие начальники и директора чередуют рабочие и выходные, к примеру, часть сотрудников выходит в одни дни, а часть - в другие, тем самым обеспечивая бесперебойную работу предприятия. На заводах, фабриках, в клиниках и у патрульных другие графики работы, связанные со сменами, а не с календарем. Там количество смен высчитывается индивидуально и оплата почасовая за отработанные часы, а не за дни. Смены бывают утренние, дневные и ночные по 8 часов.
========== Глава 41 ==========
Уже прозвенел звонок по окончании рабочего дня, а Райн все стоял у окна, глядя на Астари, вышедшую из Бюро. Ведьмочка недолго постояла на крыльце и прилипла к патрулю. Демон фыркнул, узнав Арикселя. Эльф будто караулил ее, нарочно появившись почти сразу после звонка. Быть может, так оно и было, а может, он просто удачно рассчитал время. Вместо эльфийки напарником Арикселя теперь был гном — невысокий, коренастый и черноволосый, полностью одетый в броню. И не жарко им в броне и зимой и летом ходить… Впрочем, на ночь опять собирался дождь…
Райн неспешно собрал свои чертежи в барсетку, свернув в трубочку, и медленно вышел, прикрыв дверь кабинета. Кивнул дежурному стражу, обходящему кабинеты в поисках задержавшихся, и спустился вниз. Он потоптался на крыльце, раздумывая, куда податься. То ли в магазин зайти за чем-то вкусненьким, то ли сразу домой. А может, пнуть Сарта и повести его на вечернюю тренировку? Так тоже не дело, может, сумеречный устал на работе. Это ж все-таки не сидеть целый день на стуле, у него ведь работа тяжелее…
— Что стоишь, смотришь, как твою судьбу уводят? — хохотнул Торстен, подходя к Райну. Тот пожал плечами — звук шагов гнома разнесся по коридору отлично, впрочем, шеф никогда и не скрывал своего присутствия.
— Она имеет право выбирать, и я приму любой ее выбор, — спокойно ответил демон, взглянув на покрытое сероватыми облаками небо. Скоро пойдет дождь…
— Что ж… может, ты и прав, — гном неспешно достал трубку, медленно набил табаком и прикурил от своей зажигалки, подразнив пальцем кончик огненного заклинания. — Может, оно и к лучшему. Хотя мне бы не хотелось тебя терять.
— Так я никуда и не теряюсь, — удивленно ответил Райн, обернувшись к шефу. — Как работал, так и буду. Уезжать не собираюсь, увольняться тоже. Если я вас не устраиваю…
— Устраиваешь. Я думал, ты все же захочешь поехать в столицу, раз любовь не сложилась.
— При чем здесь любовь до столицы? — опешил демон.
Гном лишь задумчиво хмыкнул, продолжая курить. Он смотрел на небо, на колышущиеся под пока еще легким ветерком ветви деревьев, на опадающие цветы и лепестки и на зреющие плоды. Некоторые деревья уже отцвели и теперь вовсю плодоносили, некоторые только открывали сезон цветения.
— Многие разумные… предпочитают менять свое место обитания, когда у них не складывается на личном фронте, — заумно пояснил он, стараясь не сказать ничего обидного.