Новшество не сильно понравилось гному, но он согласился, понимая, что на место Лайзин может прийти такой же работник, желающий пошариться по чужим кабинетам. Он предложил всем остальным тоже установить замки, договорился с мастером и даже похвалил его, хоть и упомянул, что гном мог бы сделать лучше. Но человек не обиделся, он, вероятно, знал, как именно любят хвастаться своим ремеслом гномы, а просто договорился, что завтра принесет много замков, чтобы обеспечить ими всю контору. Торстен немного побурчал о том, что скоро разорится вместе со всем Бюро, но потом притих, что-то подсчитывая в кабинете.
Райн вручил Астари ключ и наказал ни в коем случае не терять и никому не отдавать, кроме стражей.
— Я брелок куплю, — серьезно пообещала ведьма. Демон подумал, что это и правда отличная мысль. — Надо его еще подписать, что ключ от нашего кабинета. — Ведьма задумалась, а потом достала из сумочки небольшой тюбик с красной краской и вывела на ключе номер кабинета — двадцать. Получилось весьма красиво.
— Это что у тебя? — демон поморщился от резковатого запаха, исходящего от тюбика.
— Лак для ногтей. Подарили в салоне, когда меня Сарт водил на стрижку. У них там какая-то акция была… Но так как я ногти не крашу, то он будет для вот таких нужд, — ведьма подула на подписанный ключ, тем самым рассчитывая, что лак высохнет быстрее.
— На тогда и мой подпиши. Завтра у всех такие будут, надо, чтоб мы не путались, — Райн положил рядом свой ключ.
— Хорошо, — Астари снова вывела цифру двадцать* на ключе.
***
Выйдя с работы, Райн решил немного прогуляться и подышать свежим воздухом. Следовало обдумать некоторые вещи, в первую очередь то, что он самолично поменял правила работы в Бюро. Не слишком ли это для разумного, отработавшего всего три с лишним месяца? Но и такая странная и неприятная ситуация с Лайзин могла повториться с кем угодно. И хорошо еще, что она сперла дурацкую ферму, а не какую-нибудь городскую администрацию или храм одного из богов. Вышел бы знатный скандал, если бы боги узнали о подобной глупости. А они узнают, если в процессе постройки храм завалится к чертям… Лайзин же наверняка даже не сможет толком объяснить, что к чему на чертеже…
Он отошел от главной улицы, решив добраться домой переулками. Не хотелось толпиться с кучей таких же работников, которые спешили домой и по магазинам. Демон хотел спокойно подумать и разложить в голове все по полочкам. Увы, подумать не удалось. Стоило ему преодолеть едва ли половину пути неспешным шагом, как позади послышался легкий топот и звонкий истеричный голосок:
— Помогите, за мной гонятся!
Райн развернулся, уже ожидая увидеть девчонку или же воришку, укравшего чей-то кошелек и ищущего помощи у добросердечных граждан, и замер, глядя на замурзаного пацана в рваной одежонке, бегущего из последних сил.
— Кто гонится? — спросил он, спешно обрастая чешуей.
Пацан подбежал к демону и нервно оглянулся, будто бы преследователи наступали ему на пятки.
— Мои родители. Я сбежал из дому, — ответил он почти что гордо.
Райн во все глаза уставился на ребенка, пытаясь понять, что только что услышал. Вот до чего дошел прогресс — дети убегают из семей. Хотя конкретно этот паренек вряд ли сбежал от хорошей жизни, судя по грязной голове, кишащей живностью, драной рубахе неопределенного серо-бурого цвета и коротким штанишкам, едва достающим до сбитых колен, покрытых коричневой коркой.
— Патруль! — гаркнул он как можно громче, вспоминая поступок Астари. Все вопросы с детьми надлежало решать через городские власти, и не ему, обыкновенному демону, заниматься подобными делами.
Над дорожкой раскрылся портал, из которого вышли… давние его знакомые — дроу и лесной демон. Дроу округлил глаза, но тут же взял себя в руки и подошел к пацану. Райн убрал чешую, понимая, что уже никакая погоня не помешает определить пацана в какой-нибудь детский дом.
— О, какие люди! — темный эльф всплеснул руками. — Во что вы вляпались на этот раз?
— Вот, ребенок прибился, — Райн аккуратно подвинул все еще тяжело дышащего пацана, стараясь не попасть в поле зрения блох. — Нужно вымыть, а то у него тут целый зоопарк на голове… И покормить наверняка…
— Ну, с вымыть… — эльф прикинул путь до здания городской стражи и покачал головой.
— Могу отвести к себе домой, только нужно средство от блох. И чтобы вы подтвердили, что я не сделал ему ничего плохого.
— Нет ничего проще, — дроу улыбнулся. — Я пойду с вами, а ты, — он кивнул напарнику и заодно истинному, — сходи, пожалуйста, за спреем от живности… Так и скажи, ребенок аборигенов, блох больше, чем его самого.
— Я не виноват, — шмыгнул носом пацан.
— Мы знаем, — патрульный кивнул ему как взрослому и повернулся к Райну: — Открывай телепорт, нечего тут светить чужими детьми.
Обнаружившийся дома Сарт явно не обрадовался пришествию блохастого ребенка и патрульного, но все же скорректировал количество тарелок на столе и повторно поставил греться чайник. Тем временем Райн первым делом отправил мальчишку в ванную.
— Тебя как зовут? — спросил он.
— Раиль, — вздохнул паренек, разглядывая непонятные для него вещи.
— Ванной пользоваться умеешь?
— Нет, — мальчишка покачал головой. — У нас такого не было.
— Ох, горе на мою голову, — демон вздохнул и открутил кран: — Вот это горячая вода, а тут холодная. Крутишь и смешиваешь, пока не будет такая, как тебе нравится. Не обожгись. Этим моешь голову и моешь хорошо, — он ткнул пальцем в большую бутыль шампуня. — А этим моешь тело и тоже моешь хорошо. Если что-то непонятно или не получается — кричи.
Он вышел, оставив парню полотенце, и сокрушенно припечатал ладонь к лицу.
— Что, подбирать аборигенских детей еще не доводилось? А мы частенько подбираем, — дроу скорчил гримасу. — И все как один то блохастые, то больные. Бегут с дому, надеются, что здесь будет уход получше и еда повкуснее.
— А дальше что? Куда его? — спросил Райн, покосившись в сторону ванной. Там вовсю шумела вода. Похоже, Раиль наслаждался выпавшей халявой.
— Отведем в школу при храме, там их собирают, обучают общим знаниям, выявляют одаренных. Кто может стать магом, того переводят в школы магии, а кто просто обычный человек, тот доучивается в школе и дальше уже пойдет, куда захочет…
Тем временем с темным связался его напарник, уточнил адрес и тут же прибыл, выйдя из телепорта почти вплотную к нему. Райн неодобрительно фыркнул — был большой риск того, что лесной демон просто впечатается в кого-то из них при открытии телепорта, и им обоим потом будет очень весело разбираться, где чьи руки и ноги. А то и внутренности.
— Зря так рисковал, Асторин, — покачал головой дроу, но взял у своего истинного спрей и от души попшикал им себя, Райна и Сарта. Сумеречный взялся возмущаться, мол, он с блохастыми детьми дела еще не имел, но патрульный быстро заставил его умолкнуть. А потом пошел в ванную приводить в порядок голову аборигенского ребенка.
— Тебе так и везет, — зашипел Сарт не хуже демона, глядя на переминающегося с ноги на ногу патрульного.
— А что ты предлагаешь — бросить ребенка одного в городе на произвол судьбы? Сейчас отдадим его этим ребятам — и все, наша совесть чиста, — Райн поморщился.
— Нет, бросать не дело, но не обязательно же было тащить его сюда, — эльф махнул рукой, понимая, что спорить с демоном совершенно бесполезно. — Ладно, раз уж притащил, то давай уже и покормим. И ребята тоже перекусят.