Пока Сарт относил домой подарок, Райн убрал яблоки в кладовую, набросив слабенькое заклинание нетленности. В принципе, раньше демоны им пользовались, чтобы сохранить отрубленные головы врагов для демонстрации лорду, но и для яблок оно должно подойти. Запихать целый мешок в морозильник невозможно, а оставить так на жаре… тоже не дело. Сгниют ведь.
Он включил информаторий, чтобы тот бубнил что-нибудь интересное во время готовки ужина, и прислушался. В новостях рассказывали о проведенных на Приюте и на Шаале конкурсах архитекторов. Конкурс на Приюте уже закончился, и его победители получили весьма ценные награды. Конкурс на Шаале только начался, судьи пока что победителей не объявили, но иллюзорные записи выступлений уже были загружены в информационную сеть. Райн призадумался — где-то там на конкурсе должна была объявиться Лайзин. А потому он прибавил звук и велел информаторию включить непосредственную запись сегодняшнего начала конкурса. Первый день предпоследнего месяца лета заканчивался, это означало, что часть записей уже обработана магами и залита во всемирную информационную сеть.
— Что смотришь? — подошедший Сарт принюхался к сковородке и даже одобрительно крякнул. Похоже, с тушеной картошкой Райн не перемудрил.
— Да вот хочу узнать, как там наша суккуба развлекается, — демон кивнул на запись, показывающую огромный крытый зал, специально затемненный для лучшего изображения иллюзий. В зале за силовой перегородкой сидели зрители, за трибуной размещалось жюри с магами-иллюзионистами, а на отдельных местах расположились сами конкурсанты. Райн быстро заприметил ярко-красную голову Лайзин и покачал головой. — Вон она, видишь?
Сарт уселся на стул и взялся рассматривать упомянутую суккубу, будто нарочно надевшую блузку с таким декольте, в которое можно было впихнуть всех судей вместе взятых.
— Ничего так, но рожа стервозная, — отметил он.
— Еще какая стервозная… — Райн перемешал содержимое сковороды, попробовал и добавил специй. Сумеречный уже здорово его приучил к специям и травам, без которых еда казалась пресной.
Тем временем маги-иллюзионисты начали показ проекта какого-то здания, на которое и перешло внимание делающего запись мага. Он что-то бубнил на записывающий кристалл, но, похоже, его слова кто-то другой приглушил или же попытался стереть.
— Мы можем видеть… великое произведение… нтага… жителя города… савия…
— Из Рисавия, что ли? — пожал плечами Сарт, поворачиваясь к Райну.
— Наверное, — демон тоже не знал, что за такой житель города. Ну сказал бы: “Архитектор такой-то”… Нет, мудрит тут с жителями…
— Информаторий, отфильтруй лишние звуки и оставь основное, — велел Райн, устав слушать почти неразличимый бубнеж в кристалле. Он хотел посмотреть, а не выслушивать мнение какого-то студента, приглашенного подзаработать на записи.
Бубнеж прекратился, зато появился гомон зала, приветственные возгласы и хлопанье в ладоши по завершении показа первого проекта. Райн втайне порадовался, что они с Астари не стали в этом участвовать. Ведьма наверняка бы потеряла остатки самообладания, да и он сам изрядно перепсиховал бы рассказывать о проекте перед всеми мирами… Это ведь не только зрители из зала увидят, это жители всех миров могут посмотреть при желании.
Проекты оказались разными. Одни архитекторы создавали необычные жилые дома, другие — заводы, фабрики, целые комплексы зданий, фермы самых разных направлений, теплицы мирового масштаба, энергостанции… Похоже, что в столицу набились и представители Приюта, не успевшие принять участие в местном конкурсе и решившие ухватить свой кусочек славы на Шаале. Проект орбитальной станции и вовсе поразил Райна — он никогда бы не подумал, что такое вообще могло существовать. Огромное колесо, вращающееся вокруг своей оси для учета дня и ночи у его жителей, совсем не похожее на жилой дом… и тем не менее, в нем могло уместиться до трех сотен разумных существ, лаборатории, вся необходимая аппаратура, оружие и даже небольшие теплицы…
— Вот наворотили, — прокомментировал Сарт, указав на орбитальную станцию. — Никто и подумать не мог, что такое можно построить. А поди ж ты, вон гномы из штанов выпрыгнут, чтобы для этой красоты сделать хотя бы винтик…
— А вы тоже выпрыгнете из штанов, чтобы ваши яблоки и помидоры росли на этом вот, — Райн махнул ложкой в сторону информатория.
— Конечно, это дело чести! Не воздухом же они там будут питаться.
Потом показывали административные здания и здания школ, детских садов, специальных центров дошкольного обучения, колледжей и университетов. После них пошли очистительные станции, еще энергостанции, несколько водохранилищ, чьи проекты уже были утверждены.
— М-да, тут, похоже, не только архитекторы потрудились, — Райн закончил готовить и презентовал свою стряпню сумеречному. Тот понюхал и одобрительно кивнул. Впервые Сарт признал его еду съедобной, что весьма так польстило.
— Ну так целую планету обустроить… это ж не хухры-мухры! — эльф поднял указательный палец. — Сам посуди, как все серьезно.
— За другими мирами так не парились…
— Ну так тогда и не было ничего такого, поверь. Когда открыли Синтэлу и Кэрлен, то туда просто приглашали гномов и давали строить лишь бы что-нибудь, чтоб было где жить. А сейчас они там сами строятся и развиваются. У них самобытная культура, вот! — Сарт почему-то печально вздохнул. — А подобный конкурс проводится впервые, давая возможность найти новые таланты, дает шансы тем, кто хочет вырваться из глубинки. Ну и, конечно же, позволяет заработать на этом всем желающим. Думаю, нечто подобное вскоре проведут и на Тьяре, только уже не связанное с архитектурой.
— Угу, конкурс по выпиванию крови на скорость… — буркнул Райн, накладывая в тарелки чуть остывшую картошку.
— Ну почему же? У них прекрасное животноводство. Конечно, пока о новых породах говорить рано, но провести конкурс уже имеющихся они могут. Оборотни там заведуют практически половиной сельского хозяйства, выращивая скот на мясо и на продажу. Уверен, именно их коров и овец закупят на эту самую Апельсинку, как только там обустроятся. И у них шикарные молочные заводы, налажено производство сыров. Да, все делалось быстро, но все равно не за один день.
— И на заводах ишачат зомби, — скривился Райн, представляя, как в молоко будут падать неаппетитные куски плоти… Есть быстро перехотелось.
— Ты перегибаешь палку. На заводах работают скелеты — чисто, стерильно, волосы не падают в молоко, — видя его брезгливость, решил подшутить Сарт. — Да ладно тебе, люди там работают. И оборотни. И вампиры тоже. Ну и скелеты, если заводы принадлежат некромантам… зарплата им не нужна, на больничные не ходят, детей не рожают… красота!
— Похоже, запись смонтирована кусками, — Райн указал на наконец-то показанную крупным планом Лайзин, которая горделиво улыбалась снимающему ее магу. — Вроде показ ферм уже был…
— Что сделаешь, маги — народ творческий, что хотят, то и вытворяют. Запись свежая, делали ее в спешке наверняка. Подожди, до следующей недели ее вылижут до блеска, — проговорил Сарт, рассматривая лоснящуюся суккубу.
— Ну вот, моя же водорослевая ферма, — тяжко вздохнул Райн, глядя на знакомую иллюзию, зависшую перед жюри.
— На ее месте должен был быть ты, — заявил эльф, забыв даже жевать.
— Да черт с нею, — отмахнулся демон. — Я все сделал заново. И ее ферму тоже сделал.
Судя по реакции зрителей, ферма понравилась. Что-то бубнил ведущий, зачитывающий расчеты проекта. О чем-то переговаривалось жюри, но их слова растворялись в общем гомоне. Иллюзия перешла на другого архитектора — смазливого дроу в белой рубашке и черных штанишках, сидящего через кресло от Лайзин.