— О, я вижу, вы снова к нам пришли, — знакомый голос раздался сбоку, и Райн повернулся к его источнику. Та самая уже немолодая жрица сделала приветственный жест и вопросительно взглянула на него. — Чего желает господин?
— Да вот хотим разобраться наконец с этой связью, — Райн подошел ближе к Астари, которая с любопытством рассматривала внутреннее убранство храма и молящихся граждан.
— Ну что ж, давайте попробуем, — жрица указала рукой на дальний угол со скамейкой: — Пройдемте, там мы никому не будем мешать.
— Я принесла булочку, — ведьмочка вытащила из сумки сверток с пышной булкой, посыпанной сахаром, и подала жрице. — Пусть это будет маленьким подношением богу от меня.
— Бог-богиня благодарит вас за жертву, — степенно ответила жрица, склонила голову в вежливом поклоне и взяла сверток. После этого так же спокойно и величаво подошла к алтарю и положила подношение рядом с другими дарами — фруктами, цветами и сладостями.
Райн понимающе кивнул и уселся на лавку. Ему бы тоже не мешало сделать подношение, но это уже будет после решения столь деликатного вопроса. В крайнем случае, пожертвует деньгами или быстро сходит в соседнюю лавку и что-то купит.
— Итак, вы хотите разобраться, — подошедшая жрица присела рядом и взяла за руку Астари, заставляя ее сесть, отчего ведьма поморщилась, но стерпела. Даже позволила внимательно осмотреть собственную руку, не вырываясь и не рыдая, но было видно, что подобная сдержанность дается ей очень сложно и требует многих усилий. — Могу сказать, что связь ваша неокрепшая и практически ничем не удерживаемая. Разрушить ее можно, но это сложно и потребует от вас кое-каких жертв.
— Каких же? — Райн постарался говорить спокойно, но в его голосе прозвучало нетерпение.
— Ударь ее, — вдруг сказала жрица.
Астари дернулась и сжалась в комок, став еще более жалкой и маленькой, чем была раньше. Райн опешил — он, конечно, ее не сильно жаловал, но чтобы бить… Ему даже в голову мысли такой не приходило — ударить ту, которая и так едва держится на этом свете. Демон сочувствующе посмотрел на девушку и уже с упреком взглянул на жрицу.
— Простите, не могу. Рука не поднимется. Вы же сами видите, она и так натерпелась всяких гадостей, как ее можно бить?
— Тогда вы не сможете разрушить связь, да вам и не стоит ее разрушать, — жрица увидела почти что облегчение на лице девушки и ласково коснулась ее коленки, поскольку та скрутилась так, словно бы хотела все свои конечности запихнуть внутрь тела. — Не переживай, все будет хорошо. И расправься, ты вредишь своему телу. У тебя уже места внутри не осталось, все внутренности искорежены.
— Но все же… мы не подходим друг другу, с этим надо что-то делать, — решился нарушить образовавшуюся паузу Райн, внимательно глядя на жрицу.
— Понимаете, если бы вы действительно испытывали друг к другу отвращение, все можно было бы разрушить. Сильные эмоции, такие, как ненависть, злость, брезгливость, отвращение, разрушают подобные слабые эмоциональные связи. Если бы вы заключили брак или же родили детей, тогда такие эмоции уже не помогли бы. Но так как у вас столь сильного неприятия нет, то я тут ничего не могу поделать. Разве что вы встретите других истинных, чувства к которым будут намного сильнее, чем у вас друг к другу, но у нас такого еще никогда не было, — пояснила жрица, разводя руками. — Это практически невозможно.
— Я его боюсь, — честно призналась Астари, — но я боюсь всех… не только его. Это не считается?
— Страх — это естественно после того… что ты пережила, — жрица внимательно смотрела на девушку, считывая ее ауру и рассматривая потоки энергии. — Твой страх мешает тебе развиваться и раскрываться как ведьме, как человеку и как женщине.
— Я хожу на курсы психотерапии, но они почти не помогают, — Астари нервно сжала руки в замок, не зная, куда себя девать. Ей казалось, что она на исповеди, да еще и в довольно людном месте, что вызывало жуткое желание сбежать домой, запереться там и не выходить до следующего утра. — Все, что я могу — это терпеть и стараться не выдавать себя.
— Это уже намного больше, чем могло бы быть без курсов. К сожалению, здесь очень многие прошли через насилие, боль, смерть, пытки и прочие ужасы. К нам почти каждый день приходят те, кто нуждается в поддержке и лечении души. Увы, душу лечить намного сложнее, чем тело.
— Да, знаю, многим бывает хуже, чем мне. Я видела парня… он прошел через пытки. Его тело вылечили, но он все еще думал, что у него нет ушей, и страшно волновался из-за этого. Ему даже подарили зеркальце, и он постоянно разглядывал себя в нем, убеждаясь, что уши на месте.
Слова Астари потрясли Райна. Он никогда не думал, что эта девушка раскроется в храме. Похоже, жрецы знали какой-то секрет или же интуитивно находили подход к каждому пришедшему к ним разумному, давая тому надежду на будущее.
— Еще на курсах есть женщина… тоже человек, но не маг. Она тоже умерла после… изнасилования, — с тяжким выдохом поведала ведьма, стискивая ручки своей сумки до побелевших пальцев. — Она даже хотела основать здесь что-то вроде отряда амазонок, чтобы убивать мужчин и отрезать им… ну вы поняли. Но ее отговорил психолог, сказав, что местные мужчины не такие. И это, наверное, правда. Я еще нигде в новостях не слышала об… изнасилованиях. Или же об этом просто не говорят?
— У нас еще не было инцидентов, а то, что творится у дикарей, нас не касается. Здесь хорошо налажено патрулирование, много магов и ведьм, есть ведьмаки и жрецы и все могут защитить себя и других. У тебя ведь есть оружие, милая? — добрый материнский голос жрицы лился потоком, будто бы та стала заботливой нянюшкой. Райн старался даже дышать через раз, чтобы не нарушить подобную идиллию.
— Есть, — ведьма вытащила из прически тонкую длинную иглу, способную изрядно попортить чье-то тело, — но я очень плохо им пользуюсь. Вряд ли смогу попасть в сердце или хотя бы в глаз. А еще есть магия, но такая слабая, что от нее никакого толку.
— Ничего, если ты будешь стараться, то сможешь ею пользоваться осознанно. Быть может, тебе походить сюда в храм на обучение? Мы учим молодежь пользоваться собственной силой. Даже если из них не получится жрецов какого-либо бога, они всегда смогут постоять за себя.
— Я подумаю над этим, — серьезно кивнула Астари, переводя взгляд на молчащего Райна. — Ты сказал, что здесь могут помочь разобраться со связью…
— Теперь я даже не знаю, нужно ли с ней разбираться, — развел руками демон. — Если это поможет тебе хоть немного наладить свою жизнь, то… я не против.
— Не бросайте ее, — вклинилась жрица, — вы сильный физически и в случае чего сможете ее защитить. У вас на порядок больше маны, значит, сможете и прикрыть щитами. К тому же… вы проживете намного дольше, чем она, так что вполне способны уделить небольшую часть своей жизни одной девушке.
Райну захотелось сказать, что его жизнь принадлежит только ему, но, видимо, Аштар снова заставил его прикусить язык, поскольку он не смог вымолвить ни слова и только согласно кивнул. Будь он дома, то на него уже нахлынуло бы типичное раздражение, свойственное демонам, но в храме ничего подобного не происходило. В храме Аштар он становился спокойным и уравновешенным. Похоже, что все свидания тоже придется проводить в храме, чтобы ненароком не зашибить ведьмочку.