— Нет, мне просто интересно, — Райн легко провел подушечкой пальца по тому месту, где у него и Астари были татуировки — по самому краю запястья. Ничего. Ровная мягкая кожа, как не у всякой девушки. Ни мозолей, несмотря на то, что Сарт весьма неплохой мечник, ни шрамов, ни выступающих костяшек, да и волос тоже нет. Непривычно и как-то странно. — Тебя не пугает, когда к тебе дотрагиваются.
— Совсем ты одичал со своей ведьмой, — вздохнул эльф и указал на свою руку: — Это как раз таки нормально, когда никто не дергается от прикосновений. Нормально не испытывать от этого ужаса. И нормально не чувствовать ничего болезненного. Вот если бы ты меня кинжалом ткнул в руку, тогда я бы тебе высказал.
— Извини, я действительно одичал, — развел руками Райн, отпустив ладонь эльфа. Ему и в самом деле казалось странным, что Сарт так запросто с ним общается, не видит ничего кошмарного в существе, способном за минуту превратиться в рогатую крылатую тварь и сожрать его с потрохами. Сумеречный его не боится. Не презирает, как многие ангелы и более сильные демоны. Не игнорирует, как большинство людей. Он просто есть — всегда рядом, всегда готовый понять, выслушать, поговорить по душам… Демон сам не заметил, как действительно стал доверять этому эльфу. Не ожидал от него подвоха, не проверил вино и еду на отраву, хотя и так понятно, что Сартэниэлю нет никакого смысла его травить. Да даже настроил охранку на него, чтобы эльф мог спокойно приходить к нему в гости и дожидаться в доме, если уж Райну понадобится куда-то уйти.
— Ничего… знаешь, я тут подумал — может ты меня с нею познакомишь? Обещаю, никаких поползновений к твоей судьбинушке делать не буду, — снова заулыбался Сарт.
— Неплохая идея, но нам бы тут еще занятия в храме пережить. Мне кажется, она искренне поверила, будто я веду ее туда заниматься какими-то непотребствами, — скривился Райн, припомнив сегодняшний кошмар. — И если я скажу, что хочу познакомить ее с другом и приведу домой, то она чего доброго еще подумает о чем-то неприличном.
— Все можно организовать на нейтральной территории, например, в парке, на улице, на работе. Да и вообще, мне просто интересно посмотреть, может быть, ее нужно сводить к нашему целителю? — предложил сумеречный, задумчиво ковырнув ногтем запонку на рукаве. — Просто не может у человека из ниоткуда взяться подобная болезнь. Она сама себя так настроила. То, что произошло в прошлом, то произошло в уже умершем теле. Его не существует. Всей той боли, которую она испытала, тоже нет. Новое тело об этом всем не знает. То есть проблемы в голове, а не в нервах, — эльф выразительно постучал себя пальцем по лбу.
— Кстати про нервы, — вспомнил Райн, — тут мне мастер из храма Аштар посоветовал заваривать Астари успокоительное. Но, зная ее, она ведь ничего не купит, да и я не уверен, что она вообще запомнила, о чем говорил этот мастер… как там его…
— Что-то вертится на языке, — согласно кивнул эльф, наморщив лоб. — Но вспомнить не могу.
— Харшастиаль, — выдохнул демон, подняв вверх указательный палец. — Вот же ваш брат любит нам языки ломать.
— Вот не скажи, — деланно надулся сумеречный и тут же расхохотался. — Вообще, в эльфийских языках даже в разных мирах есть нечто схожее. Обилие гласных, типичные окончания -аль, -эль, -ель, -ин, упоминания клана или фамилии семьи в имени или же отдельная фамилия. А про этого мастера… что-то знакомое где-то слышал, но ничего конкретного не скажу. Могу узнать у своих, если хочешь.
— Да не стоит. Нам послезавтра к нему идти. Я думал отмазаться, но она туда попросту без меня не пойдет.
— Если хочешь, могу составить компанию, — предложил Сартэниэль, — мне в принципе время и работа пока позволяют заниматься посторонними делами.
— Это утром на рассвете, — пожаловался Райн. — Придется ставить себе сигналку, чтоб орала как резанная, иначе не проснусь. Надеюсь, до работы успеем.
— Так утром еще лучше! — просиял эльф. — А если тебе не нравится сигналка, то можно походить по артефакторам, поспрашивать специальные амулеты для побудки. А если уж все совсем плохо, то можно купить иномирные будильники. Работают без магии, знай только батарейки меняй или кристалл заряжай, если он кристальный. Только кристальные дорогие как сволочи. За них шиммиты дерут деньги как за хорошую корову или племенного быка. И ни капли не мелодичный визг этой гадости даже мертвого поднимает. Говорят, один парень лежал в коме в клинике, ему в шахте на голову камень упал. Не гном, человек. Гномы, они обычно не брезгуют безопасностью. Ну так вот, лежал себе и лежал. Целители обхаживали, как могли. А тут приставили им новенькую целительницу, тоже человек, дар проклюнулся сильный, ее и взяли обучать и заодно лечить народ, чтоб практиковалась сразу при обучении. Ну и поручили ей этого контуженого, мол, все равно одной ногой в могиле, хуже не будет. А она стала делать все строго по часам — кормление, купание, переодевание… ну ты понял. И чтобы не забываться, купила себе простенький будильник, на батарейках. На амулет и на кристальный денег не хватило. Вот этот будильник этого парня и поднял. Он рассказывал, мол, что-то такое ужасно мерзкое пищало над ухом, он устал это слушать, поднялся и сбросил пищащую гадость на пол. Тут уже вбегают целители, девчонка эта, ахают, охают, сканируют, магию вливают…
Эльф махнул рукой и с неудовольствием взглянул на опустевшую бутылку из-под вина. Райн понял, что ему бы хотелось продолжения вечера, разговоров по душам, обсуждения еще каких-то историй, в которые верилось с трудом. Сам он отметил, что время перевалило уже за полночь, все нормальные разумные уже давно спят, а они двое сидят на кухне, болтают о всякой ерунде… А завтра опять подниматься на работу и снова надо выдавать планы, чертежи, рисунки… Он зевнул, не успев прикрыть рот рукой, что послужило сигналом к сборам.
— Ладно, послезавтра или уже завтра… — Сартэниэль покосился на настенные часы, — …встретимся у храма Аштар. Посмотрим, может и меня чему научат. Или хоть увижу твою зазнобу.
— Ага, — согласился Райн, повторно зевая.
Райн проводил Сарта до двери, убедился, что охранка его запомнила и в следующий раз впустит в дом, и счастливо завалился спать, сбросив только намулявшие ноги ботинки. Вот только в этот раз снилось ему вместо привычных кошмаров с ранениями и смертью и даже вместо уже почти привычных кошмаров со сгоранием заживо и застенками иномирной темницы нечто странное. Сначала ему снилась Лайзин, пришедшая снова подкормиться демонской маной, а то у людей ее маловато.
Суккуба отчего-то оказалась светловолосой, хотя Райн знал, что эродемоны могут себе менять внешность по желанию, но все равно этот факт выбил его из колеи. Демоница призывно извивалась и взмахивала тонким красным хвостиком с сердечком на конце. Ее страстный танец мучительно что-то напоминал, и вместо того, чтобы любоваться красотами суккубы, показывающей то ножку, то руку, то обнаженную спину под водопадом волос, Райн пытался вспомнить нечто позабытое. Ему показалось, что суккуба почувствовала его отрешенность, поскольку ее действия стали напористее, танец перешел в преследование, Райн сам стал отходить, а после и убегать. Лицо Лайзин вытянулось и сначала приобрело вид гротескной маски, после трансформировалось в типичную демоническую пасть, полную острых клыков, с чешуйчатыми губами и заостренным кончиком языка. А через мгновение оно превратилось в лицо Астари, смотревшей на него с ужасом и немым укором в глазах…
Райн скатился на пол и тяжело отдышался. После таких кошмаров волей-неволей поверишь в то, что эродемоны могут приходить в сны и выпивать силу спящего. Раньше он в это как-то не верил. Секс сексом, они так питаются, и для них это норма, как для него норма съесть яичницу и запить соком. Но вот чтобы влезать в сны и насылать кошмары… Хм… об этом стоило подумать.