— Если тебе хочется подраться, то пошли выйдем за дом. Там ты сможешь меня побить, — горько усмехнулся эльф.
— В чем смысл избивать тебя? Да, ты сделал глупость. Но мне кажется, что жизнь тебя самого изобьет. А вот если у тебя есть, где трансформироваться и немного поорать, буду премного благодарен.
— Тогда иди в подвал, — отмахнулся Сарт, — только корни дерева не грызи, а то оно тебе отравы плеснет. А так беснуйся там, сколько хочешь. Можешь даже мои заготовки поесть.
Райн довольно кивнул — выпустить пар ему не мешало. А то в свете подобных событий и с ума сойти недолго… А после полез в подвал.
Комментарий к Глава 26
* - аналог земной пословицы «не нужно изобретать велосипед».
========== Глава 27 ==========
Новая рабочая неделя началась с обычной уже планерки, где Торстен раздавал задания, принимал выполненные проекты, исправлял ошибки и давал подсказки тем, кто еще только что-то делал. Райн принес свой уже почти готовый университет — для отвлечения от дурацких мыслей он все же немного поработал на выходных дома — и теперь ожидал вердикта гнома. Самого его занимали более насущные вопросы, так что он почти не вслушивался в замечания шефа к Лайзин. Что там наворотила суккуба, демона не интересовало.
Он переживал о том, как сказать Астари, что теперь ей придется мириться еще и с одним эльфом. Не просто приятелем в духе «попить вместе чайку или вина», а таким же равноправным истинным, с которым придется как-то выживать, общаться, делить внимание всем поровну и стараться привыкнуть к его закидонам. Райн вообще плохо себе представлял, как все это будет на практике. Мало ли, что взбредет в голову ведьме, а что — Сарту. Как повернется жизнь, и как они оба будут себя вести. А разрываться между двумя, оставив их по разные стороны баррикад, ему лично не хотелось совершенно. Это все равно что ни с кем. Да и к тому же тут вылезала проблема еще одного рода — Райн понятия не имел, как строить отношения с парнем. Теоретически он знал, что большинство демонов бисексуальны, как и эльфы, как дриады и прочие граждане магических миров. Да и те же люди нередко оказывались с сюрпризом. Единственные, в ком он пока не сомневался, это гномы, но и там очень большой вопрос, поскольку гномы всегда жили скрытно, в своих замкнутых общинах под землей или в горах. Поди узнай, как там у них насчёт однополых связей. А вот как все получится на практике и в отношениях с одним конкретным эльфом — он уже не представлял.
Вообще, Райн всегда искренне считал, что ему нравятся только женщины, да и от мужчин никаких неприличных предложений ни разу не получал. Ни в прошлой жизни, ни в этой. Им брезговали, его ненавидели, его уничтожили на войне, но чтобы вот так запросто пытаться заводить интрижки… такого не было никогда. Поэтому демон пребывал в глубокой задумчивости и легкой рассеянности.
Когда Торстен велел ему сделать правки в университете, он покивал, записал себе все необходимое на теперь уже черновом варианте проекта и снова погрузился в раздумья.
Действительно, как поговорить с Астари на такую щекотливую тему? Как узнать, связало Сарта еще и с ней или же только с ним? Попросить раздеться? Так ведьма его еще чего доброго подпалит немного… или нашлет какую пакостную чесотку. Это не Сарт, которого можно запросто вытряхнуть из рубашки — при воспоминании о содеянном Райна пробирал жгучий стыд. А ведь сумеречный с самого начала предположил что-то совсем не то… Просто растерялся, не понимая, что взбрело в голову неадекватному демону? Или втайне мечтал о чем-то подобном, но был не готов прямо в тот самый момент? Вот что интересно…
Если так сесть и открыто самому подумать, то Сарт изначально питал к нему какие-то странные чувства. Не совсем дружеские, но и не любовные. Это заводило Райна в еще больший тупик. Он еще на выходных хотел было поговорить с Астари, но вламываться к ней в дом с подобными вопросами — а не чувствует ли она чего-то не того со стороны одного ушастого? — ему показалось бестактным. Да и Астари вряд ли будет терпеть его идиотизм, скорее вызовет патрульных и сдаст буяна, чтобы не мешал отдыхать.
Теперь же ему приходилось ждать, пока закончится собрание и раздача пряников с кнутами, поскольку Торстен считал, что все похвалы и наказания следует проводить публично. Впрочем, наказаний особых и не было. Гном вернул Лайзин ее проект с указанием переделать и отправил суккубу прочь из кабинета. Та явно была голодна, поскольку от нее фонило обаянием, что вкупе с общей нервозностью первого рабочего дня недели вызывало легкое раздражение у Райна, недовольство гнома и, наоборот, восхищение у свободных сотрудников. Глядя на завороженных эльфов, Райн подумал, что совсем недавно и сам смотрел на суккубу таким же взглядом. Впрочем, сейчас ему явно было глубоко не до нее.
Наконец шеф закончил пытку собранием, и все архитекторы радостно рассеялись по кабинетам. Райн собрал свои бумаги в папку, подхватил Астари под руку и повел в кабинет, раздумывая, как бы так с ней поговорить, чтоб наедине, без лишних ушей и желательно без скандала. Кабинет вполне обеспечивал исполнение первых двух пунктов его требования, но вот как обойтись без скандала и без истерик, демон не представлял.
Ведьмочка послушно семенила за ним, отставая на полшага, а после и вовсе приотстала на лестнице. Райн перебирал в голове банальные фразы в духе: «Нам нужно серьезно поговорить», но все они казались ему такими глупыми и плоскими, будто взятыми из тупого театрального шоу, где актеры смешно изображают семейную жизнь каких-то представителей королевских династий.
Так ничего и не придумав, Райн вытащил часть своих бутербродов, вручив их ведьме, а та в ответ подала ему кусок пирога.
— Сама испекла, — пояснила она в ответ на непонимающий взгляд демона. — Ты же меня кормишь, почему я не могу кормить тебя?
Райн фыркнул и рассмеялся, понимая, что тактика «приручить кормлением» может действовать и в обе стороны.
— Спасибо, — он забрал пирог и положил на столе. Ведьмина выпечка не выглядела отвратительной, к тому же начинка из фруктов пахла весьма привлекательно. Учитывая, что завтрак Райн проспал, поленившись готовить что-то сложнее бутербродов, то аппетитный фруктовый пирог пришелся весьма кстати.
До обеда он так и не смог внятно сформулировать в своей голове возможный диалог, зато сумел переделать мелкие огрехи в проекте университета, что уже поднимало настроение.
Наконец демон решил — будь что будет — и на обеденном перерыве подсел ближе к Астари.
— Нам нужно серьезно поговорить, — решил забросить удочку он. Пусть эта фраза и банальна, но почему-то же большинство разумных начинают именно с нее. Как начинают подниматься по лестнице с первой ступеньки, а не прыгают на середину подъема.
— И что же такого серьезного случилось? — Астари жевала бутерброд и попутно чертила выданный ей Торстеном проект рыбной фермы. Ведьмочка набросала чертеж в общих чертах, поскольку плохо представляла себе, что такое рыбная ферма. Поэтому она хотела включить информаторий и прослушать лекцию, а если нужно, то и посетить библиотеку или спросить у шефа более подробно наедине. Ей не хотелось позориться при всех.
— Дело в том, что… как бы тебе это сказать… — Райну хотелось дать себе пару крепких пощечин. Он мямлит хуже какого-то задохлого человечка! Но в самом деле — как сказать? «У нас с тобой появился третий истинный»? «Не могла бы ты снять кофту на пару минут»? Или вообще перл: «Выйди в туалет, сними кофту и посмотри на свое правое плечо»… после такого он точно получит смачное проклятье…