— Это проклятье на мою старую голову, — бубнил гном. — Она меня когда-то доконает.
— Почему она не хочет работать в борделе? — спросил Райн, отмахиваясь от ведьмы. Астари пожала плечами и отошла.
— Да хрен ее знает. Может, раньше была в каком плохом или еще где, — вздохнул шеф, напуская на лицо серьезность и равнодушие. — Не будь она дочерью одного очень хорошего парня, я бы в жизни ее не взял к себе.
— Я так и подумал… — кивнул Райн, окончательно приходя в себя.
— Да так получилось, что я когда-то помог демону. Мы тут еще только начинали строиться, все было раздербанено… Ты б видел, какая тут была сушь вместо прекрасного города… Ну вот и помог на свою голову. Я ему, а он мне. Я выбил в общине деньги на его проект, а он подал мне идею заведовать Бюро архитектуры, мол, вы ж гномы, умеете строить, разбираетесь во всем. А тут, оказывается, у него дочь была. Когда-то еще до смерти в своем мире он крутил шашни с суккубой. Ну так вот и вышло. Дочурку маман отдала отцу, поскольку сам видишь, какие эти суккубы. А там их вместе и прирезали за все хорошее…
— Так Лайзин полукровка? — наконец подала голос Астари.
— Что-то вроде того. Больше она пошла в мамашу, иначе была бы поспокойнее и не так активничала, зато отец дал ей какие-то принципы выбора… ммм… питания. Вот она с кем попало и не хочет, демонов ей подавай, эльфов, магов. С простыми смертными не якшается. Долго и нудно клеила Мартиса, но тот в конце концов дал от ворот поворот. Теперь вот к тебе пристала. Крепись, парень.
Гном поднялся со своего места, поправил слегка примятую тонкую жилетку и рубашку, подошел к Райну и напутственно хлопнул его по плечу.
— Держись, как только вы разберетесь со своей связью, тебе будет легче ей противостоять.
— Легко сказать — разберетесь… — вздохнул Райн. Сказать или не сказать шефу о Сарте? Впрочем, эльф не являлся его работником, так что все это гнома не касалось. Личная жизнь на то и личная, чтобы не светить ею перед всеми. Даже если это добрый мудрый шеф.
Гном вышел, ведьма задумчиво прошлась по кабинету. У нее тоже резко пропало настроение работать и разбираться с рыбной фермой.
— Слушай, как тебя не пробрало от нее? — спросил Райн, возвращаясь на свое место и наливая себе холодной воды. Пожалуй, сейчас не помешал бы холодный душ, да где ж его возьмешь в Бюро архитектуры?
— Почему, пробрало. Просто она мне противна сама по себе, — Астари поморщилась, вспоминая горящие синим пламенем глаза Лайзин. — Я не вижу ничего плохого в существовании таких… демонов, но вот именно Лайзин меня бесит.
— И почему же именно Лайзин? — заинтересованно спросил демон, поглядывая на ведьму с любопытством. Пожалуй, разговор хорошо так отвлекал от мыслей ниже пояса. Райн сморгнул, пытаясь понять, что именно только что услышал. Астари пробрало. То есть, чисто теоретически, ее можно заставить чувствовать… что-то кроме вечных переживаний.
— Как тебе сказать… Она слишком… навязчива. Ну, если ты этого еще не заметил, — ведьмочка смешно сморщилась и сложила руки в замок, задумчиво посмотрела на свои ногти и продолжила: — Она мне не нравится как человек. Понимаешь?
— Нет. Как демон может не нравиться как человек?
— Я неправильно сказала. Не в смысле расы, а в смысле… — ведьма задумалась, подбирая слова. — В смысле, она не нравится как разумное существо… как личность, что ли. Есть в ней что-то такое мерзкое…
— Хочешь сказать, тебе не нравится ее внутренняя суть? — подался вперед Райн.
— Можно и так выразиться. Ты же видишь, как она к нам относится… вот как мы к еде, — она демонстративно откусила кусок недоеденного с утра бутерброда. — Видишь, я не спросила, хочет ли он быть надкушенным. И меня не волнует дальнейшая судьба обертки, — девушка скомкала промасленную бумагу и забросила ее в утилизатор. — Я поела, насытила свое тело и забыла обо всем. Вот так и она — поела, насытилась и выбросила мусор. Неприятно каждый раз чувствовать себя мусором, правда же?
— Знаешь, это действительно неприятно. Ты права, — Райн припомнил свое эпичное пробуждение к лесу с муравьями в штанах и неловко хихикнул. — Я уже наступил на эти грабли и потому стараюсь ей не поддаваться. Но получается плохо.
— Я это уже поняла, — усмехнулась ведьма, — через Лайзин прошли все новички обоих полов кроме меня. Мною она брезгует, поскольку не насытится. Я ею брезгую, так как ее мировоззрение и поведение мне противно. Так о чем ты хотел поговорить? — девушка решила сменить тему, поскольку обсуждать Лайзин ей казалось мерзким делом.
— Я хотел сказать, что нас теперь трое, — выдал он с глуповатой улыбкой.
— Это вообще как? — опешила ведьма и оглянулась. — Ты заработал раздвоение личности или привязал к себе призрака?
— Ни то ни другое. Когда Сарт пошел устанавливать алтарь с магом… в общем, этот придурок загадал богу желание-просьбу, не знаю, как это правильно называется. Он захотел себе истинную пару. Но поскольку Арис бог охоты и природы, а не любви, плодородия или семьи, то выполнил он его просьбу весьма… экстравагантным способом — привязал его к нам, — выпалил Райн как на духу.
— И нам это все не грозит ничем хорошим, — вздохнула Астари.
На самом деле перспектива получить еще одну обузу на свою голову не радовала и Райна, но Сарт был намного меньшей обузой, это во-первых, а во-вторых, демон надеялся, что с помощью эльфа ему удастся быстрее расшевелить Астари.
— Можно и так сказать. Я не знаю, привязало его только ко мне или еще и к тебе. Если тебе не сложно, сходи, пожалуйста, в туалет и посмотри, нет ли у тебя на правом предплечье новой татуировки.
Видя недоверчивый взгляд ведьмы, демон тут же поправился:
— Нет, если не хочешь выходить, то посмотри тут, я подглядывать не буду.
— Не думаю, что после припадка Лайзин я сейчас желанная гостья даже в женском туалете, — печально пробормотала ведьма и аккуратно вытащила правую руку из рукава, не снимая кофты. Райн с любопытством посмотрел на чистую белую кожу — по всей видимости, Астари не снимала своих свитеров и кофт с длинными рукавами даже дома, поскольку на ногах у нее уже был легкий загар, а руки оставались молочно-белыми.
— Вроде ничего нет, но что-то чешется уже давненько. Комар укусил, что ли, — ведьма задрала руку, извернулась, насколько смогла, но так ничего не увидела.
— Может, я посмотрю? — предложил демон.
— Ну посмотри, только не трогай, — ведьма поежилась. Перспектива чужих прикосновений к голой коже ее не радовала.
Райн внимательно осмотрел плечо и предплечье девушки, заглянул со всех сторон и наконец выдал вердикт:
— Полноценной татуировки у тебя нет. Есть какое-то пятно, похожее на родинку, но такого же темного цвета. Я сейчас тебе покажу, — он сколдовал иллюзорное зеркало и повернул его к Астари так, чтобы та могла увидеть странную родинку.
— Вот наверное она и чешется, — решила ведьма.
— Ну тогда тебя не настолько прочно привязало. Или, может, только обозначило… В общем, ждем новых кошмаров. Посмотрим, что снится товарищу Сартэниэлю…
— А ты случайно не знаешь, от чего он умер?
Вопрос Астари заставил Райна призадуматься и наморщить лоб.
— Честно говоря, не помню. Но не думаю, что он умер на старости лет в своей постели, окруженный детьми, внуками и правнуками. Выглядит он молодо, упоминал брата… скорее всего, умер он в какой-то битве или в рейде. Или при охоте людей на эльфов.
— Значит, нас ждут очередные кошмары о ранениях, боли и всяких тяготах, — решила ведьма. — Ну это не так страшно, как мои кошмары. Хотя, ты знаешь… когда я у тебя ночевала, то кошмаров не было. Я отлично выспалась!