— Ничего, у вас будет еще полно времени, чтобы перейти из дружбы к чему-то большему. А теперь прошу мужчин выйти, мне нужно поговорить с девушкой и обрисовать ей планы на будущие тренировки. Чтобы она знала, к чему ей готовиться.
Райн подхватил ведьму и аккуратно поставил на землю, а сам потащил Сарта к выходу. Покрасневший эльф то и дело оглядывался на ведьму, которая тоже нервно скомкала подол своей футболки, будучи явно не в восторге оставаться наедине с пугающим ее кровавым. Но раз мастер сказал выйти, значит, надо выйти.
— Не бойся, я с тобой только поговорю, — донеслись до них слова кровавого, а после демон захлопнул дверь и повел эльфа по коридору.
— Она действительно сильно боится, — вздохнул Сартэниэль, как только они вышли в главный храмовый зал. Плачущая девушка уже ушла, зато на ее месте оказалась пара молящихся тетушек, и даже шиммитка присела в уголке на скамейку.
— Пробрало, да? — ухмыльнулся демон и полез в карман за кошелем. Следовало отблагодарить мастера за урок да и помочь храму.
— Не так чтоб сильно, но ощутимо, — эльф почесал плечо с татуировкой и потащил Райна в сторону лавок. — Кто знает, сколько они там будут болтать, давай посидим.
— На работу не опоздаешь? — демон взглянул на большие часы, висящие справа от алтаря. В этом мире часы были везде: в магазинах, в храмах, в лечебницах, у частных целителей, на улицах, на стенах высоких домов… Казалось, жители Шаалы просто обязаны знать, сколько сейчас времени. И самое удивительное, что распорядок жизни был здесь неспешный. Многие выходили на работу заранее, многие предпочитали телепортироваться куда им нужно, чтобы не создавать толчею, иные же пользовались транспортом.
— Нет, у меня еще есть время. В крайнем случае открою телепорт прямо отсюда, так можно делать, — эльф уселся на скамейку и задумчиво взглянул на алтарь, на котором уже высилась горка пышных булочек, маняще пахнущих корицей. — Есть хочу, — вздохнул он.
— Я тоже хочу, но надо подождать… Или сходить купить тебе булку? — предложил Райн, припомнив, что напротив храма обосновалась булочная лавка, откуда большинство верующих и брало все эти вкусности.
— Если через пять минут она не выйдет, то я сам пойду куплю, — решил эльф.
— Тогда купи заодно и богу. Смотри-ка, — демон указал на алтарь кивком головы. Там медленно таяли в воздухе все подношения, оставляя только посуду и большой поднос из-под булочек.
— Походу у Аштар сейчас завтрак, — мечтательно произнес Сарт, глядя, как жрецы довольно улыбаются и поясняют что-то чуть испуганной шиммитке. Да уж, народу без магии трудно поверить в волшебство и божественные чудеса.
— Они б ему воды поставили, а то после стольких сладких булок даже у бога во рту будет сухо, — вздохнул демон и потянулся за флягой. — Попробуем?
Он подошел к алтарю и поставил на него флягу, которая исчезла через несколько минут. Пожалуй, Аштар и впрямь не отказался от воды, поскольку фляга вскоре появилась обратно пустая. Райн задумчиво перевернул ее вверх дном и только хмыкнул.
— Ребята, дайте вашему богу чайку, пить наверняка хочет, — весело проговорил он, улыбаясь жрецам. Парочка жриц засуетилась с чайниками и большими чашками. Шиммитка удивленно таращила круглые глаза и издавала непереводимые щелкающие звуки, а парочка кумушек живо ретировалась прочь, пока и их не съели.
К демону подошла одна из жриц, судя по отдельной метке на плече — верховная или же приближенная к этому сану.
— В вашей голове витают интересные идеи, молодой… демон, — пропела она мелодичным голосом, едва не назвав Райна человеком. — Однако вы должны знать, что боги питаются больше энергетикой пищи и нашей верой, чем самой пищей.
— Вы знаете, я демон и, судя по вашей логике, должен питаться душами, темной энергией, болью и кровью, но вместо этого я предпочитаю хорошо прожаренное мясо, овощи и сладости. И отлично знаю, что все это нужно запивать вином, соком, чаем или хотя бы водой, — парировал Райн.
— Ну что ж, молодой демон, посмотрим, как бог-богиня отнесется к вашей выдумке. Лишь бы не покарал… — уже не так вдохновленно ответила жрица и вернулась к алтарю, где уже исчезли чашки со свежезаваренным травяным чаем и поднос с фруктами.
— Не думаю, что за еду и питье он будет карать, — Райн вернулся к Сарту, а уже через несколько минут к ним подошла и Астари. Еще немного испуганная, но держащаяся весьма уверенно. Демону стало интересно, что же такого ей сказал мастер, но допытываться он не решился. Захочет — сама расскажет, а нет так нет.
— Харшастиаль сказал, что теперь уроки будут для одной меня каждый день, — ведьма чуть понурилась, видимо, перспектива ходить в храм Аштар в одиночку ее не прельщала.
— Значит, будешь ходить. Деньги есть или дать? — деловито спросил Райн, уже предвкушая покупку вкусных булок. Есть хотелось всем троим, что весьма так ощутимо подтверждала крепнущая связь.
— Деньги есть, но мне… как-то стыдно и страшновато сюда ходить одной. И ведь по выходным тоже…
— Если хочешь, я могу тебя провожать, — вызвался Сарт, опередив Райна на долю секунды. — Мне на работу надо раньше, чем вам, так что могу отвести и пойти, а назад ты уже сама.
— Кстати, да, — Райн указал на часы. — Уже почти семь. Надо бы позавтракать и отправить тебя на работу, — он улыбнулся Сарту, решив, что раз уж эльф взял на себя обузу в виде провожания Астари, то у него выдастся лишние полчаса-час на сон.
— Тогда пошли перекусим, и я пойду, — эльф поднялся с лавки и направился к выходу. — Кстати, надо божеству для разнообразия фруктов подкинуть, а то его этими булками точно уморят.
Ведьма, не видевшая всех «божественных чудес», только хихикнула, и вся компания отправилась в булочную напротив. Купив по фляге сока и по паре булочек каждому, они вышли на улицу перекусить, а Райн, взявший дополнительную флягу, сбегал обратно в храм поблагодарить Аштар. А то и правда жрецы уморят бога булками… Он хоть и бог, а все же должен получать хоть какое-то разнообразие.
— Может, подать шиммитам идею открыть тут лавочку с фруктами? Они, говорят, торгуют с какими-то аали, которые завозят свежие фрукты со своих планет, — предположил Сартэниэль, рассматривая оживленную улицу. Народ спешил на работу, кто-то вел детей в школы и детсады*, кто-то выгуливал собак, кто-то шел в магазины… Утро оживленно вступало в свои права.
— А кто такие эти аали? — ведьма с интересом наблюдала за теткой-целительницей, выгуливающей по улице самого настоящего живого гуся. Похоже, это было такой же нормой, как и выгуливание собак. Гусь норовил сбежать на траву, а тетка пыталась удержаться на дорожке, поскольку по траве ходить нельзя. В итоге они дергали друг у друга поводок, и складывалось впечатление, что это гусь ее выгуливает. Зеленая накидка целительницы с цеховым знаком уже изрядно испачкалась в росе и пыльце цветов.
— Сам я их не видел, но говорят, что это настоящие разумные осьминоги. Такие же активные, как и шиммиты, тоже без магии, тоже торговцы и тоже в большинстве своем фиолетовые. В каждой вселенной свои шиммиты, оказывается бывают, — Сарт допил сок и отправил флягу в утилизатор, поставленный специально возле булочной.
К ним присоединился Райн, на ходу надкусывающий булку.
— Ну что, помочь с телепортом? — спросил демон с набитым ртом, что прозвучало весьма невнятно, но эльф понял.
— Давай попробуем. На пару я еще телепорты не открывал.
Райн вручил булку Астари, отчего ведьма только хмыкнула, и протянул свободную руку Сарту, попутно допивая свой сок. Выглядела эта композиция весьма забавно, отчего несколько идущих мимо школяров звонко рассмеялись. Демон скорчил зверскую рожу, чем рассмешил детишек еще больше.