— У него особая магия! — похвастался дроу и похлопал своего напарника по спине. Демон смешно фыркнул и обдал их всех чем-то успокаивающим, сродни тому заговору Сарта.
— Я немножко пространственник. Помогаю быстрее доставить по домам вот таких потеряшек, как вы.
— Простите, а вы случайно ведьму Астари не знаете? — внезапно спросил Райн.
— Эта та девчонка, что всегда ходит с патрулями? Как не знать, — тепло улыбнулся лесной демон. — Хорошая девочка, только всего боится. А что?
— Беда в том, что она и есть наша третья… — растерянно развел руками Райн.
— Ну тогда вам тяжко будет, — дроу подпрыгнул и достал с ветки дерева большое яблоко, обтер его носовым платком и смачно захрустел. — Она зашуганная. Мы ее знаем всем участком. Да вообще вся стража города ее знает, привечает и водит по городу. Хех, парни, не будь вы ее истинными, я бы решил, что Ариксель в нее влюблен.
— Это еще кто такой? — насторожился Райн.
— Один из патрульных. Кстати, светлый эльф. Он часто просил себе патрулирование именно того участка, где она работает. В Бюро архитектуры же? Верно?
— Да, — растерянно кивнул демон, вдруг понимая, что все не так просто, как кажется. — И что, он так все и оставил? Почему ничего не делал?
— А что тут сделаешь? — флегматично спросил дроу и закинул точным броском огрызок яблока в уличный утилизатор. — Сначала он горевал, что ваша ведьма его боится. А теперь попросился сменить участок… значит, увидел метку. Ну да и понятно, смысл лезть между истинными…
На этих его словах Сарт подавился воздухом и закашлялся. Райн задумчиво хмыкнул, прикидывая веселенькую перспективу. Если к ним примкнет еще и светлый эльф, то он точно застрелится.
— А он уже, как бы это сказать… ну… объяснялся? Не знаете?
— По-моему, нет. Да и смысл, я ж говорю. Против истинной пары переть не получится.
— Да нет, можно и попробовать… — Райн прикинул что-то и похлопал кашляющего Сарта по спине. — Вот он влез — и ничего, пока живой.
— Вам серьезно нужен светлый эльф? Они ж зануды! — возмутился дроу. — Возьмите уже в семью кого-то более душевного. Да хоть кого угодно. Сейчас практикуют многосупружество в любом количестве. Это спасает от одиночества и помогает адаптироваться в обществе. Кстати, божественный пантеон тоже большая разнорасовая семья. И ничего ведь. А раз так можно богам, то и нам тоже можно.
— Надо подумать… Можно встретиться где-нибудь с этим… Арикселем?
— Только не устраивай драку, Райн, — вмешался Сарт, подумывая, не желает ли демон начать выяснение отношений.
— Я тебе дикарь, что ли? — возмутился демон. — Поговорить хочу. Может, у него получится то, что не получается у меня. Может быть, он более достоин быть ее второй половиной. И вообще… просто надо поговорить.
— Ну если без драк и вредительства, то он сейчас патрулирует северный участок города…
— Там, где моя теплица… — задумчиво произнес Сарт, глядя на приближающиеся их с Райном дома.
— Да, где-то там. Точный график его патрулирования я вам говорить права не имею. Но скажу, что после работы он частенько останавливается в кафешке «Три сосны» на окраине города. Там кухня хорошая. Так что можете попробовать подождать его там. Или можете прийти в участок в административном здании, попробовать застать. Но в кафешке надежнее…
— Ну вот и дом, — вздохнул Райн, сам себе кивнув.
— Доброй ночи, — хором попрощались стражи и продолжили свой путь. — Дайте знать, нам же интересно, что там будет, — вдогонку крикнул дроу.
Сарт кивнул и тут же удивленно вскинулся.
— Кому дать знать? Ни имен, ни фамилий. Только и знаем, что темный да лесной…
— Разберемся. Нам теперь надо найти этого самого… Арикселя, — вздохнул Райн.
— Только не дебоширь. Я с тобой пойду, а то мало ли…
— Да не сейчас я буду куда-то идти. Не до него сейчас. И помни — ты обязался по утрам отводить Астари на занятия. Так что тебе вставать раньше… настраивай сигналку, дорогой.
— Зараза! — сумеречный за всем этим и забыл о своем обещании, а теперь поспать даже в выходной не получится. — Ладно, заведу и проведу. А забирать ее оттуда будешь ты, — мстительно фыркнул он и вскочил в свой дом, ловко захлопнув дверь перед сколдованным Райном крохотным пульсаром.
— Ничего, зато будешь знать, как дурацкие желания загадывать, — пробурчал Райн и тоже пошел отсыпаться.
========== Глава 31 ==========
Утром следующего дня Райн долго думал о том, во что же все это выльется. Одно дело, когда он уже принял спокойно и саму Астари, и Сарта, как уже знакомого и более-менее привычного разумного. Но что делать, если в это шаткое равновесие вольется кто-то совершенно посторонний? И как быть в том случае, если весь их союз имеет единственную цель своего существования — направить их всех на те жизненные дороги, которые кажутся богам и судьбе самыми подходящими? Вот тут и была загвоздка.
Нет, персонально Райн не имел ничего против светлых эльфов, пусть даже тот самый дроу не зря считал их занудами. Был бы даже не против объединения с кем-нибудь из этой милой расы… но желательно женского пола. Присутствие в их странном тандеме еще одного мужика здорово могло пошатнуть и так нездоровую психику Астари. К тому же, раз он настолько нерешительный, что не объяснился и не поговорил с нею, то есть ли вообще смысл с ним связываться? Пусть себе страдает в уголке, раз он такой трус.
Демон перевернулся в постели, уткнувшись носом в подушку, и подумал о том, что вообще-то они все еще не объяснились. Никаких чувств не было или же?.. Что вчера демонстрировал Сарт, как не щенячью влюбленность? Что же он видел вчера в глазах эльфа — то, что было на самом деле или же то, что он себе придумал? И было ли там вообще что-то, кроме отсвета магических фонарей да полной луны?
Райн куснул подушку, сплюнул невкусную ткань и подумал, что зря забивает всем этим голову. Может быть, плюнуть на все и предоставить ведьме полную свободу действий? Пусть сама выберет, кто ей там нравится, и все наконец-то закончится. Вот только, зная Астари, она предпочтет не выбирать вообще и устраниться куда-нибудь подальше от них всех. Вот и думай теперь, как быть и что делать.
Охранка мелодично пискнула, оповещая о приходе кого-то своего. Ну и кто это может быть? Райн лениво перевернулся на спину, решив, что чужие просто так не ходят, а свои не зарежут.
— Вставай, уже давно все проснулись! — неугомонный Сарт уже стягивал с него одеяло. — Умывайся, одевайся и пошли на тренировку!
— Сарт, ты мог бы еще поспать, — Райн взглянул на часы и тихо ругнулся — этот гад только отвел Астари на обучение и тут же завалился к нему. — И вообще, мне еще ведьму забирать обратно.
— Вот после тренировки и заберем.
— Зал еще не работает, — решил отбрехаться демон, натягивая одеяло до подбородка. — Сарт, твою душу да темным богам, на часах пять утра! Имей совесть.
— Обязательно поимею, как только расшевелю тебя. Ты уже сколько не тренировался? Опять забросил без меня…
— О боги, пошлите мне в следующий раз истинного-сову, а то с жаворонком я не справляюсь, — взмолился Райн, на что эльф только рассмеялся и наконец выдернул многострадальное одеяло. Демон, шипя и ругаясь, поднялся и поплелся в ванную, специально решив игнорировать вредного эльфа.
— И помни — твои молитвы могут быть услышаны, — донеслось до него вдогонку, на что в ответ демон помянул черта и его бабушку.
И правда, не хватало ему еще одного такого же… Вот проклятье. Райн умылся холодной водой, стараясь взбодриться. То, что он проснулся в такую рань после вчерашней ночи, еще не означало, что он не собирался спать дальше. А скорее показывало, что его поднимало вслед за этой парочкой жаворонков. Отчего-то же Астари не возмущалась столь ранними побудками и необходимостью притащиться в храм Аштар до рассвета. А это половина пятого утра…