— Шерз… Шеврин, — чуть икнул Сарт.
Тем временем над помостом разгорелось слабое сияние, и наконец появился новый бог природы и охоты — Арис. Перед жителями Тэйкина предстал стройный невысокий молодой парень с зелеными волосами, одетый во что-то напоминающее камуфляжный костюм. Райн прикинул, что нечто подобное изобразил Ревезис, но чтобы бог вот так оделся… Это было интересно.
Слова жрецов пролетели мимо его сознания, заставляя крепче стиснуть эльфа.
— Пора выбираться, — подтвердил его догадку Сарт. — Арис пришел, я видел все, что нужно.
— Погодь, так это… в каждом городе так? — Ну, в смысле, боги и все такое… — Райн неопределенно обвел рукой площадь.
— Мне кажется, боги сами знают, как одновременно быть во всех городах. Пошли, — Сарт потянул демона за руку прочь от входа на площадь.
Райн недовольно буркнул что-то о нарушении прав свободных демонов. Эльф помянул его матушку, а дальше все пошло как в тумане. Магия звенела, как натянутые струны, переплетаясь с музыкой, с древней эльфийской песней, звучащей будто бы отовсюду. Эльфийская песня сменилась на ангельскую — тысячи нежных, почти детских голосков пели о жизни, о любви, о смерти, о вечности. Перед глазами Райна мелькала дорога, но он ее почти не разбирал. Демон откупорил бутылку с вином и предложил эльфу, поскольку счел, что забористого дыма ему оказалось мало.
Ему казалось, что рядом стоит Астари. Райну хотелось пригласить ее потанцевать, поговорить, взять за руку и показать всю красоту этого праздника. Показать то, чего она сама себя добровольно лишает. Он несколько раз хватался за амулет связаться с ведьмой, но каждый раз нащупывал и ее амулет, уже переполненный силой от дармовой магии, льющейся буквально отовсюду, да так и оставлял эту бессмысленную затею.
По пути домой они то тут, то там натыкались на парочки, троицы и даже целые группы разумных, решивших уединиться в кустах. Райн сначала не понял, но когда Сарт пнул его кулаком в бок и зашипел, чтоб не нарушал людям интим, до него таки дошло. Голова кружилась от чего-то непонятного, странного, заставляющего чувствовать себя счастливым и будто летящим.
— Хороший дым у жрецов, — с трудом пробормотал демон, подхватывая эльфа под руку.
— Это не дым, — Сарт довольно потерся об него, вспоминая давнишний праздник полгода назад. Тогда такого чувства у него не было. — Это смесь маны и праны, огромный магический выплеск… всплеск… выброс… ну ты понял.
— Нам надо… т-туда, — Райн ткнул пальцем наугад вперед, все равно он понятия не имел, где находится.
— Нет, мы идем домой. Райн, мы должны быть дома. Ты же не хочешь в чей-то гарем? — вкрадчиво спросил эльф, обнимая демона.
— Х-хочу! — решительно заявил Райн. — В свой собственный. Вот подберем Арик… Асик… Арикселя… чтоб вам, ушастым, имена повыдумывали… — демон потянулся к начатой бутылке, но эльф успел перехватить его руку, крепко прижав к боку.
— Нельзя. Если ты напьешься, я не смогу довести тебя домой. А тебе сейчас этой бутылки много, Райн… послушай меня, ты же знаешь, что я никогда не посоветую плохого…
— Сарт, ты зануда, как и Арик… все, будет Арик! — решительно рубанул рукой демон, но все же пошел за эльфом, ведомый за руку.
Все больше ему хотелось прийти к Астари. Обнять, сказать, что она не в праве лишать себя подобного праздника. Дым, вино и чужая магия будоражили кровь, заставляли желать большего, чем просто прогулки и разговоры. Демон шел уже почти бегом за тащившим его Сартом, но вместо него видел фигуру Астари, звал ее, просил остановиться. Ему до одури хотелось ее поцеловать. Узнать, так ли она стеснительна, как хочет показать. Попробовать на вкус губы, посмотреть, покраснеет или нет. Понравится ей, или же она нашлет на него чесотку? Эта мысль вызвала у Райна легкий смешок.
Перед глазами демона вставала худощавая девичья фигурка, мельком увиденная в душевой. С бледной кожей без загара, с тонкими руками, с торчащими ключицами и виднеющимися ребрами. С маленькой, почти отсутствующей грудью. Демону хотелось показать, что он не какой-то там грубый мужлан, берущий женщин силой, так как ни одна женщина в здравом уме не согласится на подобное добровольно. Нет, он хотел бы перецеловать ее всю, показать, что можно и нужно получать удовольствие от прикосновений, поглаживаний, от чужого дыхания на своей коже. Дать понять, что можно все сделать без травм, без боли, без мучений…
Он стиснул чье-то тело, ощущая горячее дыхание на своей шее. Он надеялся, что это Астари, но какое-то внутреннее чувство, быть может, интуиция, подсказывало, что он ошибается. Демон фыркнул в чью-то макушку и поцеловал кого-то совсем другого. Но сейчас это уже не имело никакого значения. В крови и теле бурлила магия.
Где-то там, на площади, так далеко и одновременно так близко, случился огромный выброс маны, праны и энергии, слился с такими же выбросами из других городов, поселков, деревень, охватил всю Шаалу, залил весь мир теплым, ярким светом и медленно погас, пройдясь волнами над Шаалой. В праздники все жители мира могли ощутить себя единым целым с миром, природой и богами.
========== Глава 39 ==========
Райн проснулся от громкого птичьего пения у окна. Надо же, он никогда не слышал, чтобы у него дома пели птицы. Демон несколько минут прислушивался к ощущениям, пытаясь понять, что именно не так. Чуйка подсказывала, что не так абсолютно все, но все же… он лежит в своей постели, удивительно выспавшийся, с полным резервом (куда его тут тратить, кроме как на подзарядку амулетов?), с пока еще не надумавшим требовать завтрак желудком…
Демон перевернулся и вдруг наткнулся рукой на чье-то тело. Он мгновенно подхватился на кровати, распахнул глаза и сбросил одеяло на пол. Рядом безмятежно дрых Сарт, почему-то совершенно голый и с довольной ухмылкой на эльфийской морде. Тут-то Райн понял, что и сам без одежды. Демон встряхнулся и склонился над эльфом в поисках ран, царапин и укусов. Он же мог… да он просто мог покалечить этого идиота в забытьи! Как можно было решиться на подобное с демоном в неадеквате?! Их чем-то обкурили жрецы… И что-то наверняка подлили в вино. И вообще…
— Если ты собрался свернуть мне шею, то валяй. А если нет, то будь добр, укрой обратно. Пожалуйста, — не открывая глаз, попросил эльф.
Райн судорожно сглотнул и подобрал челюсть. Ладно, сумеречный сам напросился.
— Я думал, что уже свернул твою шею, и искал следы укусов и переломов, — нейтрально произнес он, сдавливая растущую панику. Он же сам мог… он мог убить этого идиота! И сейчас бы здесь куковал с патрульными, а то и вовсе лег бы рядышком, упокоенный каким-то ушлым магом. Энергия убийства здесь почувствуется издалека.
Вздохнув, демон подобрал тонкое одеяло и накинул обратно на свернувшегося в калачик эльфа. Судя по его белой, ровной и совершенно целой коже, Сарт не пострадал. Ну или уже все залечил за ночь. Но вот… как теперь быть дальше, Райн не знал.
Он оглянулся и понял, что впервые заночевал у Сарта. Спальня эльфа была полна всего того, что Райн тщательно презирал — на стенах висела целая гроздь полок, развешенная по какой-то схеме и уставленная множеством глиняных фигурок самых разных существ. Там же, где не было полок, висели картины с неизвестными Райну пейзажами гор, лесов и морей. Что-то в них было эдакое притягательное и манящее. Хотелось просто сделать шаг и оказаться прямо там, в том самом далеком пейзаже неизвестного мира.
— Да ты у нас еще и коллекционер… — протянул демон и решил первым делом посетить ванную вместе с уборной. А то как бы природа-мать зовет…