Формально на Либане действовали имперские законы, и даже был наместник, которого никто толком никогда не видел, но по сути планета жила отдельной жизнью и законы там трактовались очень вольно. Но, разумеется, народ налоги платил. У Теварета была отличная служба безопасности и с должниками она не церемонилась.
Должность, которую Сэра увела из-под носа у соперников по гонке, была лакомым кусочком.
Она летала в рейсы и развозила всех, кого отправляли к ней на борт. Правда, пока важных шишек ей не доверяли, были только отряды солдат, мелкие торговцы, администраторы... Рейсы от одного города к другому в пределах планеты и в далекие звездные системы... Куда только не приходилось ей заглядывать.
У Теварета была свой собственный участок в космопорту Ворратека, там же находилась тренировочная база для пилотов с разнообразными симуляторами. Сэра часами просиживала за ними, осваивала всевозможные модели кораблей, а не только любимые легкие истребители. Мирта показала, что жизнь может подбросить ей разные сюрпризы, надо быть готовой лететь на чем придется.
Она была самой младшей среди штата пилотов (даже с учетом того, что документы Анны Лебовски добавили ей год к возрасту). Поначалу, над ней обидно подшучивали, но после пары заездов на симуляторах перестали, хотя, по-прежнему, относились слегка покровительственно. Сэра терпела и изредка показывала зубы, в тайне надеясь, что выигрыш чемпионата окончательно заткнет всех любителей сомневаться в ее проф пригодности. Но как же хотелось иногда дать по роже самым надоедливым! Особенно Когтю.
Коготь не был пилотом. Он работал в силовой группе, но у него были приятели как среди вольных пилотов, так и среди тех, кто работал на Теварета. Его неразлучный друг Уорен был тем, кого Сэра обошла во время гонок в Каньоне. И с тех пор Коготь не упускал возможности проехаться по поводу того, что девчонкам в пилотах делать нечего. Сэра в ответ на подколки не молчала, сделать ей Коготь ничего не мог, потому что они оба работали на Теварета, и неприязнь между ними росла и ширилась.
- Привет, Лукас, - сказал Сера, забегая в ангар.
Растрепанный высокий бородатый мужчина помахал ей рукой. Лукас был ее напарником на потрепанном, но надежном транспортнике "Прометей". Они работали по очереди, примерно две недели через две.
- Какие новости? Завтра рейс? Куда?
- Зайди к Горынычу в бухгалтерию, - сказал он. - Она ругается, что ты отчет не по той форме сдала в прошлый раз. Грозиться премии лишить.
Сэра скорчила кислую мину, но поплелась в бухгалтерию. Пожилая Орланда Тандер, по-своему красивая харрамка, была суровой женщиной. Потеряешь хоть один важный файл, касающийся рейса, и лучше сразу застрелиться.
В этот раз девушка отделалась кратким внушением. Она подозревала, что из-за вчерашней победы. Орланда была преданной фанаткой гонок, хотя тщательно это скрывала. Выходя из бухгалтерии, Сэра просмотрела на планшете файл с заданием. Ну отлично, ни маршрута, ни места. Только время отбытия, остальная информация под паролем, пароль она получит завтра, когда взлетит. Конспираторы хреновы. Раз секретный маршрут, наверняка повезет силовую группу. Кто-то из конкурентов решил показать зубы? Знать бы еще, куда маршрут и какие вещи с собой брать...
- Куда летишь? - спросил ее Лукас в ангаре.
Девушка пожала плечами.
- Куда-то в район Бездны. Не знаю. Только завтра пойму, перед вылетом. Ты проверил корабль?
- Да, - ответил сменщик. - Все просмотрел, он в отличном состоянии. Принимай.
Девушка скинула аффа и полезла внутрь. Корабль она принимала всегда со всей тщательностью. Лукас поначалу обижался, что она проверяет все механизмы и приборные панели после него, но потом привык. А Сэра предпочитала быть уверенной в том, что машина не подведет ее в самый ответственный момент.
- Принято, - сказала она, наконец. - Удачно тебе отдохнуть, Лукас.
- Да, - мечтательно сказал он. - Поедем с женой к родителям, на Ламалед. Там море, солнце, красота! Пусть всего на неделю, но все же.
- Привези мне пару ракушек, - хмыкнула девушка, - если найдешь.
Море она любила, хотя видела его всего один раз в жизни, когда приезжала к Кэру домой на лето, погостить.
- Договорились, - хмыкнул напарник.
Они вместе вышли из космопорта и распрощались. Лукас пошел домой, а Сэра подумала, поймала таксофлаер и поехала в радужный квартал.
Исторически Ворратек делился на несколько районов. Рядом с космопортом располагались все главные торговые центры, подальше, у песчаного моря, банки и офисы, на окраинах - бедные засыпушки... а радужный квартал - между финансовыми центрами и торговыми комплексами. Квартал развлечений. Здесь было все от игорных домов до борделей разной степени респектабельности. Кинозалы, циркачи, дорогущий аквапарк (учитывая, что открытой воды на планете не было, понятно, почему он такой дорогой)... И на окраине этого района находилась небольшое здание театра. Если подойти к этому зданию с торца, можно было увидеть скромную вывеску: "Шар судеб. Предсказания от мадам Луазье". Туда-то Сэра и направилась.
Она постучала в дверь массивным кованым кольцом, дверь отворилась сама, и девушка вошла в узкий коридор с задрапированными бордовой тканью стенами. В высоких изящных подставках горели светодиодные свечи, со стены скалилась жуткая маска. На человека, попавшего сюда в первый раз, все это производило неизгладимое впечатление. Девушка без трепета отодвинула занавеску и зашла в следующую комнату. Там стоял круглый стол (очень похожий на деревянный), на столе стоял хрустальный шар, закрытый бархатной салфеткой. В углу лежали колоды карт, чей-то череп, мешочки, кубики и другие принадлежности, смысла которых девушка не знала и знать не хотела.
- Привет, Весна, - поприветствовала она женщину, которая аккуратно поливала какое-то раскидистое растение в кадке.
- Привет, дорогая! - женщина подняла голову и улыбнулась. - Так и знала, что это ты. Погоди минутку, я закончу.
Весне было на вид лет тридцать пять-сорок. Это была чуть полноватая женщина, с русыми вьющимися волосами, собранными на затылке, крупными чертами лица и россыпью чуть заметных веснушек на носу и руках. Одета она была в длинное синее платье в пол, на плечах - бордовая шаль с кистями. Имя (или прозвище, Сэра точно не знала) Весна ей удивительно не подходило. Если бы Сэру спросили, с каким сезоном она ассоциируется, девушка бы назвала осень. Пора, когда пришло время собирать урожай. Весна - что-то легкое и поэтичное... А женщина скорее походила на жену фермера, которая привыкла к постоянной работе. Но все менялось, когда она начинала работать - приходило ощущение нездешности и таинства. Сэра подозревала, Весна просто очень хорошо знает всякие психологические штучки и не стесняется ими пользоваться. С другой стороны, ей в общем-то было без разницы, как женщина ведет дела, потому что она здесь была не клиентом, а наоборот.
Их свела вместе Бабочка, после того, как Сэра пошла работать к Теварету. Многие пилоты не гнушались заработками "на стороне", контрактом это не запрещалось. Они часто летали в разные уголки Галактики, кто-то брался закидывать по пути грузы, кто-то привозил на заказ редкие вещи... Последним и занималась Сэра. Бабочка в последнее время сосредоточилась на гонках и на салоне красоты, который открыла в столице, и передала "хорошего клиента" Сэре с рук на руки. Весна обещала давать ей список нужных вещей, а Сэра - привозить, если эти вещи встречаются ей по дороге. Оплата - по факту, лимит расходов тоже фиксирован, единственное условие - на первую встречу надо прийти лично, а дальше уже можно и через сеть общаться.