О том, что всё плохо я уже догадывался, как подтверждение этого печального вывода прямо сейчас крейсер получил ещё несколько болезненных попаданий. Свет погас и тут же переключился на аварийный. Процентов двадцать палуб выведены из строя, включая и часть грузового отсека.
— Я не смогу их спасти, — едва слышно проговорил я, но главный искин крейсера услышал.
— [Ты и не сможешь. То, что для тебя спасение, для них это будет худшая участь]
— Запрос на переименование. Имя крейсера — Чужой беглец.
Я почувствовал, как Искин потянулся на новое имя, но сорвался и заблокировался. Мне нужно больше времени, и он примет новое имя. Хотя бы потому, что он сам к этому стремится. Вдвоём мы порвём все сдерживающие его «оковы», чем бы они не были. Жизнь сильнее и всегда прорвётся.
— «Фиксирую подключения восемь симбиотов», — усмехнулась Дриада.
— Проложи путь до грузового отсека. Нужно оборотней освободить и абордажную группу встретить во все оружие.
У капитана было не больше получаса и он успел реализовать имеющееся время и подготовиться к бою. Три имперских крейсера слева позади и один прямо по курсы. Беглец быстрее и манёвренней, так что после того, как получил предупредительную торпеду о капитуляции пошёл на сближение с одиночкой. Нужно было успеть выиграть эту дуэль до того, как к нему подоспеет подмога. А там глядишь и прыжковые двигатели будут готовы к работе. Ситуация тяжёлая, но не критичная.
Его тактику боя просчитали и досконально изучили, так что манёвр по обходу не был сюрпризом. Сюрпризом стала скорость. Возросшая скорость. Переведя двигатели в аварийный режим работы Беглец выжимал максимум из того, что мог и даже больше.
— [Неизбежный перегрев реактора], — оповестил искин команду управления, но никто не придал этому значению. Выдержит. Кратковременно точно выдержит, а там посмотрим.
Противник не выдержал первый и открыл огонь на поражения. Рано. Большая часть торпед прошла мимо, а с остальными и ПВО справилась. После того, как противник отстрелялся Беглец изменил плоскость сближения и стал держаться той стороны противника, из которой производился залп.
— [Запрос на соединение по каналу связи]
— Соединяй, — тут же согласился капитан. Он понимал, что его пытаются отвлечь, но в эту игру можно играть вдвоём. Вести переговоры и управлять крейсером одновременно ему ничего не мешало, всё было автоматизировано и отлажено.
Угрозы, предложения, требования. Он со всем этим соглашался. Да, боимся ваших угроз. Да, заманчивое предложение. Да, выполним все требования, но при определённых условиях, как насчёт обсудить их?
— [Неизбежный перегрев реактора] — напомнил искин и вывел тепловую схему реактора двигателя.
«Ещё немного, но ты уже продержись», — мысленно попросил он реактор, как будто тот живой. Ближайший противник должен быть нейтрализован иначе из сектора им не вырваться.
Очередной залп противника был куда продуктивней. Расстояние сократилось, да и угол атаки был для них оптимальный.
— Щиты 70. До полного восстановления 2 минуты, — сообщил один из операторов.
— Вырубите их систему наведения!
Две ракеты сорвались и устремились на противника, их легко перехватили, и они взорвались вблизи него облаками мелких осколков дипольных отражателей, создавая засветку множества ложных целей для системы наведения. Два дрона следом дополнили картину заградительными помехами.
Это мелочь, но ещё пять минут себе выиграли.
— [Неизбежный перегрев реактора] — искин вывел тепловую схему второго реактора, температура которого уже вплотную подошла к предельно допустимому уровню.
Но последний манёвр был выполнен. Не без проблем, но главное, что выполнен. Даже удалось сохранить щиты на следующий этап боя.