— «Змей здесь. Пытался пройти в соседний коридор, но столкнулся с барьером. Его метания ты и уловил»
— Он тоже направляется к королеве?
Земля завибрировала и этот гул проходил где-то рядом с нами. Черви роют норы?
— «Я поняла, что происходит. Змей здесь, не для того, чтобы грызунами питаться. С таким количеством железа в организме никому на пользу не пойдёт. А вот червями запросто. Змей за ними пришёл, а те как только почувствовали его — заметались. Таким не хитрым способом, как ударом об магический барьер он спугнул их и сейчас начнёт охотиться».
Куда я попал? Что за дичь? Мне змей нужен, а не эти бесконечные туннели, грызуны и черви.
— Лютый. Вы как?
— Нормально.
— Королева рядом.
Ага. А ещё и змей объявился и хорошо, если один. Мне то без разницы, а вот вы тут все можете лечь.
— [Основная группа в десяти метрах]
— Хитин, ты как?
Он молчал. По нейросети пришло уведомление, что он вырубился. Бывает. Я перехватил его и приподнял. Он всего лишь железка, как и мой комбинезон и ружьё. Я смогу его перенести. Я могу сдвинуть всё, что движется. Очертания размывались, и если мои довольно быстро, то вот та часть, что держала Хитина медленно. Из шлюза с ядром потянул весь имеющийся резерв и пустил в каналы. Приток магии Воздуха помог завершить процесс перехода и я устремился к группе. Нашёл их в параллельном туннели и сбросил свою ношу. Оружия на меня навели, но быстро опустили. Хитином занялись. Его скаф подключили к модулю питания, аптечку обновляли.
— Лютый! — остановил меня Рэм.
— Что ещё? — всем своим видом я демонстрировал сдержанное раздражение. Рэм явно хотел скоординировать наши действия, но передумал.
— Спасибо.
Я ускорился и побежал по туннелю. У меня больше не было груза. Мне больше не нужно было прорываться через грызунов, а достаточно было их «обойти». А вот голова гудела всё также. Где-то там змей добрался до своего червя, но охотник станет добычей.
Выныриваю из туннеля и на радостях высоко подпрыгиваю. Как по заказу огромное каменное плато, слева подземное озеро, справа множество мелких пещер и туннелей. Вся живность попряталась. Стены туннеля больше на меня не давят, и я не удержался чтобы высоким прыжком запрыгнуть сюда. В магическом зрение вижу змея, что обвил червя и они вдвоём вывались сюда из туннеля, разломав его. Дриада оказалась права. Похвально, по косвенным признакам составили полную картину жизни здесь под землёй. Наверняка, где-то ошиблась, но это уже не важно. Змей пожирал огромного червя, а тот извивался и уползал. Часть его. Живучий какой. Встревать в чужой обед я не хотел. Слишком сильно они извивались, к тому же сытый змей — медленный змей. Сейчас он настолько поглощён червём, что не замечает меня.
Я же раскинул руки и потянул астральный поток на себя. Потерпеть ещё боли. Не много осталось.
— [Стимуляция коры головного мозга]
Убогий выводил геометрию Змея, с помощью Дриады обозначал уязвимые места. Не нужны они мне. Мне астральная сущность змея нужна. Целиком. Когда я был готов то размылся и появился над Змеем и с высоты упал прямо на него, вонзая меч по самую рукоятку в область его затылка.
Ох, как он взвыл. Ради этого стоило терпеть все последние часы неудобства. Жаль, что не Владыка, но ничего. До него, когда-нибудь тоже доберусь.
Змей взмыл вверх… попытался и рухнул. Крутился волчком и метался. Я первое мгновение наблюдал за ним и улыбался. Получилось. Мы в астральном плане и здесь ты один, так что можешь метаться сколько влезет. Тени смещались рядом, создавая барьер, но не шептали. Узнали? «Ну, здрасти. Вот вам и доброе утро». Я выгнулся дугой оглашая всё кругом яростным криком и переходя в форму зверя.
Среди этого мрака Змей легко заметил меня. Испугался? Не видно, но ничего. Я твоего старшего «брата» уже научил как себя вести, пора и тобой заняться. Астральный барьер прогнулся, пропуская меня и я направился на встречу к нему.
— [Что будешь делать?]
— Атаковать, — хищно улыбаюсь и взмахом меча рассекаю пространство над головой и следом высоко подпрыгиваю.
Змей явственно видел, что я приземлюсь прямо на него и пытался отползти, да куда там? После неудачной попытки отползти замер перед барьер, а затем попытался ударить, но и снова его ждало разочарования. Ударом сверху я разрушил его очертания, и они туманом окутали меня, а затем очертания Змея вновь начали собираться вместе. Перехватил рукой за шею и в открытую пасть вогнал меч. Через тотем в рукоятке меча потянул астральный поток на себя, и вся сущность Змея стало затягиваться в тотем, а он противился до последнего, но не имея опыта, да и находясь явно в паническом состоянии у него ничего не получилось. Я запечатал его в тотеме меча.