— Но ты не переживай, Кира, — сказала Варлая. — То, что ты не простолюдинка — очевидно. Найти твоих родных — дело времени.
Я не сразу сообразил, о чём говорила боярыня.
Совсем забыл, что представился Силаевой несчастной потеряшкой. Подумал, что для подтверждения легенды о потере памяти не мешало бы мне и самому заняться имитацией поисков вымышленных родственников. Нужно лишь найти способ, как это сделать.
— И долго ещё вы, девушка, собираетесь у нас гостить? — спросила Меркула Силаева. — В нашем квадрате вы своих родственников точно не отыщете. Не думаете ли попытать удачу в другом месте?
— Сестра! Кира может жить в нашем доме столько, сколько захочет, — опередила мой ответ боярыня Варлая. — Слышишь, Кира?
Её ложка звякнула о тарелку.
— Ты слишком доверчива, Варла, — произнесла Меркула. — В этом твоя беда. Скажи ей об этом, Киша. Даже она должна понимать, что неразумно позволять задерживаться в фамильном квадрате посторонним.
— С этим соглашусь, Варла…
— Могу подсказать девушке недорогую гостиницу в городе, — продолжила Меркула. — В приличном районе. Слышала, там вполне сносные условия. Не хуже, чем в провинциальных клоповниках. Согласна даже оплачивать ей проживание там… пару дней.
«Ходят тут всякие, а потом ложки пропадает, — мысленно перефразировал я её слова. — А печёночный паштет недурён. Вряд ли меня будут таким кормить в дешёвой городской ночлежке».
Вслух я этого не сказал.
Но слова Меркулы не собирался оставлять без ответа.
Прожевал, и уж собрался блеснуть остроумием. Как заметил на лице Варлаи тревогу.
— Что с тобой, доча? — сказала боярыня.
Я повернулся к Мышке в тот самый миг, когда та выронила бокал с морсом.
Бокал опрокинулся, тёмной волной напиток расплескался по скатерти.
Мелкая широко раскрыла глаза. Вцепилась руками в край стола, уронила на пол приборы и тарелку. Звон разбитой посуды прозвучал резко и громко.
Мышка попыталась вдохнуть — не смогла. Дёрнулась, изогнулась в судороге. Приоткрыла рот — на её губах появилась пена.
Во взгляде мелкой я увидел испуг и растерянность.
Мышка прижала ладонь к горлу. Другой рукой вцепилась мне в локоть, едва слышно захрипела. Задрожала всем телом и стала заваливаться на бок.
Боярышня не упала.
Я ей этого не позволил: подхватил на руки её лёгкое, почти невесомое тело. С грохотом опрокинул стулья. Сперва Мышкин. Потом свой — отшвырнул его ногой в сторону, освобождая пространство.
Услышал вопль Варлаи, краем глаза увидел ошарашенный взгляд Росли, различил шум шагов — Меркула или Кишина?
Опустил мелкую на ковёр. Та по-прежнему вздрагивала, не могла вдохнуть.
Скастовал «малый скан».
Поморщился.
Мои подозрения подтвердились. Как я и думал: яд.
Мышку отравили. Сейчас не важно, чем и как.
Времени на её спасение почти не осталось.
Отмахнулся от чьих-то рук «параличом». В спешке тот получился «массовый», но слабым. Силаевы упали, точно скошенные.
Плевать. Не взглянул в их сторону. Полежат — лишь бы не мешали.
Прижал мелкую лопатками к полу. Надавил на её плечи. Не позволил ей изогнуться в судороге.
Понимал, что нужно спешить. С отравлениями я сталкивался не раз. В разных жизнях. Когда-то справлялся с действием яда, когда-то нет — тут не всё зависело от моих действий. Вот только мои запасы магической энергии в прошлые разы были не столь ограниченными.
Не стал ничего просчитывать и гадать.
Впечатал ладонь Мышке в грудь — сломанные рёбра сейчас не самое страшное, что грозило боярышне. Сплёл на руке «призму изменения энергии», направил в неё поток маны. Вздрогнул, сжал зубы. Почувствовал во рту привкус крови — прикусил язык: преобразование собственной энергии никогда не проходило для меня безболезненно.
Всё.
Ждать и терпеть.
Только бы хватило энергии.
Чувствовал, как бьётся под моей ладонью детское сердце. Видел золотистое свечение — оно исходило от руки с призмой. Даже не думал его прятать — не тот случай: каждая потерянная частица маны могла стоить боярышне жизни.
Без специальной алхимии, одной лишь магией с ядами бороться сложно. И глупо — это вам скажет любой маг. Ведь отравление — это не перелом кости и не насморк.
Кровь жертвы разносила по телу отраву. Организм не мог нейтрализовать её самостоятельно. Он умел справляться лишь с крохотными дозами яда. Не сразу — постепенно. Даже вырабатывал к тому иммунитет… со временем. Но чтобы побороть большое количество яда за малое время, организму жертвы требовалась прорва жизненной энергии.